锦姝目光扫过那木盒,并未让秋竹接,语气平和:“瑾昭仪有心了。回去转告她,五皇子是皇嗣,本宫护他周全乃分内之事,不必言谢。殿下身子弱,冬日畏寒是常情,饮食汤药需格外留意,缺什么、需什么,只管派人来凤仪宫说。”
“是,奴婢一定如实禀报。”青絮恭敬应下,将木盒交由秋竹,再次叩首后,躬身退了出去,全程不敢多言一句。
沈昭怜从内间走出,看着窗外的雪景轻笑:“这十月的雪最是应景,瑾昭仪也趁势变得懂事了些。只是连亲自登门都不肯,那点傲气还是没磨掉。”
“她本就不是肯轻易低头的性子。”锦姝端起温热的茶盏,轻轻撇了撇浮沫。
“能让她放下身段派人送谢礼,已是经此一事的转变。她心里清楚,如今五皇子体弱,寒冬将至更需静养,需得仰仗后宫安稳,更需得我的照拂,自然不会再像从前那般张扬。”
沈昭怜在她对面坐下,接过侍女递来的暖手炉:“说的是。不过这后宫之中,人心难测,她安分一时容易,安分一世可就难了。你还得多留个心眼。”
“放心,我有分寸。”锦姝眼底闪过一丝清明,“她若真能专心照料五皇子,不掺和那些纷争,我自然会护她母子周全。可若是她好了伤疤忘了疼,再想兴风作浪,我也绝不姑息。”
正说着,殿外传来一阵急促的脚步声,内侍省的小太监躬身进来禀报:
“皇后娘娘,户部递来急报,说是怀州方向遇初雪,积雪封路,谢世子与沈大人的车队行至半途,暂时无法前行。”
锦姝手中的茶盏微微一顿,心头骤然一紧:“可有人员伤亡?物资是否受损?”
“回娘娘,暂无人员伤亡,物资也已妥善安置在附近州县的官驿。只是雪势未减,前路积雪没过马蹄,需待清扫后才能继续启程,怕是要耽搁一两日。”小太监如实回话。
沈昭怜脸上的笑意也淡了下去,语气带着担忧:“但怀州那边山路多,积雪清理不易。二哥他们赶路本就急,这一耽搁,怕是要误些时日。”
锦姝定了定神,压下心中的忧虑,对小太监道:“速去回禀陛下,就说怀州急报本宫已知晓。另外,传我口谕,令沿途州县官员全力配合世子与沈大人,连夜组织人力清扫积雪、铺设草垫,备好驱寒汤药、干爽衣物与足量炭火,务必保障随行人员的安危,不可有半点疏忽。”
“奴才遵旨,陛下也是这般说的。”小太监躬身退下。
暖阁内一时安静下来,只听得见窗外雪粒打在窗纸上的沙沙声响。
锦姝望着窗外白茫茫的天色,眉头微蹙。谢予怀与沈知昀此行责任重大,虽只是耽搁一两日,却怕怀州那些观望的士族趁机生事,徒增变数。
“你也别太过忧心。”沈昭怜看出她的焦虑,轻声安慰,“大哥与二哥皆是沉稳之人,这点风雪阻碍应付得来。沿途州县也熟悉冬日除雪的章程,想来很快就能打通通路。”
“但愿如此。”锦姝轻轻叹了口气,“怀州士族盘根错节,就盼着他们能早日抵达,稳住局面。这初雪虽美,却也误事。”
她起身走到窗边,望着东南方向,那是怀州的所在,也是兄长与故人滞留的方向。
山高水远,风雪阻隔,她虽身在深宫,却忍不住牵挂。
秋竹端来一杯温热的姜茶,轻声道:“娘娘,喝杯姜茶暖暖身子。十月大雪虽寒,却也冻不住人心,世子爷与沈大人定会顺利脱困,早日赶路。”
锦姝接过姜茶,指尖触到温热的杯壁,暖意顺着指尖蔓延开来,她点了点头:“再派人去定国公府一趟,将此事告知容氏,让她不必太过挂心,世子爷一切安好,沿途州县已妥善接应。”
“是,奴婢这就去办。”
锦姝捧着姜茶,目光再次投向窗外。
雪片依旧纷飞,将天地间的一切都裹进一片苍茫,这是临京寻常的十月景致,却因远方的牵挂,多了几分别样的沉重。
……
而此刻,怀州边境的官驿内,谢予怀正站在窗前,望着外头漫天的飞雪。
他身着玄色常服,外罩一件玄狐毛大氅,衣摆上沾着些许雪沫,眉宇间带着几分疲惫,却依旧难掩沉稳。
沈知昀走进来,手中拿着一份舆图,沉声道:“前方三里处的山道积雪较厚,州县派来的民夫正在清扫,预计明日午时便能通行。”
谢予怀转过身,目光落在舆图上:“明日午时……尚可。”他指尖划过舆图上怀州的位置,“派人再去打探,怀州城内的士族可有异动?”
“已派人去查了,暂时未有异常。”沈知昀点头,“只是城郊几个士族近日往来频繁,想来是在观望咱们的行程。”
谢予怀颔首:“意料之中。你让人多备些驱寒的药材和暖炉,分发给随行人员,守夜的亲卫轮换着来,别冻出伤病。官驿的炭火也得盯紧,确保人人都能暖身。”
“已经安排下去了。”沈知昀顿了顿,又道,“方才收到京中急信,皇后娘娘知晓咱们受阻,已令沿途州县全力配合,还特意叮嘱备好厚实衣物和驱寒汤药。”
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