终于,在竹林尽头,一片稍微开阔的平地上,小黄看到了那座“清虚观”。
没有朱红色的、气派的山门。
只有一圈低矮的、歪歪扭扭的、用石块和泥土垒砌而成的围墙,围墙上爬满了藤蔓和苔藓。一个简陋的、甚至没有门板的、用几根木条随意搭成的“门洞”,就是入口。门洞上方,挂着一块已经褪色严重、边角腐烂的破旧木匾,上面用模糊的墨迹写着“清虚观”三个字,字迹歪斜,毫无风骨可言。
透过门洞,可以看到里面一个小小的、石板铺就的院子,院子里有一口长满青苔的古井,正对着的是一间低矮的、黑瓦灰墙的旧屋,看格局像是大殿,但门窗破败,油漆剥落。屋檐下挂着几盏昏黄的白炽灯,在渐浓的暮色中散发出微弱的光晕。空气中弥漫着香烛、霉味和……一种陈旧的、近乎死寂的气息。
这……就是清虚观?
小黄站在“山门”外,整个人都愣住了。一股寒意,从脚底板直冲天灵盖。这和林念安描述的一模一样!破旧、冷清、像个无人问津的荒村野庙!和阿念口中那个传承有序、山门新修、父亲坐镇的正统道观,完全是两个世界!
难道是坐标错了?不,坐标是对的,导航明确指向这里。
难道是阿念在骗她?不,阿念绝不会骗她,他也没理由骗她。
那……到底是怎么回事?
小黄深吸一口气,强迫自己冷静下来。她迈步,走进了那个连门都没有的“山门”。院子里很安静,只有她自己的脚步声在石板地上回响。她走到那间旧屋前,门虚掩着。她轻轻推开。
屋内光线昏暗,只有神龛前点着几盏小小的油灯,火光摇曳。神龛上供奉的,不是三清,也不是任何道家神只,而是一尊布满灰尘、彩漆斑驳的……观音菩萨瓷像?可能因为时间过长,风化严重导致辨识度不是很高。菩萨像前放着几个新鲜的水果和几束野花。
而在神龛下方,蒲团上,坐着几个穿着灰色旧布衣、头发花白、身形佝偻的老婆婆。她们似乎正在低声念诵着什么,声音含糊不清,带着浓重的地方口音。听到开门声,她们慢吞吞地转过头,浑浊的眼睛看向门口的小黄,脸上没有任何表情,只有岁月沉淀下的麻木和……一丝难以言喻的、仿佛不属于这个时代的空洞。
“请问……” 小黄的声音有些干涩,她举起手中的玉佩,希望能引起什么反应,“这里……是清虚观吗?我找……阿念,或者清虚子道长?”
玉佩在昏暗的油灯光下,泛着温润的光泽,但没有任何特殊的反应。
几个老婆婆看着她,又互相看了看,脸上露出茫然的神色。其中一个看起来年纪最大、牙齿都快掉光的老婆婆,用沙哑的、漏风的声音说道:“阿念?没听过,你去外边村里头打听打听,还有我们这里就是个念念佛的小庙,没什么清虚子道长。”
“这里……建了多久了?” 小黄不死心地问。
“多久?” 老婆婆想了想,掰着手指头数了数,“有四五年了吧?以前这里就是个荒了的山神庙,我们几个老姐妹没地方去,就收拾收拾,住下来了,平时念念经,求个心安。”
四五年?可阿念说清虚观有上百年历史!
小黄的脑子嗡嗡作响。坐标没错,地方没错,名字没错,但所有的一切——环境、建筑、供奉的神只、里面的人、甚至存在的年限——全都错了!错得离谱!
就好像……有两个“清虚观”。一个,是阿念从小到大生活、拥有传承、最近还翻新过的、真实存在的道观。另一个,则是眼前这个,破败、香火稀薄、只有几个老婆婆、仅仅存在了四五年的、仿佛凭空出现的“寺庙”。
两者共享同一个名字,位于同一个坐标,却如同两条永远不会相交的平行线,存在于截然不同的“现实”之中。
平行世界?
这个荒诞的念头,不受控制地浮现出来。
小黄感到一阵强烈的眩晕和荒谬感。她下意识地想联系阿念,问清楚这到底是怎么回事。她掏出手机,屏幕在昏暗的光线下亮起。她看到阿念几分钟前最后回复的消息:【姐姐,我这边要带毛球去个地方,信号可能不好,先休息了,到了清虚观有事找父亲。】 后面还跟了一个可爱的表情。
她想要打电话,但这里似乎没有信号,暂时联系不上……
小黄的心一点点沉下去。她握着手机和玉佩的手指,因为用力而微微颤抖。玉佩依旧温润,但此刻握在手里,却感觉不到丝毫阿念所说的“感应”。
她转身,想先离开这个诡异的地方,找个能冷静思考的地方,再想办法。
然而,就在她转身,目光扫过院门外那片被暮色和竹林笼罩的山坡时,她的身体,猛地僵住了。
山下,那片原本应该空无一人的、昏暗的竹林边缘,不知何时,悄无声息地,多出了许多人影。
他们站得很分散,但隐隐形成了一个松散的包围圈,正朝着清虚观的方向,缓缓地、沉默地靠近。距离尚远,天色也暗,看不清具体样貌,但小黄能清晰地感觉到,那些身影投射过来的目光——冰冷,审视,充满了一种毫不掩饰的、捕猎般的恶意。
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