崇祯二十五年十一月廿五，京城寒夜。
薄珏在格物院的地下实验室里，对着一堆烧焦的电线残骸发呆。这是从电力破坏案现场回收的最后一批证物，已经被反复检验过无数次。
“不对……还是不对。”他喃喃自语，布满血丝的眼睛盯着显微镜下的铜线截面。
助手递过一杯浓茶：“先生，您已经三天没合眼了。这些证物锦衣卫都查过了，就是普通的破坏……”
“不普通。”薄珏打断他，指着显微镜，“你看这截面的氧化层——铜线在被剪断前，就已经过度发热了。而且发热不均匀，是从内部某个点开始，向外蔓延。”
助手凑近细看，果然，铜线截面的晶体结构呈现诡异的梯度变化。
“这意味着什么？”
“意味着破坏者不是简单地剪断电线。”薄珏眼神锐利起来，“他们在破坏前，先对电网做了手脚——可能是局部短路，可能是过载，总之让电线自身发热到接近熔断点。然后才剪断，制造‘外力破坏’的假象。”
“为什么要这么麻烦？”
“为了掩盖真正的目的。”薄珏站起身，在实验室里踱步，“如果只是破坏，随便找个地方剪断就行。但他们选择了三个关键节点，并且先让电线过热……这说明，他们不仅要让电网瘫痪，还要让瘫痪看起来像是‘设备故障’而非人为破坏。更深层的是——”
他猛地转身：“他们要测试！测试电网的弱点在哪里！测试什么样的破坏能造成最大范围的瘫痪！”
这个结论让助手后背发凉：“那……那他们还会再动手？”
“已经动手了。”薄珏走到墙上的京城电网图前，手指划过几条粗线，“第一次破坏后，我们修复时加强了这三个节点的防护。但根据李岩将军从山西发回的密报，太原、大同的试点电网，这一个月也发生了三次‘意外事故’，每次都正好发生在我们加强防护后不久。”
“他们在试探我们的反应！在摸清我们的防御模式！”
薄珏点头，神情凝重：“更可怕的是，能如此精准地掌握电网结构和我们的修复进度，说明情报来自高层——工部、格物院，甚至……皇宫。”
实验室陷入死寂。只有蒸汽机的低鸣在管道中回响。
同一时间，天津港，“镇远号”战舰的舱室内，郑成功正在审问一名俘虏。
不是海匪，也不是倭寇，而是一个葡萄牙商人——至少在表面上是。但在他船舱的暗格里，海军陆战队搜出了手绘的大明沿海布防图、各港口水深记录、以及一封用密码写的信。
“约翰·费雷拉先生，”郑成功用流利的葡萄牙语问，“能解释一下这些图纸的用途吗？”
费雷拉四十多岁，棕发蓝眼，一副典型的南欧商人模样。他耸耸肩：“将军阁下，我是商人，收集这些信息只是为了贸易——知道哪个港口水深，我的船才能安全靠岸。”
“那这封信呢？”郑成功举起那封密码信，“用葡萄牙海军密码写的，内容是‘大明新式战舰数据已确认，蒸汽动力，航速15节，装备32磅炮24门。建议联合舰队采取狼群战术’。”
费雷拉脸色变了变，但很快恢复镇定：“我不懂您在说什么。那可能是船上的水手……”
“水手不会知道32磅炮的具体参数。”郑成功冷冷道，“只有亲眼见过‘镇远号’开炮，并且懂炮术的人，才能写出这样的报告。费雷拉先生，或者我该叫你——葡萄牙东印度公司情报官，费雷拉中校？”
最后的身份被点破，费雷拉终于不再伪装。他挺直脊背，眼神变得锐利：“既然将军都知道了，我也无话可说。但我要提醒您：葡萄牙、西班牙、荷兰正在组建联合舰队，目标就是打破大明对马六甲和南海的控制。你们的新式战舰虽然先进，但数量太少。一旦开战……”
“一旦开战，我们会让你们知道，什么是‘数量不够，质量来凑’。”郑成功站起身，“带下去，严加看管。”
俘虏被押走后，副将陈泽忧心忡忡：“提督，若三国真的联合，我们只有十二艘蒸汽铁甲舰，而他们加起来至少有六十艘主力舰……”
“所以必须在他们完成联合前，各个击破。”郑成功走到海图前，“费雷拉被捕的消息很快就会传出去，他们要么加速联合，要么改变计划。我们必须主动出击。”
“攻击哪里？”
郑成功的手指落在马六甲海峡：“这里。葡萄牙人在马六甲有要塞，西班牙人在吕宋有基地，荷兰人在巴达维亚有总部。我们要打，就打最硬的——巴达维亚。拿下荷兰东印度公司的总部，另外两家就不敢妄动。”
陈泽倒吸一口凉气：“可巴达维亚要塞坚固，有重炮八十门，守军三千。我们只有两千陆战队……”
“所以需要计谋。”郑成功眼中闪过精光，“而且，我们不是要占领，是要摧毁——摧毁他们的舰船、仓库、造船厂。让荷兰人十年内恢复不了元气。”
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