这老者一入店门，便笑着对那掌柜的问道：“老辛，今日的酒肉可准备好了？”
那掌柜的连忙上前应道：“知道老爷子你今日要来，自然准备妥当了。这边请。”说罢将那老者引到窗边一张空桌处坐下，然后便自后院取了酒肉过来。
那老者自顾自倒满一杯酒，一口喝下，又撕了块羊肉放到口中细细咀嚼，脸上露出一丝陶醉的表情，赞道：“老头子我走了这许多地方，还是你这里的羊肉最是可口，这黄酒也甚得我心。”
那掌柜的陪着笑脸道：“老爷子你是懂行的，自然不敢怠慢，羊肉自午后便炖在锅中，此时来吃却是正好。”
那老者点点头，随后看了一眼正在一旁埋头吃饭的王璟若，问道：“这位小友似乎是生人，可是路过此处么？”
王璟若放下手中羊肉，应道：“回长者话，在下确是途经此处。”
那老者笑道：“难得小友能找到此处来。这家店老夫已经吃过数年，只要途经此地，必要来此吃上些羊肉，喝上几杯才觉舒畅。”
王璟若点点头道：“在下也曾走过许多地方，此处虽然偏僻，这羊肉黄酒却甚是对味。所谓一人不成席，在下自己喝酒有些乏味，却想请长者共饮，不知是否唐突？”
那老者放声笑道：“你这小友却是有趣，正好老头子也是一个人，不妨移步共饮。”
王璟若起身来到那老者对面坐定，然后对掌柜的说道：“有甚好菜再上些过来，黄酒也再烫两壶，一应吃食都算在在下身上。”
那掌柜的应承一声，将王璟若桌上酒菜并到那老者桌上，自去后院吩咐，厅中独留下王璟若与那老者二人。
那老者举起酒杯，说道：“听小友口音好似河北人氏，不知来此是走亲还是会友呢？”
王璟若也举起酒杯，答道：“长者耳力非凡，在下乃是定州人氏，此次前来是要去焉支山探望一位师门前辈，途经此地，前来歇上一歇。”
“哦？焉支山？那里可距离不近，如今这世道上，一路可不太平，尤其是这塞北地界不比中原，马匪猖獗。小友你若是独自一人恐怕有些不妥当。不如在此歇上些时候，等有西去的商队路过时结伴而行方可无忧。”那老者听后皱眉说道。
王璟若笑笑说道：“在下也曾学过些武艺，防身却无大碍，况且在下独自一人，在这茫茫戈壁之中，也不至于恰巧便碰上了马匪。况且前辈相邀，不敢怠慢，若是逗留的久了，失了约却是不好。”
那老者叹口气道：“你若早几日来此，可与雪狼山商队同行，他们便是要往焉支山方向，可惜前几日商队方走，恐怕年前不会再来了。”
王璟若来到胜州后，本想去寻李元，但在路上一番询问，方知雪狼山商队早已返回山中，因此只能寻得此店歇息之后再行上路。如今这老者也说及此事，想来此番路途上只能自己一人独行了。
想到这里，王璟若点头说道：“多谢长者挂心，若是路上果真遇上马匪，要取在下性命，还要看看他们家伙利不利。倒是在下观长者衣冠，却似党项大族之长，不知长者又何故到此？”
那老者见他询问，便笑道：“小友年纪不大，眼界却是不错，老头子确实曾是一小族族长，不过如今家族尽散，只余我一人云游四海，落个逍遥自在。”
王璟若闻言举起酒杯，笑着说道：“长者洒脱，在下却是不及，今日有缘在此地相会，当饮个痛快。”
那老者见他不愿多说，便也举起杯来，与其共饮。
两人吃喝闲谈一番后，王璟若掏出一小块碎银，要付酒钱，那老者只是不肯，最终二人推让一番后，老者无奈，只得依了他。临别之时，那老者拱手说道：“老头子与小友萍水相逢，却白吃了你一顿，甚是不该。正巧我闲来无事，明日便送小友一程，也算还了今日一饭之情。”
王璟若正要推辞，那掌柜的出声道：“客官莫要拒绝，赫连老爷子走南闯北，这片地界，若说谁最熟悉戈壁，那定非他莫属了。”
王璟若虽然曾在塞北居住，但来这西北地界却是首次，手中虽有地图，但也知道戈壁茫茫，一旦失了方向，便是有地图也难寻出路。虽然凭空麻烦别人甚是不该，但若这老者果然熟悉此地，由他引路却也甚好。而且这老者明显是身怀武艺，但方才吃酒时自己曾仔细观察，其体内真气明显已经衰败，便是有些异心，自己也是不惧的。听其言语，似乎对雪狼山也甚是熟悉，一路上或许也能从其口中探出些情况来。
想到此处，王璟若便躬身向那老者行了礼，说道：“既如此，便有劳长者了。”
那老者摆摆手道：“无妨，小友与我一见如故，些许小事，不足挂齿。老头子姓赫连，单名一个云字，不知小友如何称呼？”
王璟若报了姓名后，赫连云说道：“明日一早，老头子就在北门处等你。多准备些酒水，路上也好解解馋。”王璟若自然无有不允，随后赫连云便出门而去。
见其走远，王璟若看向那掌柜的，问道：“这赫连前辈时常在此处逗留么？”
那掌柜的说道：“这老爷子素喜游历，常常一去就是一两年时间，但只要返回此地，便定会来小店吃肉喝酒，为人也极是豪爽。听闻当年其也是党项贵族，但可惜族中变乱，于是流落到此处，平日里便随商队往各处行走，充作向导，可算是塞北地界上的活地图般的人物，客官跟着他，想来无忧。”
王璟若点点头，随后跟着那掌柜来到后院客房住下，自是一夜无话。
次日天明，王璟若早早洗漱后，又带上了掌柜准备好的黄酒和肉干，牵着龙炎便向城北行去。
来到城门处，赫连云早已等在那里，看见龙炎顿时眼前一亮，赞道：“好一匹汗血宝马！”随后又看看鞍袋处露出的几个水袋，问道：“小友可准备好酒了？”
王璟若笑道：“前辈所使，在下自然遵从，一切都已经准备停当，定不会让前辈无酒可喝。”
赫连云闻言大笑道：“你这小友却是识趣，既如此便出发吧。”说罢跨上身边的一匹驽马，便向着城外行去，王璟若则紧随其后。
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