人群一阵骚动，不少妇女低下了头。那枯瘦老妇的哭声不知何时停了，浑浊的老眼中闪过一丝浑浊的痛苦。
“红军来了！苏维埃立起来了！”范新梅的声音斩钉截铁，如同宣告，“这石头，今天就得砸碎！”她目光如电，猛地扫向祠堂角落一张蒙尘的、制作精巧的红木缠脚凳。那张凳子腿脚蜷曲，凳面凹陷，木头泛着一种被油脂汗水浸润多年才有的油黑光亮，像一件浸透着无数女子血泪和屈辱的刑具，在角落里散发着腐朽的气息。“把它拖出来！”
几个年轻力壮的妇女委员应声而出，在一片惊呼声中，将那沉重的缠脚凳重重拖到天井中央。所有人的目光都聚焦在那象征物上，空气凝滞了。
范新梅深吸一口气，环顾四周，目光最终落在一个抱着孩子的中年妇人身上。那妇人身材矮壮，脸上带着常年劳作风吹日晒的粗糙红痕，一双粗糙的大手骨节分明，此刻却紧紧抱着怀里的孩子，眼神躲闪。范新梅认得她，是东门外的陈二嫂，有名的能干，脾气也烈，可惜也是双缠得变了形的小脚，下田干活总比别人慢几分。
“二嫂！”范新梅高声喊道，“你是出了名的力气大！这砸碎枷锁的第一锤，你来！”
陈二嫂猛地一抖，怀里的孩子差点掉下来。她看着地上那油光锃亮、仿佛带着诅咒的凳子，又看看周围人复杂的目光，脸上红一阵白一阵。
“二嫂！”范新梅走到她面前，直视着她的眼睛，声音不高却字字清晰，“想想你爹娘当初是怎么哭着给你裹的脚？想想你下田插秧，疼得夜里直哼哼？想想你男人嫌你走路慢拖后腿？这凳子，它捆的不是你一个人的脚，是你娘、你外婆、你曾外祖母……是千年万代咱汀州女人的命！”她顿了顿，眼中燃着火，“砸了它！砸了这吃人的东西！让阿凤她们，再不用遭这个罪！”
陈二嫂的胸膛剧烈起伏着，她猛地将怀里的孩子塞给旁边一个妇女，几步就跨到那缠脚凳前。她弯下腰，粗糙的大手紧紧握住旁边妇女递过来的那把沉重钝斧的木柄。手背上青筋根根暴起，那双因常年劳作而布满裂口和老茧的手，此刻充满了前所未有的力量。她盯着那凳子，仿佛盯着不共戴天的仇敌。祠堂里死一般寂静，连孩子的哭闹都停了。
“嘿——！”一声沉闷的、用尽全力的嘶吼从陈二嫂喉咙深处迸发出来，带着积压了半生的屈辱和愤怒。她抡起钝斧，用尽全身力气狠狠劈下！
“哐——嚓！”
一声令人牙酸的巨响在古老祠堂里炸开！
锋刃并未完全砍断坚实的凳腿，但笨重的斧头带着千钧之力，狠狠砸在那蜷曲的凳腿和凳面的连接处。精巧的红木雕花应声碎裂，木屑四溅！一条凳腿瞬间被砸得扭曲变形，几乎断裂！那沉闷而暴烈的撞击声，如同一个惊雷在每个人的胸腔里炸响，震得耳膜嗡嗡作响，也震碎了祠堂里凝固了千年的死寂。一股灰尘混合着木头腐朽的气息猛地腾起，弥漫开来。
陈二嫂大口喘着粗气，胸膛剧烈起伏，脸颊通红，汗水顺着鬓角流下。她死死盯着那被砸坏、几乎断裂的凳子，眼中最初是狂暴的宣泄，随即是一种难以置信的茫然，最后，一种滚烫的东西迅速在她眼眶里积蓄，终于决堤而出。她没哭出声，只是肩膀剧烈地抽动，大颗大颗的眼泪砸在脚下碎裂的木屑上。那眼泪滚烫，仿佛带着她被禁锢了半生的血泪温度。
这无声的泪崩，比任何呐喊都更具力量。
“剪！放脚！”不知是谁，带着哭腔首先喊了出来，声音嘶哑却充满了破茧的勇气。
“剪！放脚！”
“放脚！”
呼喊声瞬间连成一片，最初是几个年轻女子尖利的声音，接着是更多压抑已久的声音加入，汇成一股沉闷而汹涌的洪流，冲击着祠堂古老的梁柱。几个原本瑟缩在后面的年轻女孩，突然从人堆里挤出来，冲到拿着剪刀的委员面前，眼中噙着泪，带着一种近乎悲壮的果决：“剪我的！”她们闭上眼睛，仰起头，露出脆弱的脖颈，仿佛引颈就戮。剪刀冰冷的金属贴着头皮划过，一缕缕枯黄或乌黑的发辫应声而落，掉在布满尘埃的地面。那剪断的，不仅仅是束缚身体的发丝，更是勒在精神上无数道看不见的绞索。
范新梅走到那个一直抱着阿凤的老妇身边，蹲下身，声音柔和但不容置疑：“阿婆，我晓得你怕。可你看看阿凤。”她轻轻抚摸着阿凤细弱的脚踝，解开那层层缠裹、散发着异味的陈旧布条，露出里面被挤压得变形发紫、几乎不见天日的小脚丫。“你想她将来也这样吗？走路都怕摔？疼得夜里睡不着觉？”
老妇浑浊的眼睛看看怀里懵懂的阿凤，又看看地上那被砸得扭曲变形的缠脚凳，再看看周围女子们剪发后露出的光洁后颈和脸上那种奇异的、混合着痛楚与新生的神情。她干瘪的嘴唇哆嗦着，最终，仿佛用尽了全身力气，极其缓慢地、颤抖着点了点头。浑浊的泪水沿着她脸上刀刻般的皱纹蜿蜒而下，滴落在阿凤的头顶。
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