就在这时，门口的光线陡然一暗。一个穿着半旧绸衫、戴着瓜皮小帽的中年男人出现在门口，身后跟着两个穿着灰布短褂、腰间鼓鼓囊囊的汉子。正是本村最大的地主董继业。他手里习惯性地捻着一串油光发亮的佛珠，脸上挂着一种虚假的、悲天悯人的神情，目光却像毒蛇的信子，在昏暗的堂屋里扫视着，最后落在供桌的牌位和刘氏身上。
“唉，”董继业长长地、做作地叹了口气，声音拖得老长，“金光兄弟，敬胜大侄子，这走得……叫人不忍心呐。都是乡里乡亲的，谁想闹到这步田地？”他往前踱了两步，皮鞋踩在泥地上，发出吱呀的轻响，佛珠捻得啪啪作响，“都是那帮红匪煽动，把好好的世道搅乱了。人心坏了，规矩也没了。”
刘氏如同惊弓之鸟，像护崽的母兽一样，下意识地想把两个孩子都拢到自己身后。她紧咬着下唇，沾满泪痕的脸绷得紧紧的，一言不发，只是死死地盯着董继业那张皮笑肉不笑的脸。
董继业对她的沉默毫不在意，自顾自地往下说，语气变得理所当然：“这人走都走了，日子还得过。金光兄弟家那份田产，还有后山那片油茶林子，还有敬胜管的榨油坊……嗯，这些都是祖上老产业了。”他顿了顿，清了清嗓子，声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“先前被那些无法无天的穷骨头顶着‘革命’的幌子胡乱分了，那是乱了章法！现在世道拨乱反正，国军回来了，就要讲国法，讲地契文书！这些东西，自然该物归原主。”
他身后一个短褂汉子立刻从怀里掏出一张折叠的纸，哗啦一声抖开，上面盖着县衙朱红的印章。另一个汉子则凶神恶煞地往前逼了一步，腰间的盒子炮皮套晃动着，发出沉闷的碰撞声。
刘氏浑身都在发抖，指甲深深掐进自己的掌心，带来尖锐的疼痛。她喉咙像是被滚烫的砂石堵住，想说什么，却一个字也吐不出来。巨大的屈辱和恐惧如同冰冷的铁钳，紧紧夹住了她的心脏。她看见了丈夫和叔叔流尽最后一滴血也没能守住的东西，被这轻飘飘的一张纸和一个印章，就彻底抹去。
“董家嫂子，你是个明白人。”董继业慢悠悠地捻着佛珠，语气带着施舍般的宽容，“念你家孤儿寡母着实可怜，我董某人也不是那赶尽杀绝的人。榨油坊嘛，还让你们家用着，油茶籽榨油，你们出工出力，我收六成租子，剩下的，权当给你们娘几个留口嚼谷。这也是仁至义尽了！”
他这话说得冠冕堂皇，可那“六成租子”像一把淬毒的匕首，狠狠捅进刘氏早已伤痕累累的心窝。榨油是重体力活，全靠人力，以往丰年，辛苦一季所得也就勉强糊口抵些开支，如今被夺走六成，剩下的连给董敬福这样壮劳力果腹都不够！这哪里是活路？分明是钝刀子割肉！
“至于田产山场……”陈继业的目光扫过刘氏惨白的脸，又掠过懵懂的承露和眼神空洞的董敬福，嘴角勾起一丝不易察觉的冰冷弧度，“那就没有商量的余地了。这地契文书上写得清清楚楚，祖产，不容混淆。你们家的田，后山那片林子，明天一早，我的人就去接手。”他语气轻描淡写，仿佛在决定几只蚂蚁的死活，“你们家那几件破烂家什，也别占着那片好地了，早点搬走，省得麻烦。”最后两个字，他咬得格外清晰。
熏人的劣质烟草味和汗酸味混合着涌进狭小的堂屋。那两个短褂汉子抱着胳膊，脸上挂着毫不掩饰的鄙夷和幸灾乐祸，像看戏一样看着董家人的绝望。董继业说完，也不等刘氏有任何反应——他根本不在乎她的反应——便转身，那串佛珠在他肥胖的手指间转得飞快，发出沉闷的摩擦声。两个走狗紧随其后，掀起的冷风卷着地上的灰尘打着旋儿。
堂屋里死一样的寂静，只剩下桐油灯芯燃烧时细微的“噼啪”声。刘氏像根被抽去了所有生气的木头桩子，直挺挺地站着，脸上最后一丝血色也褪尽了。她看到董继业的身影消失在门口，门框外是苍白阴沉的天空。她猛地抖了一下，如同濒死的鱼，深深吸进一口气，那空气冰冷刺骨，刮得她喉咙生疼。她想哭，想喊，想扑上去撕咬，但胸腔里空空荡荡，只有无边无际的绝望，冰冷、粘稠、沉重，死死地攫住了她，把她整个人往下拖，拖向深不见底的寒渊。
她身子一软，直直地朝后倒去，撞在坚硬的墙壁上，发出沉闷的声响。
“娘！”承露尖叫着扑过来，小小的身体抱住母亲冰冷的腿，放声大哭。
董敬福被这突如其来的变故惊动了，他茫然地低头看看哭泣的小侄女，又看看靠着墙壁无声滑坐下去、眼神空洞呆滞的母亲，嘴里又开始含混不清地念叨：“油坊……榨油……木头……爹和大哥……等……”
窗外，秋风呜咽得更响了，像无数冤魂在荒野中哭泣。那几片在泥泞里打转的褪色纸片，终于被风卷起，吹向不知名的黑暗深处。
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