“是‘余烬’!”守碑人失声道,“‘余烬’的方向!灰烬姑娘体内的异变,与‘余烬’产生了共鸣!”
就在这时,灰烬猛地睁开了眼睛!
她的眼瞳不再是往日的深褐色,而是呈现出一种诡异的暗金色,瞳孔深处仿佛有细小的火星在明灭。她没有看向周围的任何人,视线直直地“穿透”了石室的岩壁,投向无尽的东南方。
她的嘴唇停止翕动,一个干涩、沙哑、仿佛不属于她的声音,从她喉咙深处挤出,断断续续,却带着一种古老而悲怆的韵律:
“……火……火种……已归……”
“……余……烬……将……燃……”
“……钥……匙……在……燃烧……”
“……去……找……她……”
“……在……灰烬……与……余火……之间……”
“……时间……不……多……”
话音落下,灰烬眼中的暗金色迅速褪去,头一歪,再次陷入深度昏迷。皮肤下那些暗红纹路也悄然隐没,仿佛从未出现过。
石室内死一般寂静。
所有人都被这突如其来的诡异一幕惊呆了。
“火种已归……”守碑人最先回过神来,喃喃重复,目光不由自主地看向林晚指间的“静澜之心”,又看向灰烬,“难道‘静澜之心’就是‘火种’?而灰烬姑娘……她与‘余烬’有着某种我们不知道的深层联系?‘钥匙在燃烧’……指的是‘余烬’那里有东西正在被消耗或破坏?‘去找她’……‘她’是谁?在灰烬与余火之间?”
信息碎片化,却透露出令人心悸的紧迫感。
“灰烬体内的东西被‘激活’了,”老鬼面色无比凝重,“这种激活,似乎是因为‘静澜之心’的归来(火种已归),触发了某种预设的机制。而‘余烬’那边,正因为缺少‘火种’或某种平衡,正在发生不好的变化(钥匙在燃烧)。‘她’……会不会是另一处节点的守护者?或者……是像灰烬一样,与‘余烬’有特殊联系的人?”
玄臻的眉头拧成了川字。按照原计划,他们下一步本应稳固现有成果,进一步研究星轨盘,甚至尝试对“浊渊”进行有限的干扰或侦察。但现在,“余烬”的异变似乎因他们取回“静澜之心”而提前触发,并且直接关联到刚刚救回的同伴灰烬。
“林晚,”玄臻看向她,“‘静澜之心’现在的指引如何?对‘余烬’的感应有变化吗?”
林晚闭目,全力催动“镜心”与戒指。片刻后,她睁开眼,脸色发白:“感应……变得强烈了很多!不再是微弱的、几乎消失的点。现在……它像是一团在黑暗中明灭不定的余火,能量反应很不稳定,时强时弱。而且……‘静澜之心’传来的警示感非常明确——那里有东西正在快速消散或损坏!如果我们不去,可能就永远错过了!”
“时限缩短了……”守碑人想起林晚提到的薄膜最后字迹,长叹一声,“果然。取得‘火种’,便点燃了‘余烬’的倒计时。我们原本以为可以按部就班,但敌人……或者说这古老的机制,没有给我们那么多时间。”
所有人的目光都集中在玄臻身上。
是继续原计划,稳扎稳打?还是立刻转向,奔赴遥远而未知的东南“余烬”,应对这突如其来的危机?
玄臻的目光扫过昏迷的灰烬,扫过林晚指间微光急促的戒指,扫过众人凝重而坚定的脸庞。
灰烬用生命换取了关键情报,她体内觉醒的东西指向“余烬”。
“静澜之心”在示警,“钥匙”可能正在燃烧。
玉简记载,“余烬”或存契(契约或线索),是“诸钥共鸣”前的重要一环。
若不去,可能失去关键线索,辜负灰烬的付出,甚至导致全局被动。
若去,前方是感应中“遥远”、“能量不稳定”的未知险地,他们刚刚经历奔波,伤员未愈,力量不整。
但,他们何时真正“准备充分”过?
“调整计划。”玄臻的声音打破了沉默,清晰而果断,“‘余烬’之变因我们取回‘静澜之心’而起,且关联灰烬,不可置之不理。墨渊,阿武,山魈,林晚,随朕即刻准备,前往东南‘余烬’。”
他看向守碑人、老鬼等人:“此地安危,及灰烬、猎犬、谛听,便重托于诸位。天工,将这几日制作的防护装备与共鸣器尽数配发。我们轻装简行,只带必要之物,力求速去速回。”
“陛下,此行凶险未知,不如多等两日,待猎犬恢复……”老鬼忍不住劝道。
“等不了。”玄臻摇头,“‘钥匙在燃烧’,每拖延一刻,可能就多一分变数。况且,猎犬、谛听需要此地能量静养,不宜移动。”
他走到灰烬身边,看着她苍白却平静下来的睡颜,低声道:“既因你而起,便由我们去了结。撑住,等我们带回消息。”
守碑人知晓玄臻决心已定,不再多言,只是深深一揖:“陛下万事小心。老朽会加紧研究星轨盘与古籍,同时维护此间。盼诸位……平安归来。”
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