他哭得撕心裂肺，那声音里的绝望与无助，让暴怒中的叶老爹举着扁担的手，终究是缓缓放了下来。盲眼的叶母更是早已泪流满面，摸索着抱住跪在地上的儿子，心疼得如同刀绞。
“我的风儿……我苦命的孩子啊……” 叶母抱着他，嚎啕大哭，“是爹娘没用……是爹娘拖累了你啊……”
一时间，破旧的茅草屋里，只剩下母子二人悲恸的哭声和叶老爹沉重而痛苦的喘息。
不知过了多久，哭声渐渐平息，只剩下细微的抽噎。叶老爹仿佛一瞬间老了十岁，他颓然地将扁担扔到墙角，佝偻着背，走到桌边，无力地坐下。
烛火摇曳，映照着一家三口惨淡的面容。
叶风依旧跪在地上，依偎在母亲怀里，眼睛红肿，长睫上还挂着泪珠，像只被暴雨淋透、无处可去的小猫。他抽噎着，断断续续地将自己如何被迫入青楼，如何只做清倌儿卖艺不卖身，如何每日强颜欢笑……一一道来。
听着儿子的诉说，叶老爹脸上的愤怒逐渐被巨大的痛苦和深沉的自责所取代。他这才知道，儿子每日带回来的银钱和食物，背后承载的是怎样的屈辱与艰辛。
“……那赵公子，是刺史家的独子，权势滔天，” 叶风的声音带着哭后的沙哑，更显柔弱，“我们……我们惹不起的。他既然开了口，若是不从，只怕……只怕我们一家都难逃厄运。” 他抬起泪眼，看向父亲，眼神里充满了恐惧和茫然，“爹，娘……我们……我们该怎么办？”
叶母紧紧握着儿子的手，盲眼虽然看不见，却仿佛能感受到儿子的绝望。她颤声道：“不能去……绝对不能去！那种高门大户，吃人不吐骨头，我的风儿要是去了，这辈子就毁了！”
叶老爹沉默了很久，久到烛火都噼啪了一声。他抬起头，看着跪在地上、哭得几乎脱力、却依旧难掩绝色的儿子，又看了看身边泪痕未干的盲眼老妻，最终，长长地、沉重地叹了一口气。
那口气，仿佛叹尽了他一生的辛酸与无奈。
“起来吧，风儿。” 他的声音沙哑，却不再有怒气，只剩下无尽的疲惫和一丝作为父亲必须撑起这个家的坚韧，“事已至此，打你骂你也没用。是爹没用，护不住你……”
他示意叶风坐到桌边来。
摇曳的烛光下，一家三口，围坐在那张承载了无数风雨的破旧木桌旁。气氛沉重，却不再有之前的剑拔弩张。
“那赵公子……我们确实招惹不起。” 叶老爹沉声道，眉头紧锁，“硬抗，无异于以卵击石。”
“可是……难道真要风儿去……” 叶母泣声。
叶风依偎在母亲身边，下意识地用手背擦了擦眼角，这个动作带着孩子气的委屈。他努力思考着，那双还泛着水光的桃花眼眨了眨，带着一丝不确定的希冀，小声道：“爹，娘……要不……我们逃吧？离开汴京，去一个没人认识我们的地方？”
这是他唯一能想到的，不是办法的办法。纵然前路茫茫，也总好过落入那赵公子手中。
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