布兰恩·火砧的工坊永远弥漫着金属、油脂与炭火的味道,此刻又增添了一丝若有若无的、仿佛臭氧与古老羊皮纸混合的奇异气息。巨大的蒸汽动力锤静静地矗立在角落,如同沉睡的钢铁巨人,而工坊中央最大的工作台上,则摆满了各式各样的工具、零件、图纸,以及几块散发着不稳定绯红光芒的火纹晶矿石。
伊索尔德·路尔站在工作台旁,姿态依旧带着精灵的疏离感,但那双琥珀色的眼睛却锐利地扫过工坊内的每一处细节,从墙上挂着的复杂齿轮组到角落那个锁着未知金属碎片的铁柜。她对这里充满原始力量与精密构思的环境感到一种陌生的兴趣。
“好了,精灵女士,”布兰恩·火砧洪亮的声音打破了沉默,他拍了拍身边一个连接着管道和仪表的、发出低沉嗡鸣的黄铜装置,“这是‘初级能量萃取器’,利用蒸汽压力和安全阀,能从火纹晶里把那躁动不安的能量抽出来一点,勉强能用。但效率低下,而且极不稳定,就像试图用漏勺舀起沸水!”他的语气带着对现有技术不足的懊恼,也隐含着一丝炫耀,毕竟这是荒石镇目前能量技术的核心。
他又指向旁边一个结构复杂、嵌着一小块火纹晶的金属基座,几根导线连接着一个小型齿轮组。“看,我把提取的能量导出来,想驱动这组齿轮。看到了吗?时快时慢,还会突然卡死!这该死的混沌魔力根本不听使唤!”仿佛为了印证他的话,那齿轮组发出一阵刺耳的摩擦声,猛地停了下来,冒出一缕青烟。
伊索尔德·路尔微微蹙眉,她伸出未受伤的右手,指尖在空中虚划,带起极其微弱的魔力流光。“蛮力的抽取,无序的引导。能量,尤其是混沌属性的能量,并非野兽,只需鞭打驱策。它更像是河流,需要引导,需要河床与堤坝。”她的声音清冷,如同山涧流水,“在我们的知识体系中,符文便是堤坝,是引导能量的精密图案。不同的结构,对应不同的效果——聚集、束缚、转化、释放。”
她从随身的行囊中取出一小块打磨光滑的暗色石板,上面已经用某种银色的颜料刻画了一个结构相对简单、线条流畅的环形符文。“这是一个基础的‘导能符文’,旨在平顺能量的流动,而非强行压制。它本身不产生能量,但可以塑造能量的形态。”
布兰恩·火砧凑上前,浓密的眉毛几乎拧在一起,仔细端详着那个符文。“花里胡哨的线条?就凭这个,能让那该死的能量听话?”他语气里充满了矮人对非实体造物的本能怀疑。
“理解是应用的前提,火砧大师。”伊索尔德·路尔不卑不亢地回应,“您的蒸汽力量提供了基础与动力,而符文提供了控制与形态。二者并非对立,而是互补。”
“互补?那就试试看!”布兰恩是个行动派,他立刻抓起一块较小的、品质一般的火纹晶,又翻找出一块平整的薄钢片。“来,把你的‘河床’画在这上面,我们把它接到萃取器后面看看!”
合作在争论与试探中开始。伊索尔德·路尔要求几种特定的矿物粉末来调制绘制符文的媒介,布兰恩嘟囔着“麻烦”,但还是从他那五花八门的材料柜里翻找了出来。精灵以指尖蘸取混合好的粉末悬浮液,在钢片上小心翼翼地绘制起来,她的动作精准而稳定,仿佛在进行一项神圣的仪式。布兰恩则在一旁紧盯着,不时提出质疑:“这条线为什么是弧形的?不能直接连过去吗?”“这个节点的结构太脆弱了,能量一冲就散!”
“能量遵循的是魔网的律动,而非您锻造锤下的直线,大师。”伊索尔德·路尔头也不抬地回答,“强行改变其自然路径,只会导致更剧烈的反抗。”
绘制完成,一个微缩版的、线条闪烁着微弱银光的导能符文呈现在钢片上。他们将其小心地连接到改进后的能量萃取器输出端,另一端依然连接着那组小型齿轮。
第一次启动。蒸汽活塞推动,萃取器嗡鸣,火纹晶亮起。然而,符文银光只是急促地闪烁了几下,便骤然熄灭,连接齿轮的传动杆剧烈抖动,发出不堪重负的呻吟,最终“咔”的一声,某个连接销断裂了。
“看吧!我就说太脆弱!”布兰恩嚷嚷道。
“是能量的瞬间峰值过高,超出了符文当前结构的承载极限。需要调整输入功率,或者优化符文的能量缓冲结构。”伊索尔德·路尔冷静地分析,开始调制新的粉末。
第二次尝试。他们调整了蒸汽压力,伊索尔德·路尔也微调了符文的几个关键节点。这一次,符文稳定地亮起了近十秒,齿轮组开始缓慢但均匀地转动。布兰恩眼中刚露出喜色,那符文却突然过载,银光炸裂成一团刺眼的白芒,伴随着一声不大的爆响,钢片上的符文被烧灼得焦黑,连带旁边几个小零件也被炸飞。
“该死的!”布兰恩抹了一把溅到脸上的黑灰,心疼地看着损坏的零件。
“缓冲结构依旧不足,而且两种能量……蒸汽的机械能与魔力的混沌能,在转换接口处产生了我们没有预料到的干涉。”伊索尔德·路尔喘息了一下,连续绘制精细符文对她也是消耗,“需要引入一个更柔和的过渡层,或许可以尝试利用火纹晶本身作为基板,而不是外接金属。”
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