疾风知劲草，板荡识诚臣。
对于“知行书院”而言，这场突如其来的污名化与骚扰风暴，非但没有成为压垮骆驼的最后一根稻草，反而成了一块试金石，一场淬火。
当谣言退散，骚扰平息，援助如春风化雨般润物无声地到来后，这座原本在许多人眼中“不伦不类”、“注定短命”的书院，形象发生了微妙而深刻的变化。
在底层百姓看来，能让地痞流氓都绕道走、能让工部大官亲自来讲课、还能让宫里都送点心的学堂，肯定有“门道”，有“来头”。
虽然具体说不清，但那份无形的“后台硬”的感觉，让许多原本犹豫的贫寒家庭多了几分放心，觉得把孩子送去至少不会惹上麻烦，说不定还能沾点光。
在真正关心实务、不满科举僵化的有识之士（尽管仍是少数）眼中，“知行书院”展现出的韧性和其倡导的“知行合一”、“经世致用”理念，不再是空谈，而是在压力下坚持了下来，并且得到了部分朝廷实力派（如户部、工部）某种程度的默许乃至支持。
这让他们看到了改变的可能，一些或辞官、或隐居、或同样郁郁不得志的饱学之士，开始以访友、交流的名义来到书院，与陆九皋、林清音探讨学问，甚至有些被其理想和氛围打动，留下来担任客座先生。
更令人意外的是，少数家风相对开明、或者子弟确实在科举上无望、又希望能学些实用本事的世家，也悄悄将族中不那么受重视的庶子、或者性格跳脱不适合走科举正途的子弟，以“旁听”、“游学”的名义送了过来。
对他们而言，这更像是一种“风险投资”或“另辟蹊径”，万一这书院真能成气候，或者教出些特别的人才，自家也算占了个先机。
学生的人数稳步增长，成分也更加多样。
书院的教学和管理，也在应对这场危机的过程中被迫快速成熟。
陆九皋的课程设计在坚持核心的同时，吸纳了更多实际反馈，变得更加系统；林清音制定的规章流程，经历了实际检验，愈发周全有效。
师生之间，同窗之间，因为共同经历过风雨，反而凝聚出一种同舟共济的归属感。
这一晚，月色格外皎洁，清辉如练，洒在刚刚恢复宁静、甚至比往日更加生机勃勃的书院庭院中。
学生们都已安歇，只有虫鸣唧唧。
陆九皋和林清音刚刚一起整理完新到的一批捐赠书籍，将最后一册书归入尚显空荡的书架。
两人并肩走出作为临时书库的厢房，来到庭院中的老槐树下，不约而同地停下了脚步。
夜风轻柔，带着草木的清香。
月光将两人的影子拉得长长的，交叠在一起。
经过这一番生死搏杀般的风波，此刻的宁静显得格外珍贵。
陆九皋侧过头，看着身旁女子被月光勾勒出的柔和侧影。
她微微仰头望着月亮，神情恬静，眉眼间却有着经历风雨后的坚韧与安然。
陆九皋心头涌动着一股前所未有的情绪，感激、钦佩、依赖，还有一丝他自己也说不清道不明的暖意。
他平时口若悬河，此刻却觉得有些词穷，喉结滚动了一下，才有些紧张地、难得地用了正式的称呼开口：
“林姑娘……”
他的声音比平时低沉，在寂静的夜里格外清晰，“这些日子……风雨飘摇，多亏有你。若无你在旁周全，安抚人心，打理内外，只凭九皋一人之莽撞意气，恐……恐难支撑至今。”
他说得诚恳，甚至带着点后怕。
回想起自己当初拍桌子瞪眼、恨不得立刻冲出去拼命的冲动，若非林清音每每冷静劝阻、沉稳善后，书院怕是真的要散架。
林清音闻言，微微转过脸来。
月光映照下，她白皙的脸颊浮起一层极淡的红晕，如同染上了胭脂。
她避开陆九皋过于认真的目光，垂下眼帘，声音轻柔却坚定：
“陆先生何必如此客气。辅佐先生，办好书院，启迪童蒙，此亦清音心中所愿。能与先生并肩，清音……并不觉辛苦。”
她说的是“并肩”，而不是“辅助”。
这个词，让陆九皋心头又是一震。
他看着她低垂的、微微颤动的睫毛，看着她因紧张或羞涩而抿紧的唇瓣，忽然觉得，眼前这个女子，不仅仅是他志同道合的伙伴，更是他想要一直并肩同行下去的人。
他张了张嘴，想说什么，却觉得任何话语在此刻的月色和心境下都显得多余。
最终，他只是深深地看着她，然后，嘴角慢慢扬起一个真诚的、褪去了所有狂傲不羁的、温和的笑意。
林清音似乎感应到他的目光，也抬起眼，与他对视。
看到他眼中那份毫不掩饰的欣赏、感激与某种她不敢深究的温柔，她的脸更红了，却也忍不住，轻轻地、回以一个清浅而安然的微笑。
月色如水，流淌在两人之间。
槐树的影子在他们身上轻轻摇晃。
没有海誓山盟，没有肢体接触，甚至连多余的话都没有。
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