“刘桂兰！”农会主席老陈举着名册喊了一嗓子。人群里挤过来个穿补丁蓝布衫的女人，鬓角沾着草屑，怀里还抱着个穿开裆裤的小子——那是敬福，董敬胜的遗孤。刘桂兰的手指在名单上抖了半天，终于找到自家名字，后面跟着“水浇地三亩，山坡地二亩”。她喉咙发紧，朝着老陈深深鞠了个躬：“谢谢政府……”话没出口，眼泪先掉在泛黄的地契上。
旁边穿粗麻褂子的哑女突然拽了拽她衣角。金光家的这位媳妇以前在猴戏班被打聋了耳朵，遇到金光后没说过话。此刻拉起刘桂兰往村东头跑。田埂上的野菊开得正艳，她们停在插着木牌的地头前——那块写着“哑女”的界碑下，是半亩刚翻整的黑土地。哑女蹲下来，指尖轻轻抠进泥土里，混着草根的腥气钻进指缝。
她想起以前，金光在的时候，自己从来不用去地里，也不知道自己家有多少地。
如今这把土攥在手里，比金坨子还沉。她转身朝刘桂兰比划，双手在胸口画了个圈，又指向远处的炊烟——是要煮新米粥的意思吧？刘桂兰用力点头，两人都笑出了泪。
日头偏西时，打谷场更热闹了。张阿婆捧着地契跟隔壁李婶唠：“我家那地在村西，从前周扒皮说要修花园，硬说有石头不给好价！这下好了，我能种上自己的红薯了！”王二牛举着犁耙往家走，肩头还搭着刚领的豆种：“明儿我就去撒，明年收了豆子，给咱娃蒸豆包！”孩子们追着跑，捡了地上的界桩当玩具，木牌上的名字被摸得发亮。
可村西头的周家祠堂里，却是另一番景象。周扒皮瘫在太师椅上，绸长衫皱成一团，手里攥着被退回的地契，唾沫星子乱溅：“反了天！我周家三代置的地，上次还有些好水田，现在更少了，凭什么分给泥腿子？”
账房先生缩在门边不敢言语，管家老周端着茶盏进来，轻声道：“东家，乡苏的说……现在重新分了。说是按政策来的。1岁至10岁、61岁以上分得1/3份额；11岁至15岁、60岁以上分得2/3份额；16岁至60岁分得全额。 ?说是更合理了。”
周扒皮“啪”地摔了茶盏：“政策？他们眼里还有王法吗！那些人不会长大的吗？那些人不会老的吗？新生的如何办？死的如何办？......”
窗外的风卷着枯叶吹进院子上，周扒皮想着自家那片被分走的稻田，那金浪般的稻穗此刻成了扎在心里的刺。
刘桂兰拉着敬福往家走，路过周公馆时，听见里面传来摔东西的声响。敬福指着高墙问：“娘，周财主为啥哭？”
她摸摸孩子的头：“不要问，长大后你就会懂。”
风里飘来新翻泥土的气息，混着远处传来的打谷声。她低头看怀里的地契，纸角已被汗水浸透。
董家在湘水湾的产业，早已凋零殆尽。除了几分贫瘠的薄田，赖以维生的茶山和榨油坊，都已收归了村委。念旧的族亲们念着董家往日的恩情，又或是因为榨油的手艺离不开刘桂兰，最终还是让她继续打理着榨油坊。哑女和敬福在那里帮工，也算能多挣几口活命的口粮。董金光的两个孩子，此前已被冒险接到了武所。女儿董敬城，如今就在武所的高等小学堂里念书。
武所高等小学堂的晨钟刚撞过第七下，清脆的余音还在湿漉漉的石板路上回荡，董敬城就抱着蓝布书包，像只轻盈的小鹿般往校门口跑。麻花辫上沾了一片金黄的梧桐叶，是方才路过操场那株老梧桐时，调皮蹭上的。她和在这里当国文教员的善云堂姐，总爱在这里捡拾形状好看的落叶，夹在敬禄哥那本厚厚的药典里当书签。
“慢些跑！小心摔跤！”善云清亮的声音从青石巷口拐角处飘来。她身着月白斜襟短衫，衣角被晨风掀起一角，手中正举着一把半旧的油纸伞。目光早已敏锐地捕捉到敬城那双沾了晨露、湿了鞋尖的布鞋。她快步迎上，将伞体贴地往两人中间倾斜，自己右边月白的肩头，很快便无声地洇开了一片深色的水痕。
善云比敬城年长十岁，自汀州师范毕业后，便在这武所高小执教。国文先生常夸敬城算术灵光，善云则私下里教她素描写生。有回敬城偷懒，画了只歪脖子小鸟交差，善云并未责备，只笑着点点她的鼻尖：“明儿个教你写‘鸟’字，看它站在田字格里，多精神挺拔。”
午后的格致课讲“水之浮力”。课咎一响，敬城便举着自己折的、船底已被水浸得有些软塌的纸船，跑来找善云，小嘴噘得老高：“明明昨日还好好的呢……”善云掏出一方素净的手帕，仔细擦干纸船湿漉漉的底，又从袖中摸出一小块光滑的碎瓷片：“来，用这个轻轻刮刮纸纹，再晾它半刻，保准比新折的还结实。”
敬城时常想起上月大伯傅鉴飞来学堂的情形。那天她正因为算术考了第二名，躲在柴房角落里委屈地抹眼泪，埋怨自己不如敬禄哥背药方利索。傅鉴飞穿着一身洗得发白的藏青长衫，见了她微红的眼圈，笑容温煦：“傻闺女，我家小囡是要做女先生的，急什么？”
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