手术刀落下。
没有惨叫,只有压抑的闷哼,和身体无法控制的颤抖。
半个时辰后,手术结束。云中子捧着一个小小的瓷盘,里面盛着一颗混着血污的眼球。他用白布盖上,不敢让太子看见。
朱慈烺的右眼处,现在是一个凹陷的空洞,用纱布层层包裹。麻沸散的药效过去,剧痛如潮水般涌来,他终于忍不住,低声啜泣起来。
“疼……沈先生……好疼……”
沈渊紧紧抱着他,泪水终于决堤:“殿下……殿下受苦了……是臣无能,是臣没能保护好殿下……”
“不怪先生……”孩子抽噎着,“是我自己……要去制造总局的……我想让工匠们知道……太子跟他们一样……也会受伤,也会疼……但他们还在干活,我也要……也要坚强……”
九岁的储君,用失去一只眼睛的代价,明白了什么是责任,什么是共情。
云中子收拾好器械,轻声说:“殿下需要静养。伤口愈合至少需要一个月。这期间不能见风,不能劳累,情绪也不能激动。”
“一个月……”沈渊喃喃,“一个月后,殿下就要回京了。”
一个独眼的太子回京,朝中会掀起怎样的波澜?那些守旧派会如何借题发挥?杨嗣昌会如何应对?
还有最关键的——皇帝陛下,还能撑到太子回去的那一天吗?
三日后,三月十三,东海。
海战已经持续了三天三夜。
郑成功的舰队损失惨重:“定远号”重伤退出战斗,“靖远号”沉没,“镇远号”也多处受损。但倭寇和荷兰人的联合船队更惨——五艘船被击沉三艘,剩余两艘重伤逃窜。
此刻,“镇远号”正在追击最后一艘荷兰盖伦船。那艘船已经失去主桅,速度大减,但仍在拼命向琉球方向逃窜。
“提督,前方就是琉球海域了。”陈泽提醒,“再追,可能会进入倭寇的伏击圈。”
郑成功举着望远镜,死死盯着那艘盖伦船:“它逃得这么坚决,船上一定有重要东西。可能就是那些图纸。必须截住它!”
“可我们的弹药……”
“还有多少?”
“主炮炮弹只剩五发,速射炮炮弹不到三十发。”
“够了。”郑成功下令,“全速前进,拦住它!”
“镇远号”喷出浓烟,蒸汽轮机发出最后的怒吼,舰艏劈开海浪,直追而去。
两船距离越来越近。一千丈、五百丈、三百丈……进入射程!
“开炮!”
主炮齐射,两发炮弹命中盖伦船尾,木屑纷飞。但盖伦船仍在逃。
二百丈!已经能看清甲板上惊慌的水手。
“准备接舷战!”郑成功拔剑,“陆战队,准备登船!”
就在两船即将碰撞的瞬间,盖伦船上突然升起白旗!投降了?
“停火!”郑成功下令,但心中警惕,“小心有诈。”
两船缓缓靠近。盖伦船甲板上,一个荷兰船长模样的人高举双手,用生硬的汉语喊:“我们投降!不要开火!船上有重要货物,愿意献给大明将军!”
“什么货物?”
“图纸!蒸汽机图纸!还有……还有火器图纸!”荷兰船长喊道,“我们是从倭寇那里买的,愿意交给将军,只求饶命!”
郑成功与陈泽对视一眼:“派人上去检查,小心陷阱。”
二十名陆战队员跳帮登船,迅速控制关键位置。一刻钟后,队长回来报告:“提督,船上确实有图纸,装在一个铁箱里。另外……还抓到一个重要人物。”
“谁?”
“文若虚。复古社的二号人物,躲在底舱。”
文若虚!郑成功眼睛一亮:“带上来!”
很快,一个五十多岁、面白无须的文士被押上“镇远号”甲板。虽然狼狈,但眼神依旧阴鸷。
“文先生,久仰了。”郑成功冷笑,“没想到会在这里见面。”
文若虚倒也硬气:“成王败寇,没什么好说的。要杀要剐,悉听尊便。”
“杀你容易。”郑成功盯着他,“但我想知道,你们复古社到底想干什么?与倭寇勾结,出卖大明技术,这对你们有什么好处?”
“好处?”文若虚笑了,“郑将军,你是武人,不懂。维新是什么?是让工匠当官,让商人掌权,让那些读过几本洋书的毛头小子骑在我们这些读圣贤书的人头上!这天下,乱了!”
“所以你们宁愿把技术卖给外敌,也要阻止维新?”
“不是阻止,是让天下回到正轨。”文若虚眼中闪过疯狂,“等倭寇、红毛夷用我们的技术造出更好的火器,打进来,朝廷就知道错了!就知道该重用我们这些懂圣贤之道的人,而不是那些摆弄机器的工匠!”
疯子。彻头彻尾的疯子。为了自己的权力和地位,不惜引狼入室,不惜让山河破碎。
郑成功不再多问,挥手:“押下去,严加看管。图纸呢?”
铁箱被抬上来,打开,里面是厚厚一摞图纸。郑成功粗略翻看,确实是蒸汽机和火器的设计图,虽然不全,但核心部分都在。
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