“那怎么办？”
“所以我们要快。”沈渊走到窗边，“郑成功那边准备得如何？”
“舰队已经集结在上海吴淞口，伪装成商船队，三月初十准时出发。”骆养性道，“我今晚就动身去上海。”
“好。我留在南京，继续‘病’。但暗中要办几件事——”沈渊掰着手指，“第一，利用李国祯和那些俘虏，深挖复古社在朝中的关系网；第二，借整顿科举之名，清洗江南官场，安插我们的人；第三，也是最重要的……”
他顿了顿：“扶持太子在江南建立声望。”
“殿下他……”
“殿下的眼睛，可能保不住了。”沈渊声音低沉，“一个失明或半失明的储君，在朝中会有多少人质疑？我们要在他回京前，让江南百姓知道：太子虽然眼疾，但心中有民，脑中有智。他九岁坠江生还，大难不死，这是‘天命所归’；他伤重仍心系维新，这是‘少年英主’。口碑一旦形成，将来回京，那些想借眼疾做文章的人，就得掂量掂量了。”
舆论造势，人心工程。骆养性明白沈渊的深意。
“可殿下毕竟只有九岁，又伤重，能做什么？”
“能做的很多。”沈渊眼中有了光，“参观工坊，慰问工匠——虽然看不见，但可以听，可以问；接见落榜的实学考生，承诺改革科举——这是收拢人心；甚至……在确保安全的前提下，公开露面一次，让百姓看到太子的坚毅。”
风险很大，但收益也大。
“云道长那边，殿下的眼睛……”
“我问过了，最坏的情况是摘除眼球。”沈渊声音有些发颤，“但还有一种可能——薄珏在信里说，格物院正在研制‘玻璃义眼’，虽然不能恢复视力，但至少外观上……像个正常人。”
玻璃义眼。这个时代的技术能做到吗？
“薄珏说，关键是模具和材料。他已经找到一种特殊的玻璃配方，透光性好，重量轻，还能染成近似眼球的颜色。只是制作工艺复杂，需要时间。”
“那就争取时间。”骆养性决断，“在殿下回京前，把义眼做好。哪怕只是个摆设，也比空着好。”
两人正说着，门外传来云中子的声音：“沈大人，殿下醒了，说要见您。”
沈渊整理了一下表情，恢复“病容”，走向隔壁房间。
朱慈烺靠在床头，右眼裹着厚厚的纱布，左眼戴着单片镜。他手中拿着一本《几何原本》，正在吃力地阅读。
“殿下，您该休息。”沈渊上前。
“沈先生，我睡不着。”太子放下书，“我在想，如果右眼真的看不见了，我该怎么批阅奏章？怎么视察工程？怎么……看清我的臣民？”
问题很现实，也很残酷。
沈渊在床边坐下：“殿下，您知道薄珏先生为什么能设计出那么多精巧的机器吗？”
“因为他聪明？”
“不只。”沈渊摇头，“因为他会用工具。眼睛不好，就用放大镜；耳朵不好，就用听筒；手不够巧，就造机器来辅助。人之所以为人，不是因为我们的身体完美，而是因为我们懂得制造和使用工具。”
他拿起那本《几何原本》：“殿下看这本书，需要眼镜辅助。将来批阅奏章，可以让人念给您听；视察工程，可以让人描述给您听；了解民情，可以走到百姓中间，用耳朵听，用手摸，用心感受。一个君主，最重要的是心明，而不是眼明。”
朱慈烺沉默良久：“沈先生，您说的‘玻璃义眼’，真的能做出来吗？”
“能。薄珏先生已经在做了。”
“那……能不能不要黑色的？”孩子忽然问，“我想要……浅褐色的，像父皇眼睛那样的颜色。”
沈渊心中一酸。这个孩子，在担心自己不像父亲。
“好，我写信告诉薄先生，做浅褐色的。”
太子笑了，左眼中有了光彩：“沈先生，等我眼睛好了——不管是真眼还是义眼——您带我去看铁路，看电灯，看工坊，好吗？我想用剩下的这只眼睛，替右眼多看一些，记住这个时代是怎么变好的。”
“好，臣答应殿下。”
窗外，夕阳西下，将长江染成金色。
而在一江之隔的上海吴淞口，六艘伪装成商船的蒸汽铁甲舰，正在夜色中悄然起锚。郑成功站在“镇远号”舰首，望向东方的海平面。
那里是琉球，是倭寇，是一场关乎大明未来的科技保卫战。
而在更深的暗处，复古社的余孽，朝中的内鬼，海外的势力，也都在蠢蠢欲动。
维新元年的春天，就这样在暗潮汹涌中，悄然流逝。
每一方都在布局，每一步都关乎生死。
而那个右眼可能永远失去光明的孩子，将成为这场博弈中，最关键的棋子，也是最坚韧的棋手。
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