战斗结束后的京城,满目疮痍。
城墙多处坍塌,街道上遍布瓦砾和血迹。空气中弥漫着硝烟和血腥味,偶尔还能听到伤兵的呻吟和失去亲人者的哭泣。
但至少,京城守住了。
人皇在战斗结束后力竭倒下,被紧急抬回宫中救治。太医诊断后表示,陛下虽然伤重,但天命玺护住了心脉,只要静养数月,应该能恢复。
太子和三皇子都受了不同程度的伤,但都无大碍。两人暂时放下了恩怨,共同主持战后事宜——清点伤亡,安抚百姓,修复城防。
蓁离的消耗最大。七德之力几乎耗尽,她需要很长时间才能恢复。赵天翊、白子轩、胡青岚三人陪在她身边,寸步不离。
冰璃和幸存的冰原族战士在城外扎营休整。这一战,两百名冰原族战士折损过半,剩下的也个个带伤。但他们的牺牲没有白费,正是他们的牵制,才给了蓁离接近幽冥化身的机会。
三天后,京城初步恢复秩序。人皇在宫中召见有功之臣,蓁离自然在列。
御书房内,人皇虽然脸色苍白,但精神尚可。他坐在龙椅上,左右分别站着太子和三皇子。李延年等重臣也都在场。
“此番京城之危,多亏诸位齐心协力。”人皇声音虚弱,但语气坚定,“王储蓁离,以七德之力助阵,功不可没。朕决定,正式册封你为‘和平郡主’,享亲王待遇,可自由出入皇宫,参与朝政。”
这个封赏很重。郡主本就是高级封号,加上“和平”二字,更是表明人皇支持两族和平的态度。
“谢陛下。”蓁离行礼,“但臣女更关心的是,战后朝廷对妖族的态度。”
这是最关键的问题。如果人族依然敌视妖族,那她的努力就白费了。
人皇看向太子:“太子,你说呢?”
太子上前一步,神色复杂:“儿臣之前对妖族确有偏见。但此战让儿臣明白,外敌当前,人族和妖族都是受害者。若继续内斗,只会让幽冥这样的邪魔得利。”
他顿了顿,继续道:“儿臣建议,正式与妖族签订和平协议,划定两族边界,建立互市,允许通婚和文化交流。但……需要时间,需要相互了解。”
这个态度比之前软化了许多。蓁离知道,这已经是太子能做到的最大让步。
“三皇子呢?”人皇看向赵天佑。
赵天佑道:“儿臣支持和平协议。但儿臣认为,除了协议,还需要建立监督机制,确保双方都能遵守约定。另外,两族应该共同成立一支联军,专门对付幽冥这样的共同敌人。”
这个建议很实际。蓁离点头表示赞同。
“李相,你的意见?”人皇问。
李延年躬身:“老臣认为,两位殿下的建议都可采纳。但老臣要补充一点——和平不是一蹴而就的,需要耐心,需要妥协。人族和妖族都有激进派,如何平衡他们的声音,是关键。”
这话说到了点子上。蓁离在妖族内部也面临阻力,不是所有族人都支持和平。
“冰原族圣女何在?”人皇又问。
冰璃被传召入宫。她换上了一身素净的白衣,虽然脸上还有伤痕,但气质依旧清冷。
“冰璃参见陛下。”
“免礼。”人皇道,“此番冰原族立下大功,朕允许冰原族在月牙河谷定居,并赐予你们‘护国族’称号,世代享受朝廷优待。”
冰璃眼睛一亮:“谢陛下!”
这是最好的结果。冰原族终于可以离开永冻荒原,在温暖的地方开始新生活。
“但朕有个条件。”人皇补充,“冰原族需派部分族人留守德山,继续守护封印。混沌意志虽然被重新封印,但仍需有人看守。”
“冰原族义不容辞。”冰璃毫不犹豫地答应。
大事议定,人皇显得疲惫。众人识趣地告退,只留下太子、三皇子和蓁离。
“父皇还有事吩咐?”太子问。
人皇看着三个年轻人,眼中闪过一丝欣慰:“你们三个,是朝廷的未来。但朕希望你们记住——权力是责任,不是享乐。为君者,当以天下苍生为重。”
三人躬身:“儿臣(臣女)谨记。”
“另外,”人皇看向太子和三皇子,“你们兄弟之间的恩怨,到此为止。太子依然是太子,三皇子依然是三皇子。但若再有人挑拨离间,或暗中争斗,朕绝不轻饶!”
这话说得很重。太子和三皇子对视一眼,都看到了对方眼中的复杂情绪。
“儿臣遵旨。”两人同时道。
“下去吧。”人皇挥手,“朕累了。”
三人退出御书房。走廊上,气氛有些微妙。
“三弟,”太子先开口,“之前的事……是本宫不对。”
赵天佑愣了愣,没想到太子会主动道歉。他沉默片刻,道:“臣弟也有错。不该带兵进京,险些酿成大祸。”
“过去的就让它过去吧。”太子伸出手,“从今往后,我们兄弟齐心,共同辅佐父皇。”
赵天佑握住太子的手:“好。”
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