第201章：雨林边缘
勐腊县，南腊河畔。
考察队的车辆停在河边的碎石滩上，发动机的余温在湿热空气中蒸腾出扭曲的波纹。下午四点的阳光依然毒辣，穿过茂密的橡胶树林，在泥泞的小路上投下斑驳的光影。
“只能到这里了。”老吴跳下车，踩了踩脚下已经开始软化的泥土，“再往前，雨季的烂泥路连拖拉机都过不去。”
陈禹推开车门，一股湿热的气流扑面而来，带着植物腐烂和泥土混合的复杂气息。与昆明的温和不同，这里的空气像是被水浸泡过的棉絮，沉重地压在肺叶上。
他环顾四周。南腊河在这里拐了个弯，河面宽阔，水流浑浊湍急。对岸是连绵起伏的雨林，墨绿色的树冠层叠延伸，直到视线尽头的山脊。那里，就是坐标点所在的方向。
苏瑾也下了车，她解开马尾，重新扎紧，动作利落：“湿度超过90%，气温32度。这种环境下，体能消耗会比平常快30%以上。”
“所以才需要本地向导。”陈禹看向正在卸货的老吴。
考察队一行九人：陈禹、苏瑾、老吴、考古学家李教授、技术员小刘，还有四名从省国安借调的安全人员。张处长原本想派更多人，但陈禹坚持精简——雨林深处，人数越多，行动越不便。
物资从车上搬下来：防水背包、帐篷、压缩干粮、净水设备、医疗包、卫星通讯设备...还有专门为雨林准备的特殊装备：防蚂蟥袜、防蛇绑腿、高浓度驱虫剂。
“晚上住镇上唯一的那家客栈，”老吴擦着汗说，“我已经联系了向导，晚饭时见面。”
小镇距离停车处还有两公里，需要步行。一行人背着部分装备，沿着泥泞的土路前行。路两旁是傣族风格的竹楼，但大多破败，墙上贴着褪色的计划生育标语。偶尔有穿着简朴的村民经过，用警惕而好奇的目光打量着这群外来者。
陈禹注意到，这里的年轻面孔很少。
“年轻人都去景洪或者昆明打工了。”老吴似乎看出他的疑惑，“留在村里的，要么是老人孩子，要么是...”他没说完。
“要么是什么？”苏瑾问。
老吴压低声音：“要么是不敢离开的人。”
客栈是一栋三层水泥楼，外墙裸露着红砖，在一众竹楼中显得突兀。老板娘是个五十岁左右的傣族妇女，叫玉波，会说不太流利的普通话。
“房间已经准备好了，”玉波说话时眼睛不太敢直视客人，“热水晚上七点到九点，过了就没了。晚饭在楼下吃。”
房间简朴但干净。陈禹和苏瑾的房间在三楼最里面，窗户正对着雨林方向。陈禹放下背包，走到窗前。
从这里看出去，雨林的压迫感更加明显。那片墨绿色的海洋在傍晚的光线下显得深邃而神秘，远处的山峦在雾气中若隐若现。更远处，国境线另一侧的老挝山林连绵起伏，与中国境内的雨林连成一片无边无际的绿色。
“你觉得‘普罗米修斯’为什么选这个地方？”苏瑾走到他身边。
“偏僻，跨境，地形复杂。”陈禹说，“而且，如果岩温说的传说有部分真实，这里可能确实有什么特殊之处。”
晚饭时，向导来了。
岩温比陈禹想象中年轻，大约四十岁，皮肤黝黑得像涂了层桐油，身材精瘦但肌肉线条分明。他穿着旧的迷彩裤和汗衫，脚上是军用胶鞋，已经洗得发白。
“我当过五年边防兵，”岩温说话直接，“对这一带地形熟。但有些地方，我也不去。”
“哪些地方？”李教授问，他正在笔记本上记录什么。
岩温看了他一眼，眼神复杂：“‘鬼嚎谷’，当地人叫它‘吃人山谷’。还有‘将军坟’，那一片都有问题。”
“能具体说说吗？”陈禹给他倒了杯茶。
岩温犹豫了一下，接过茶却没喝。窗外天色渐暗，客栈里只有他们这一桌客人，玉波在柜台后打着瞌睡，昏黄的灯光在墙上投下摇曳的影子。
“我爷爷那辈人就说过，”岩温的声音压低，几乎被窗外的虫鸣淹没，“雨林深处，有古代将军的幽灵。不是我们傣族的将军，是汉人的，穿着铁甲，拿着长刀。”
他喝了口茶，继续说：“六几年的时候，有一支勘测队进去过，五个人，出来三个。失踪的那两个，据说是在‘将军坟’附近走散的。出来的人说，他们听到了打仗的声音，还有马蹄声，但那是原始雨林，哪来的马？”
“后来呢？”苏瑾问。
“后来部队组织人进去找，找了一个星期，什么都没找到。那之后，就很少有人敢深入那片区域了。”岩温顿了顿，“但事情没完。”
他看了看四周，声音更低了：“九十年代初，有一伙偷猎的，想从那条路跨境去老挝。七个人进去，只有两个爬出来，精神都不正常了，一直说什么‘穿铁甲的影子’、‘会吃人的树’。其中一个没过半年就死了，医生说是极度惊吓导致的心脏病。”
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