嘉庆二十五年(1820年)七月二十五,承德避暑山庄烟波致爽殿。
紫檀木御榻上,嘉庆帝颙琰气息奄奄,脸色蜡黄如纸。殿内烛火摇曳,映着满朝文武焦灼的面容,军机大臣托津、戴均元,内务府大臣禧恩等重臣围侍榻前,大气不敢出。三十五岁的旻宁身着素色常服,跪在榻边,紧紧握着父亲冰冷的手,泪水在眼眶中打转。
“皇儿……”嘉庆帝艰难地开口,声音微弱得几乎听不见,“朕……不行了。大清江山……就交给你了。切记……勤政爱民,整饬吏治,守住……祖宗基业……”
“儿臣遵旨!”旻宁哽咽着磕头,额头触地有声,“请父皇放心,儿臣定当鞠躬尽瘁,死而后已!”
嘉庆帝缓缓闭上双眼,溘然长逝。殿内顿时响起一片压抑的哭声,禧恩率先跪倒在地,高呼:“请二阿哥即刻继位,以安天下!”
文武百官纷纷附和,跪拜于地:“请二阿哥继位!”
旻宁望着父亲的遗体,心中百感交集。他知道,自己接过的,不仅是一把龙椅,更是一个积重难返的帝国。
一、储位之路:沉稳皇子的蛰伏与历练
旻宁是嘉庆帝的第二子,生母为孝淑睿皇后喜塔腊氏。由于长兄早夭,旻宁实际上成为嘉庆帝的长子,自幼便被寄予厚望。他的储位之路,并非一帆风顺,而是凭借着沉稳的性格、卓越的才干与关键时刻的表现,逐渐赢得嘉庆帝的信任与朝野的认可。
幼年勤学,文武兼修
旻宁自幼聪慧,勤奋好学。六岁时,嘉庆帝便为他聘请了着名学者秦承业、万承风为师,教授“四书五经”与治国之道。旻宁读书极为刻苦,每日清晨便起床诵读,深夜仍在灯下钻研,深得老师的赞赏。
“二阿哥天资聪颖,且勤勉好学,将来必成大器。”秦承业在给嘉庆帝的奏折中写道。
除了文治,旻宁还注重武功。他自幼练习骑射,弓马娴熟,十岁时便随乾隆帝打猎,射杀一只梅花鹿,乾隆帝大喜,赏赐他黄马褂、花翎,称赞道:“孙儿年少有为,不愧是我大清的好子孙!”
成年后,旻宁更是博览群书,不仅精通儒家经典,还广泛涉猎历史、兵法、水利等方面的知识,形成了沉稳、务实的性格。他深知,作为皇子,肩负着国家重任,必须不断提升自己的能力,才能在未来担当起治国理政的重任。
临危不乱,平定叛乱
嘉庆十八年(1813年),天理教起义军在林清的带领下,发动了震惊朝野的“癸酉之变”。起义军分两路进攻紫禁城,一路从东华门攻入,一路从西华门攻入,直逼养心殿。
当时,嘉庆帝正在热河避暑山庄打猎,旻宁留在京城主持朝政。面对突如其来的叛乱,旻宁临危不乱,立即下令关闭宫门,组织禁军抵抗。他亲自手持鸟枪,站在养心殿台阶上,射杀了两名爬上宫墙的起义军战士,极大地鼓舞了禁军的士气。
“贼寇胆敢闯入皇宫,杀无赦!”旻宁大声呵斥,声音威严,让禁军战士们勇气倍增。
在旻宁的指挥下,禁军迅速组织反击,经过一夜的激战,终于平定了叛乱,抓获了起义军首领林清。嘉庆帝得知消息后,龙颜大悦,下旨嘉奖旻宁:“二阿哥临危不乱,指挥若定,立有大功,特封为智亲王,赏赐黄金万两,绸缎千匹。”
经此一事,旻宁的威望大增,朝野上下都认为他是皇位的最佳继承人。嘉庆帝也更加坚定了立旻宁为储的决心,秘密写下立储诏书,藏于乾清宫“正大光明”匾额之后。
历练政务,积累经验
嘉庆帝深知,皇位继承人不仅需要有勇有谋,还需要有丰富的政务经验。因此,他经常让旻宁参与朝政,处理各种事务,锻炼他的治国能力。
旻宁积极参与政务,认真处理每一份奏折,虚心向大臣们请教。他注重了解民间疾苦,多次跟随嘉庆帝出巡,考察地方政务与民生状况。在考察过程中,他发现地方官员贪污腐败、铺张浪费的现象依然严重,百姓生活困苦,心中深感忧虑。
“如今官场贪腐之风虽有收敛,但仍未根除,百姓生活依旧艰难。”旻宁在给嘉庆帝的奏折中写道,“儿臣认为,当务之急是进一步整饬吏治,减轻百姓赋税,让百姓安居乐业。”
嘉庆帝对旻宁的看法深表赞同,多次采纳他的建议,推行了一系列整顿吏治、减轻赋税的措施。通过参与政务,旻宁积累了丰富的治国经验,也深刻认识到了大清王朝面临的严峻形势,为他日后继位奠定了坚实的基础。
二、继位风波:避暑山庄的权力交接
嘉庆二十五年(1820年)七月,嘉庆帝前往热河避暑山庄打猎,旻宁与军机大臣托津、戴均元等随行。七月二十五日,嘉庆帝突然病重,不久便溘然长逝。由于事发突然,嘉庆帝并未留下明确的传位遗诏,一场关于皇位继承的风波悄然上演。
秘寻遗诏,一波三折
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