他立即下令:“传令:投石机暂缓试射,待雾散再说。弓弩手朝雾中盲射,防敌偷袭。再派斥候,绕道探查新野其他城门!”
程昱的反应不可谓不快,但张飞的“迷雾战术”已经达到了初步目的——拖延时间。
接下来两天,张飞根据风向变化,轮流启动四台蒸汽机,让曹军营前始终保持一定浓度的雾气。虽然无法完全遮蔽视野,但足以干扰投石机的瞄准。
曹军工匠试图在雾中继续组装投石机,但进度大减。更麻烦的是,雾气导致铁器生锈,绳索变湿,一些精密部件受到影响。
“必须破此雾阵!”程昱在帐中踱步,“郑工匠,可有办法?”
郑工匠沉思片刻:“先生,雾乃水汽,可用火攻。若以大量柴草堆积,点燃后产生热气,或可驱散局部雾气。”
“那就做!”程昱下令,“收集柴草,在营前堆起十处火堆,同时点燃!”
然而这个方法效果有限。柴草燃烧产生的热气确实驱散了一些雾气,但新野城头的蒸汽机持续工作,新雾不断生成,形成拉锯战。
第三天清晨,程昱收到许昌急报。他展开帛书一看,脸色骤变。
“先生,何事?”夏侯惇问。
程昱将书信递给夏侯惇,长叹一声:“丞相……要提前南征了。”
信中,曹操告知:因荆州战事胶着,刘表病重(这是机密),曹操决定亲率大军二十万南下,先取新野,再图襄阳。大军已从许昌出发,预计十日后抵达。
“丞相要亲征?”夏侯渊又惊又喜,“那新野指日可破!”
程昱却摇头:“丞相亲征,若在我等攻克新野之后,自然是大功一件。但若十日之内仍不能破城……你我在丞相面前,如何交代?”
帐中一片沉默。是啊,曹操亲自来了,若看到大军被一个小小新野挡住半月有余,会作何感想?
“必须在这十日内破城!”夏侯惇独眼闪过一丝决绝,“传令:不管迷雾,投石机明日必须试射!集中所有石弹,轰击新野北门!步卒准备,一旦城墙出现缺口,立即强攻!”
“可是都督,雾气影响瞄准……”
“那就靠近了打!”夏侯惇咬牙,“把投石机往前推一百步!用盾车掩护!”
程昱欲言又止,最终点头:“也只能如此了。不过,推进投石机时需防备张飞出城袭击。让虎豹骑在两翼护卫。”
军令传下,曹军开始做最后准备。
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新野城头,张飞通过系统地图看到了曹军的调动。
“叮!检测到曹军投石机阵地前移,虎豹骑出动。”
“触发紧急任务:【雾中狙击】”
“任务要求:在曹军投石机进入有效射程前,利用蒸汽迷雾干扰,并使用现有武器进行至少三次有效打击。”
“任务奖励:【简易瞄准镜制作方法】、积分2000点。”
“失败惩罚:投石机就位,北门城墙遭受重创。”
“系统,你这瞄准镜来得正是时候!”张飞咧嘴,“不过现在没空做,先解决眼前危机!”
他立即召集众人商议。
“曹军要拼命了。”诸葛亮分析道,“投石机前移,必是急于破城。亮夜观天象,今夜子时后风力将减弱,雾气恐难持久。”
张飞点头:“那就趁现在还有雾,干他一票!二哥,你带五百精兵,从东门悄悄出城,绕到曹军投石机阵地侧翼。等他们推进时,突然杀出,烧了投石机就撤!”
关羽抚髯:“可。然曹军必有防备。”
“所以俺用迷雾干扰他们视线!”张飞道,“等你们就位,俺就让蒸汽机全功率运行,制造最浓的雾!你们趁机突袭,得手后从南门撤回,俺在那里接应!”
刘备担忧道:“三弟,此计太险。若二弟被困……”
“大哥放心,”张飞难得严肃,“俺和军师都算好了。而且,俺还有个备用计划。”
他转向马良:“马先生,你组织百姓,准备锣鼓鞭炮。等二哥那边动手,你们就在城头敲锣打鼓,制造混乱,让曹军不知道咱们有多少人出城!”
马良领命。张飞又对诸葛亮道:“军师,您坐镇中央,指挥全局。俺去北门,亲自操作蒸汽机!”
计划已定,众人分头准备。
夜幕降临,北风渐弱。正如诸葛亮所料,雾气开始变薄。曹军抓紧时间,在盾车掩护下,开始推动三架重型投石机前移。
每架投石机需要八十人推动,周围还有两百盾兵护卫,两翼更有五百虎豹骑警戒。程昱这次是下了血本。
“距离城墙四百步……三百五十步……”曹军传令兵不断汇报距离。
就在投石机推进到三百步时,新野城头突然白汽大作!四台蒸汽机同时全功率运行,浓密的蒸汽喷涌而出,与夜间的冷空气混合,瞬间形成伸手不见五指的大雾!
“雾气变浓了!小心偷袭!”曹军将领大喊。
但已经晚了。东侧突然杀声震天,关羽率五百精兵从雾中杀出,直扑投石机阵地!
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