安顿停当,陆远便带众人游览瘦西湖。
乘画舫行于湖上,但见碧波荡漾,垂柳依依,白塔晴云,五亭映月,处处皆可入画。
湘云指着远处一道长堤:“那就是‘长堤春柳’吧?可惜如今是夏日,看不到烟柳蒙蒙的景致。”
宝琴笑道:“夏有夏的好处,你看那接天莲叶,映日荷花,不也别有风情?”
画舫行至五亭桥下,但见桥洞环环相扣,构思精巧。黛玉轻声道:“‘二十四桥明月夜,玉人何处教吹箫’……不知今夜月色如何。”
宝钗笑道:“妹妹又想作诗了。”
晚间歇在别院。果然月上中天时,清辉满地。
众人在水榭中设宴,但见月映波心,风送荷香,恍如仙境。
湘云闹着要行酒令,宝钗出题:“就以眼前景物为题,诗词曲赋皆可。”
探春率先道:“那我就抛砖引玉了——‘四围轩窗畅,波心月影寒。藕花深处宿,鸥鹭梦魂安。’”
众人称赞。
宝琴接道:“‘画舫凌波去,楼台倒影来。笙歌归别院,灯火下楼台。’”
湘云抓耳挠腮,忽然灵机一动:“有了!‘荷花荷叶莲蓬藕,糯米桂花糖藕香’!”
众人哄堂大笑。宝钗笑道:“云丫头这是馋了!”
说笑间轮到黛玉。她望着水中月影,轻声道:
“素月分辉,明河共影,表里俱澄澈。悠然心会,妙处难与君说。”
宝钗击节赞叹:“好一个‘表里俱澄澈’!妹妹此句,道尽此刻心境。”
宴至半酣,忽闻隔岸笙歌隐隐,有歌女唱道:“二十四桥仍在,波心荡,冷月无声。念桥边红药,年年知为谁生?”
歌声婉转,带着淡淡的惆怅。
黛玉举杯的手微微一顿,随即释然一笑,将杯中梨花白一饮而尽。
陆远坐在主位,看着眼前笑语盈盈的众人,目光最终落在黛玉身上。
见她眼角眉梢再无愁绪,反而添了几分洒脱,几不可察地点了点头。
王熙凤最是眼明心亮,见状忙起身敬酒:“这一路南下,全仗大人安排周全。妾身敬大人一杯,聊表谢意。”
众女纷纷起身。
黛玉也举起酒杯,轻声道:“谢大人。”
这一声谢,情真意切。
陆远举杯示意,一饮而尽。
月色如水,荷风送爽。
扬州的第一夜,就在这笑语笙歌中缓缓流淌。
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