第9章:芦荡藏蹊跷,宴语隐波澜
那突兀的水响和迅速远去的搅动声,让河边的气氛瞬间染上了一丝紧张。墨羽肴紧紧抓着洛尘的衣袖,小脸有些发白,眼睛瞪得圆圆的,警惕地盯着逐渐恢复平静的水面。
“是……是不是大鱼?”她声音压低,带着点后怕。
洛尘没有立刻回答。他的目光锐利如刀,仔细扫视着刚才传来声响的水域以及那处可疑的轮廓所在。河水因为搅动略显浑浊,那规整的深色边缘更加模糊不清,难以辨认。
刚才那动静,绝不像是普通鱼类能弄出来的。那是一种更具力量感、甚至带着点慌乱的逃窜感。是某种大型水兽?还是……别的什么?
联想到昨夜林中那神秘诡异的生物,洛尘的心弦再次绷紧。这桃源村,连水域之下似乎都潜藏着未知。
“或许是。”洛尘最终给出了一个安抚性的答案,轻轻拍了拍墨羽肴抓着他袖子的手背,“水草丰茂之处,有大鱼也不足为奇。走吧,此地不宜久留。”
他不再执着于立刻探查那水下之物,眼下并非好时机,而且墨羽肴在身边,他需以她的安全为重。但那处异常,已被他牢牢记在心里。
墨羽肴松了口气,但还是心有余悸地离岸边远了些,快步跟着洛尘往回走。
回到桂阿婆家的小院,日头已经西斜,将院墙的影子拉得老长。阿婆正在灶房里忙碌,炊烟袅袅,空气中飘散着诱人的饭菜香气。
“回来得正好!快去洗手,准备吃饭了!”桂阿婆探出头,笑呵呵地招呼道,“今儿个王大锤家送来了新磨的豆腐,嫩得很,俺做了肉末烧豆腐,还有清炒后山刚冒头的鲜笋!”
一听到吃的,墨羽肴立刻将刚才河边的惊吓抛到了九霄云外,欢呼一声就跑去洗手了。
洛尘也净了手,帮忙摆放碗筷。晚饭果然很丰盛,除了阿婆说的两道菜,还有一盆奶白色的鱼汤,几样清爽小菜,以及蒸得喷香的粟米饭。
三人围坐在小桌旁,正准备动筷,院门外传来了脚步声。
“阿桂婆,吃着呢?”是村长秦爷爷的声音。只见他踱步走了进来,脸上带着惯常的温和笑意,身后还跟着两人。一个是身材高瘦、面色严肃、穿着体面深色布袍的中年男子,另一个则是作仆人打扮、低眉顺眼的青年。
墨羽肴一看到那中年男子,脸色“唰”地一下就变了,手里的筷子差点掉在桌上,下意识地就往洛尘身后缩了缩,试图降低自己的存在感。
洛尘立刻明白,这恐怕就是墨羽肴那位“叔公”,侯府派来寻她的人到了。
桂阿婆连忙起身:“哎哟,村长来了,还有墨管事,快请进,一起吃点儿?”
秦村长摆摆手:“不了不了,我们吃过了。就是带墨管事过来看看肴丫头,听说她住你这儿,也放心些。”
那被称为墨管事的中年男子,目光锐利地扫过院内,最后定格在试图把自己藏起来的墨羽肴身上,眉头微不可查地皱了一下,但语气还算克制:“羽肴小姐,您果然在此。侯爷和夫人很是担心,您任性跑出来这么些时日,也该玩够了吧?”
墨羽肴从洛尘背后探出半个脑袋,嘴硬道:“墨禄叔,我……我就是来叔公家散散心嘛!叔公都没说什么呢!”她试图拉出那位未归的叔公当挡箭牌。
墨禄显然不吃这套,语气微沉:“三老太爷惯着您,但侯爷的命令不能违抗。家中已为您择定了佳期,诸多事宜需您回去准备。您若再任性,休怪属下用强了。”他话语虽还算恭敬,但其中的强硬意味已十分明显。
墨羽肴的小脸顿时垮了下来,眼圈微微发红,咬着嘴唇不说话了,一副又委屈又倔强的样子。
桂阿婆见状,连忙打圆场:“哎,墨管事,肴丫头年纪还小,贪玩些也是常情。既然来了,就多住几日也无妨嘛,咱们村虽然偏僻,但绝不会亏待了小姐。”
秦村长也呵呵一笑,接口道:“墨管事一路辛苦,不妨先在村里歇息两日。肴丫头的叔公进山采药也快回来了,总得让他们爷孙见上一面不是?再者,如今山里晚上不太平,那条出山的小径更是崎岖难行,夜间赶路恐有危险,还是从长计议为好。”
洛尘敏锐地注意到,秦村长提到“山里晚上不太平”时,眼神似乎若有若无地瞥了自己一眼。这是在暗示什么?是泛指山野危险,还是特指昨夜他遭遇的事情?并且,再次强调了出山困难。
墨禄眉头紧锁,似乎对村长的挽留有些不悦,但碍于对方是此地长者,也不好直接驳斥,只是沉声道:“多谢村长好意。只是侯府规矩森严,小姐久留在外,恐生变故。最迟后日,必须启程。”
他又看向墨羽肴,语气放缓了些,带着规劝:“小姐,您也知道这并非儿戏。那李家公子乃是……”
“我不听我不听!”墨羽肴突然捂住耳朵,猛地站起来,眼圈红红地冲着墨禄喊道,“要嫁你自己嫁去!我才不要回去嫁给那个我没见过的人!”说完,竟一扭身,哭着跑回自己房里去了。
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