夏至那日，姑苏城热得像蒸笼。
清晨五点的平江路，石板还带着夜间的凉意，但空气已经闷得能拧出水来。河面上浮着一层薄薄的白雾，雾里有早起的船娘摇橹的声音，欸乃欸乃，慢悠悠的，像是怕惊醒了还在沉睡的古城。
笑哈哈茶馆的门板已经卸下两块，露出里面昏黄的灯光。顾伯正在擦桌子，汗珠顺着花白的鬓角往下淌。他把风扇开到最大，风吹着墙上的缂丝长卷微微晃动，长卷里织着的平江路四季仿佛也跟着活了过来。
“这天，怕是又要下雨。”顾伯自言自语，抬头看了看门外灰蒙蒙的天。
话没说完，门被推开，周老师摇着蒲扇进来，衬衫后背湿了一大片：“顾老板，今天有凉茶吗？热得人心里发慌。”
“泡着呢，井水里镇着的酸梅汤，一会儿就好。”顾伯指了指后厨，“吴老也来了，在院里听蝉。”
果然，吴画师坐在后院的天井里，闭着眼睛，像是在打盹，又像是在听什么。天井角落有棵老槐树，树上蝉声正盛，吱——吱——地响着，一声长一声短，忽高忽低。
“吴老听出什么来了？”周老师也坐下，擦着汗。
吴画师睁开眼，慢悠悠地说：“蝉有三声。初鸣声怯，中鸣声燥，末鸣声哀。现在是中鸣，所以燥热。”
正说着，小墨从外面跑进来，手里提着一个竹编的笼子：“爷爷！周爷爷！顾伯！你们看！”
笼子里关着几只蝉，墨黑的身子，透明的翅膀，正不安地爬来爬去。
“哪儿捉的？”顾伯凑过来看。
“河边柳树上，”小墨眼睛亮晶晶的，“我想养几天，听听它们怎么叫。”
吴画师却摇头：“蝉是夏日的歌者，该在树上唱。关在笼子里，唱不出真声。”他顿了顿，“就像人，困住了，就发不出真声。”
小墨愣了愣，打开笼子。蝉们争先恐后地飞出来，一只落在槐树上，立刻“吱——”地唱起来。
“听，”吴画师说，“这才是夏天的声音。”
茶馆里渐渐热闹起来。程浩和林小雨一起来了，两人手里都拿着素描本，说是要去写生。阿鑫提着个食盒，里面是金师傅新试的“消暑糕”——绿豆糕里加了薄荷和冰糖，清凉甜润。冯师傅、沈师傅、金师傅三位老师傅也前后脚到了，大概是天气太热，连斗嘴的力气都没有，各自找了位置喝茶。
上午九点，太阳已经毒辣起来。平江路上行人稀少，连游客都躲进了有空调的店铺。茶馆里虽然有风扇，但也闷热难当。
这时，门外传来一阵琴声。
不是琵琶，不是古筝，是一种清越悠扬的弦乐，带着水乡特有的湿润气息。琴声从远到近，慢慢停在茶馆门口。
众人朝外望去，只见一个穿月白长衫的老人坐在茶馆檐下，怀里抱着一件乐器——琴身修长，七根弦，琴头雕着简单的云纹。老人闭着眼，手指在弦上拨动，琴声如山间清泉，叮叮咚咚，在这闷热的夏日早晨，竟带来一丝凉意。
“这是...”周老师眯着眼看，“七弦琴？不对，七弦琴没这么长。”
吴画师已经站起来，走到门口：“是箜篌。竖箜篌。”
老人睁开眼睛，琴声停住。他看起来七十多岁，清瘦矍铄，手指修长，一看就是常年弹琴的手。
“打扰了，”老人声音温和，“路过此地，见茶馆雅致，借檐下歇歇脚。”
顾伯连忙迎出来：“老先生快请进！外面热，里面有茶。”
老人也不推辞，抱着箜篌走进茶馆。乐器一进来，大家都围过来看——那箜篌做工精致，琴身是桐木的，漆成深栗色，光泽温润。七根丝弦，在光线下泛着淡淡的金色。
“好琴，”沈师傅细细看琴身的纹路，“这漆工，至少五十年了。”
冯师傅指着琴头的雕花：“这云纹，是清末的样式。”
金师傅却说：“这木头选得好，桐木要选向阳坡的，音才清亮。”
老人笑了：“三位好眼力。这琴是我祖父传下来的，光绪年间的老物件。我姓秦，单名一个筝字。”
“秦筝...”吴画师若有所思，“可是桃花坞秦家的后人？”
秦筝点头：“正是。家祖秦明月，当年在苏州也算小有名气的琴师。”
周老师“啊”了一声：“秦明月！我读大学时在图书馆见过他的资料，说是清末民初苏州最后一任‘琴待诏’，专为官府宴席奏乐。但他不是...没有后人吗？”
秦筝神色黯然：“说来话长。家父是祖父的私生子，不得入族谱，所以外界都说秦家绝后了。这琴，是祖父临终前偷偷传给家父的。”
茶馆里安静下来。只有风扇转动的声音，和门外偶尔传来的蝉鸣。那蝉鸣此刻听起来，竟有几分悲凉。
秦筝抚摸着琴身：“我年轻时也弹琴，后来...罢了，都是过去的事了。这些年我一直住在乡下，最近老宅要拆迁，回来看看，带着琴，想最后弹弹苏州的夏天。”
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