西域晨光刚漫过营帐尖，中军大帐早闹成了一锅粥。
“大人！户部急报！”秦风举着奏报冲进来，脑门全是汗，“江南秋粮入库了，可转运到西北边境——陆路最少三个月！等运到了，蛮子的马蹄都能踩到咱们城墙根了！”
谢珩正对着墙上的大夏疆域图沉思，指尖摩挲着西北边境的标注，闻言头也不回：“谁说走陆路？”
秦风一愣：“不走陆路难道飞过去？”
“水路。”谢珩转身，指尖在地图上划过一道流畅弧线，“长江入淮河，转黄河至潼关，再走渭水直抵西北——比陆路快一半，损耗少三成。”
“可渭水那段是枯水期啊！”秦风急道。
“所以要工部配合。”谢珩提笔写调令，“调两千民夫，在渭水上游三处浅滩修三道简易土石坝，坝体预留泄洪口，既保障蓄水抬高水位，又防暴雨溃坝——工部派水利官员现场指导，工期两个月，民夫工钱加倍，干得好额外有赏。”
秦风接过调令刚要跑，又被叫住：“等等——让苏墨带着三千禁军，今日就出发去西北边境，启用八百里加急通道传令，沿途驿站全力配合，不得延误。”
“苏将军？禁军不是拱卫京城的吗？”
“所以才要他去。”谢珩眼中闪过锐光，“京城留五千禁军足够拱卫，苏墨带的三千是近年新训精锐，本就需实战磨合，西北正是练兵场。西北那些兵勇猛有余纪律不足，让苏墨给他们紧紧皮。告诉苏墨，三个月内，我要看到一支能抗住蛮子骑兵冲击的边防军。”
“得令！”秦风转身就跑，跑到门口突然回头，“大人，苏将军那脾气...西北的兄弟们怕是要‘脱层皮’了。”
谢珩嘴角微扬，指尖敲了敲桌面的边境伤亡报表，报表上“去年蛮族入侵，西北军伤亡过半”的字迹格外醒目：“脱层皮，总比战场上丢命强——去年的伤亡，不能再重演。”
三日后，西北边境，黄沙漫天。
王老将军看着城下那支风尘仆仆却军容整肃的队伍，下巴差点掉地上：“苏、苏将军？您怎么来了？”
苏墨翻身下马，拍了拍铠甲上的灰，抬眼扫了扫斑驳的城墙：“王将军，这墙...上次修是什么时候？”
“去年秋天...”
“那就是一年没动了。”苏墨走到墙根，靴尖踢了踢墙脚，指尖在砖缝里一抠，半块风化的砖渣簌簌掉落，指尖还沾了层湿冷的霉斑，“蛮子骑兵冲过来，这墙别说扛冲击，连暴雨都顶不住，能撑多久？”
王老将军脸涨得通红：“苏将军！墙不行但人——”
“人更不行。”苏墨打断他，指向不远处打闹的新兵，“站没站相，队列歪得像蚯蚓。从今天起，新兵归我训。城墙——”他看向身后工部官员，“按谢大人给的‘棱堡式防御’图纸重修，墙角修成斜角，让攻城器械无处着力。工期一个月，钱粮管够。”
工部官员展开图纸，王老将军凑过去一看，眼睛亮了：“这设计妙啊！墙角斜了，云梯搭不上，冲车撞不着...”
“还没完。”苏墨补充，“城外挖三道壕沟，灌上陇西矿坑运来的石漆——也就是你们说的猛火油，遇火即燃；黑风峡两侧山崖布置滚石擂木，再埋伏弓箭手——蛮子敢来，我请他们吃烧烤。”
众将领面面相觑，心里都犯嘀咕：这禁军统领，是来给西北军“刮骨疗毒”的，是真狠啊。
与此同时，江南码头。
“快快快！装船了！”粮官老陈嗓子喊哑了，“谢大人说了，早到一天多一成赏钱！”
民夫们扛着麻袋健步如飞。老陈掏出个小本本——这是谢珩特意送来的“优化路线图”，连哪个河段暗礁多、哪个码头可补给都标得清清楚楚。
“老陈叔！”小伙跑过来，“渭水来信，用赤翼鹰传的，第一道蓄水坝完工，水位涨了三尺！”
“好！通知船队，改走新水道！”老陈又皱眉，“不过渭水那段暗礁多，大船容易搁浅...”
“谢大人有令！”传令兵赶到，“改用平底沙船，吃水浅载量减三成，缺的从陆路补——安全第一！”
消息传回京城，宰相府书房。
秦风兴冲冲汇报：“大人！第一批粮船已过潼关！工部说渭水三道坝月底能完工两座，保证粮船畅通！”
谢珩点头，目光落在另一份奏报上——西北送来的训练进度。
“苏墨那边如何？”
秦风表情微妙：“苏将军...有点狠。新兵负重三十斤越野十里，完不成的加练；箭术不合格的，夜里加练到子时；队列走不齐，全队陪着练...”他压低声音，“已经有新兵偷偷哭着想家了。”
谢珩沉默片刻：“告诉苏墨，严训可以，但要讲方法。今晚让他巡查营房——带点糖去。”
秦风一愣：“糖？”
“想家的兵，需要点甜头。”谢珩起身走向铜镜，“该给咱们的‘远程军师’汇报进度了。”
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