新科状元林文修授职翰林院修撰后的第三天，整个朝堂都沉浸在一片祥和宁静之中，但就在这看似风平浪静的时刻，一份神秘的密报却如同巨石投入湖中一般，瞬间激起千层浪，彻底打破了这种表面的安宁。
黎明时分，太阳还未升起，整个皇宫都被一层薄薄的晨雾所笼罩着，宛如仙境般美丽动人。然而此时此刻，谢瑾安却心急火燎地手持一份加急文书，脚步匆匆地穿越过长长的宫廊，朝着养心殿疾驰而去。
一路上，晶莹剔透的朝露不断打湿着他脚上穿着的精致官靴，但他似乎对此毫不在意，心中只有一个念头——尽快将这份重要情报呈交给皇上。
当谢瑾安赶到养心殿时，皇帝刚刚服用完由御医苏轻媛精心煎煮的汤药，此刻正斜靠在龙榻之上闭目养神。听到内侍禀报有要事求见后，皇帝立刻睁开双眼，从榻上弹坐起来，并示意让谢瑾安进来回话。
“启禀陛下，微臣刚刚接到来自扬州方面的八百里加急奏报。”谢瑾安单膝跪地，双手将那份紧急公文递给御前太监，然后恭敬地说道，“据该份奏折所言，现任漕运总督大人不幸遭遇刺客袭击，更为严重的是，原本应该安全抵达京城的整整十万石漕粮竟然也凭空消失得无影无踪！”
皇帝听完这番话之后，脸色变得异常难看，仿佛能滴出水来一样。他紧紧皱起眉头，语气严厉地质问道：“漕粮可是关乎我大明朝京城百姓生死存亡之大事啊！究竟是什么人竟敢如此胆大妄为？简直就是吃了熊心豹子胆！”
苏轻媛正在一旁整理药箱，闻言蹙眉：芙蓉会不是已经剿灭了吗？
“恐怕还有余孽。”谢瑾安皱起眉头，用手指着文书上的一个名字，语气凝重地说道，“更蹊跷的是，新任漕运总督举荐的人选竟然是靖王旧部的赵德明！这其中必定有什么不可告人的秘密。”
皇帝微微眯起眼睛，陷入了沉思之中。过了一会儿，他突然开口问道：“朕记得，那个林文修好像也是扬州人吧？”
“回陛下，的确如此。”谢瑾安连忙回答道，“而且据微臣所知，林文修的养父曾经担任过扬州通判一职，对于漕运事务可以说是相当熟悉。”
皇帝点了点头，表示赞同。然后他果断地下令道：“立刻传召林文修前来觐见。另外，任命你为钦差大臣，即刻启程赶赴扬州。同时，派遣苏医官一同前往，毕竟朕听说扬州最近疫病肆虐得很厉害啊。”
接到圣旨后，谢瑾安不敢怠慢，迅速收拾行装准备出发。而另一边，细雨纷纷扬扬地洒落下来，整个扬州城都被笼罩在了一片烟雨朦胧之中。古老的运河依旧繁忙不堪，河面上船只穿梭不息，然而与往日不同的是，码头上却是格外的冷清。
“三年未归，故乡依旧啊……”他轻声呢喃着，眼神中透露出一丝感慨和惆怅。时光荏苒，岁月如梭，但这片熟悉又陌生的土地却似乎从未改变过。
谢瑾安静静地走到他身边，看着远方沉思中的他，缓缓开口问道：“令尊当年在扬州为官时，是否曾经跟您提起过关于漕运的事情呢？”
林文修转过头来，与谢瑾安对视一眼，然后将目光投向遥远的地方，仿佛透过层层迷雾看到了过去的景象。他沉默片刻后说道：“养父常常教导我，漕运就如同人体的血脉一般重要，如果畅通无阻，则不会产生病痛；反之，如果出现堵塞或不畅，那么必然会带来各种问题和困扰。如今，他若是知道眼前发生的这一切，恐怕也会感到无比的痛心吧......”说到这里，林文修不禁叹了口气。
此时，他们两人已经来到了漕运总督府衙门前。只见那里白色的旗帜迎风飘扬，显得格外肃穆庄重。新任总督赵德明年约四十多岁，面容白净，略微有些胡须。当他看到钦差的仪仗队时，立刻快步上前迎接，并恭敬地施礼道：“下官赵德明，在此恭迎钦差大人！”
谢瑾安的目光迅速扫视了一下衙门周围的环境以及里面的情况，最后停留在赵德明身上，语气严肃地问道：“赵大人，你担任此职已有三日之久，可有查到任何相关的线索吗？”
苏轻媛忽然开口：可否带我们去书房看看？
书房还保持着案发时的模样。书架倾倒，文书散落一地，地上用白粉标出尸身位置。苏轻媛仔细检查窗棂、地面，最后在书案角落发现一点褐色污渍。
这是...曼陀罗花粉。她蘸取少许在鼻尖轻嗅，凶手先用迷药制住刘总督，再行刺杀。
林文修在散落的文书中发现一本账册，其中几页被撕去：这账册记载的漕粮数目，与朝廷备案对不上。
漕运积弊已久。赵德明叹息，下官正在重新核查。
是夜，万籁俱寂，月光如水洒落在大地上。三人宿在驿馆。当月亮高悬在天空正中央的时候，四周一片静谧无声，只有偶尔传来的一两声犬吠打破这份宁静。就在这时，林文修轻轻地推开房门，脚步轻盈而又谨慎地朝着门外走去。
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