一次，和珅向乾隆帝推荐自己的亲信担任江南总督，乾隆帝当即同意。嘉庆帝得知后，并没有反对，而是在私下里对刘墉说：“和中堂推荐的人，想必有其过人之处。但江南乃天朝财赋重地，不可掉以轻心。刘爱卿，你暗中派人调查一下此人的品行与能力，若确实称职，再正式任命也不迟。”刘墉明白嘉庆帝的意思，暗中派人调查，发现此人贪污腐败，劣迹斑斑，便将证据上报给嘉庆帝。嘉庆帝将证据妥善保管，等待亲政后一并清算。
此外，嘉庆帝还十分注重自身修养，每天坚持读书、练字，学习治国之道。他深知，只有不断提升自己的能力，才能在亲政后应对复杂的朝局，整顿吏治，恢复大清的繁荣。
和珅跋扈：贪腐无度的权力狂欢
训政期间，和珅的权势达到了顶峰。他凭借乾隆帝的信任，独揽朝政，贪污腐败行为愈发猖獗。他利用手中的权力，大肆收受官员的贿赂，明码标价地卖官鬻爵；他垄断了全国的盐务、矿务，获取巨额利润；他还在全国各地开设当铺、银号，兼并土地，聚敛的财富不计其数。
和珅的跋扈，不仅体现在贪腐上，还体现在对嘉庆帝的轻视。他时常在乾隆帝面前说嘉庆帝的坏话，试图影响乾隆帝对嘉庆帝的看法；他甚至敢在嘉庆帝面前摆架子，对嘉庆帝的旨意阳奉阴违。一次，嘉庆帝想任命自己的老师朱珪为大学士，和珅得知后，在乾隆帝面前说：“朱珪虽有才华，但与太子关系过密，若任命其为大学士，恐会形成太子党羽，影响朝局稳定。”乾隆帝听后，便拒绝了嘉庆帝的请求。
和珅的行为，引起了越来越多官员的不满，也让嘉庆帝对他恨之入骨。但因乾隆帝的庇护，嘉庆帝和百官都只能忍气吞声，等待乾隆帝驾崩的那一天。
五、权力终移：乾隆驾崩与嘉庆亲政
嘉庆四年（1799年）正月初三，乾隆帝在养心殿驾崩，享年八十九岁。这位执掌大清江山六十三年的帝王，最终走完了自己的一生。乾隆帝的驾崩，标志着训政时代的结束，也为嘉庆帝亲政、铲除和珅提供了契机。
乾隆遗诏：最后的权力安排
乾隆帝驾崩前，留下了一道遗诏。遗诏中，他再次强调了自己的文治武功，要求嘉庆帝“恪守祖制，勤政爱民”，同时任命和珅、刘墉、董诰等人为辅政大臣，协助嘉庆帝处理朝政。
但乾隆帝的遗诏，却被和珅动了手脚。和珅深知，乾隆帝驾崩后，自己的好日子就到头了。因此，他在乾隆帝弥留之际，趁机修改了遗诏，增加了“和珅为辅政大臣之首，军国大事皆需和珅裁决”的内容，试图在乾隆帝死后继续掌控朝政。
然而，和珅的阴谋并没有得逞。刘墉、董诰等人早有防备，他们在乾隆帝驾崩后，立即派人保护遗诏的原件，并将和珅修改遗诏的事情告知了嘉庆帝。嘉庆帝得知后，怒不可遏，更加坚定了铲除和珅的决心。
嘉庆亲政：雷霆手段清算和珅
乾隆帝驾崩的第二天，嘉庆帝便以“乾隆帝遗诏”为由，解除了和珅的军机大臣、九门提督等职务，将其软禁在宫中。随后，嘉庆帝任命刘墉、董诰等人为审讯大臣，负责调查和珅的罪行。
审讯过程中，刘墉、董诰等人拿出了多年来收集的和珅贪腐证据，包括和珅收受的贿赂清单、开设的商号账目、兼并的土地契约等。和珅的党羽见状，纷纷倒戈，供出了和珅的大量罪行。
嘉庆四年（1799年）正月初八，嘉庆帝正式颁布诏书，列出了和珅的二十条大罪，包括“贪赃枉法、结党营私、僭越礼制、目无君上”等。诏书颁布后，嘉庆帝下令查抄和珅的家产。查抄结果令人震惊，和珅的家产折合白银达八亿两，相当于清廷十五年的财政收入总和。
嘉庆四年（1799年）正月十八日，嘉庆帝下令，赐和珅自尽。和珅在狱中上吊自杀，结束了其权倾朝野、贪腐奢靡的一生。随后，嘉庆帝对和珅的党羽进行了彻底清算，福长安被判处斩监候，苏凌阿等人被革职查办，没收财产。
权力稳固：开启嘉庆新政
铲除和珅后，嘉庆帝终于真正掌握了朝政大权。他深知，大清王朝已经积重难返，吏治腐败、财政危机、社会矛盾等问题层出不穷。因此，他决心推行新政，整顿吏治，恢复朝纲。
嘉庆帝首先下令整饬吏治，严查贪官污吏，规定“凡贪污白银千两以上者，一律斩首”；他还减免了百姓的赋税，减轻了百姓的负担；同时，他加强了军事防御，镇压了白莲教起义等农民起义，稳定了社会秩序。
然而，嘉庆帝的新政，并没有从根本上解决大清王朝的深层问题。乾隆朝留下的财政危机、吏治腐败等问题，积重难返；西方列强的侵略野心日益膨胀，大清王朝面临着前所未有的外部威胁。嘉庆帝虽然努力想挽救王朝的颓势，但最终还是未能阻止大清王朝走向衰败。
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