西门后的长街，彻底变了样。
昨夜还只是骚动与试探，今晨，已是对峙。
长崎的天色阴沉得发灰。海风贴着地面刮过，卷起纸屑与灰烬，在石板路上打着旋。街道两侧，商铺门板半掩，屋檐下站着人——不敢靠近，也不肯离去。
他们在等。
等谁赢。
——
西门外三百步。
我立在临时军列之前。
左翼，是福船水军，火铳列阵，枪口低垂。
右翼，是辅兵与商团护卫，持长枪与藤牌，站得极稳。
中央，是我。
郑和站在我侧后一步。
他低声道：
“城东那边，已经响了三次火号。”
我点头。
“宗氏内府，开始清场了。”
昨夜城门开启后，最先失控的不是街道，而是权力。
宗氏家臣分裂。
有的主张借大明之势镇压暴乱。
有的主张趁乱反攻，重夺港口。
还有人——
主张杀了那位年幼的继承人，以绝后患。
人心比火更乱。
——
远处传来整齐脚步声。
不是流民。
是军队。
拐角处，十余名足轻先行探出，随后，是一队铁甲武士。
盔甲沉黑，胸甲上绘着宗氏家纹。
他们停在百步之外。
为首之人翻身下马。
缓步向前。
他没有拔刀。
却也没有卸甲。
他走到五十步处，停下。
我也未动。
风在我们之间穿过。
他先开口。
“林大人。”
声音低哑。
“宗氏家臣——岛津左近。”
他报出名字。
不是求见。
是表明身份。
我点头。
“左近大人。”
他抬头直视我。
“西门，是民乱所开。”
“并非宗氏军令。”
我淡淡道：
“我知道。”
他眼神微微一闪。
“既然如此——”
“请大明军队退至港口。”
“城内之事，由宗氏自行处置。”
话说得很稳。
也很清楚。
这是最后一次试探。
——
郑和目光微沉。
我却笑了。
“左近大人。”
“若宗氏能自行处置——”
“西门昨夜，就不会开。”
他脸色一沉。
手微微按上刀柄。
后方武士齐齐紧了一瞬。
我没有拔剑。
只是向前走了三步。
声音平静。
“我说过。”
“大明不夺城，不代藩，不管内政。”
“但若港口无人维持秩序——”
“我们，只能保护商路与百姓。”
风骤然变冷。
左近眼中闪过一抹狠意。
“你们，已经进城。”
“这，便是干涉。”
我轻轻摇头。
“不。”
“我们进的，是港口。”
“若城内失序波及商埠——”
“那，是你们失责。”
话落。
远处忽然响起一阵骚动。
不是火铳。
是喊声。
是女人的尖叫。
郑和侧耳听了一瞬，低声道：
“南街起火。”
岛津左近猛地回头。
他也听见了。
那声音——
不是小规模冲突。
是纵火。
——
我看着他。
“左近大人。”
“现在。”
“你要与我对峙——”
“还是去救城？”
他沉默。
牙关紧咬。
片刻后，他猛地转身。
“撤。”
武士队列迅速回拢。
铁甲转向，朝城内疾行。
没有再回头。
——
郑和看着他们离去。
“他会回来。”
“当然。”
我目光落向南街方向升起的黑烟。
“而且——”
“下次，不是来谈。”
风里，火光渐高。
商町方向，有人开始奔逃。
我举手。
“第一队，随我前进。”
“记住——”
“不进内城。”
“只守商埠。”
火线之前。
一步之差。
却是两种结局。
长崎的秩序，正在火中重塑。
而我们——
已经站在重塑的边缘。
——
远处钟声忽然敲响。
不是教会。
是城中寺庙。
钟声低沉，缓慢。
像在为某个旧时代——
送终。
我握紧佩剑。
“开路。”
“向南街。”
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