“苏大人仍在钻研,进展缓慢。但他提出一个猜测……”顾千帆迟疑了一下,“他说,殿下脉象之奇,或许并非单一病症或中毒,而是……数种不同性质的力量在体内冲突、纠缠所致。既有类似妊娠的生机萌动,亦有类似邪毒侵蚀的耗损,还有忧思劳虑引动的气血逆乱……如同数股乱流在经脉中冲撞,故而难以辨明,用药也难见成效。”
数股乱流冲撞……萧令拂心中一动。难道,自己体内真的同时存在着“有孕”与“中毒”两种可能?还是苏晏所说的“邪毒”,就是导致药圃异变的那种力量?而“忧思劳虑”则是引子,加剧了这一切的混乱?
“他有何建议?”
“苏大人说,当务之急,是设法‘疏导’或‘分离’这些乱流。或需极其罕见、药性平和中正、能调和百脉的‘药王’级宝药作为引子;或需……以毒攻毒,用某种更强烈却可控的‘毒’,去中和或引走体内的‘邪毒’。但后者风险太大,稍有不慎,便是万劫不复。”顾千帆声音沉重。
药王?以毒攻毒?萧令拂默然。这都是可遇不可求之法。
“让他继续想办法。同时,传令各地,尤其是西南苗疆、西北雪山、海外番邦使节,重金求购能调和经脉、解毒安胎的奇珍异宝。若有线索,不惜代价。”萧令拂吩咐道。她不能将希望完全寄托在苏晏一人身上。
“是。”顾千帆领命,又道,“还有一事。登州凌枢密急报,海上再次发现活性‘血髓蠖’分泌物踪迹,且似乎……有向近海蔓延的趋势。水师已加强戒备,但官兵中已有数十人出现轻微中毒症状,虽经救治暂无大碍,然军心恐受影响。”
又来了……萧令拂蹙眉。云烨这是要将海疆彻底搅乱。
“告诉凌昭,近海若受威胁,可酌情放弃部分外围巡逻,集中力量守卫要港和漕运航线。同时,将苏晏目前对‘血髓蠖’的研究心得和应对建议,快马送去。务必减少伤亡。”萧令拂沉声道。她知道凌昭的性子,绝不肯轻易后撤,但此时不能再有无谓的损失。
江宁,靖海王府,密室。
云烨听完幕僚关于京城朝会情况的禀报,脸上并无意外之色,反而轻笑一声:“雷厉风行,杀伐果断,果然是我那位小姑姑的风格。看来,她的‘病’并不像表现出来的那么严重,或者说……她强撑的功力,不减当年。”
“王爷,她此番处置,明显是针对我们散播的流言,也隐隐指向江南。是否要加以反制?比如,让江南的官员上表喊冤,或是在赋税漕运上再制造些麻烦?”幕僚问道。
“不必。”云烨摇头,“她刚立完威,此时硬碰,得不偿失。流言的作用已经达到,至少让朝野上下都知道她‘病了’,且病得蹊跷。这就够了。至于指向江南……空口无凭,她查不出什么。让她查去,正好牵制她的精力。”
他更关心另一件事:“登州那边,我们送的‘礼物’,效果如何?”
“据报,中毒官兵症状逐渐明显,已出现乏力、头晕、恶心、食欲不振,少数人开始有低热和皮下出现细微红点。军医仍按‘水土不服’或‘海风瘴气’治疗,未见特效。凌昭似乎已有所警觉,下令收缩巡逻范围,并加强了饮食饮水查验。”幕僚答道。
“嗯。”云烨满意地点了点头,“‘血髓蠖’之毒,发作缓慢,初期症状与寻常疾病无异,等他们发现不对时,恐怕已有不少人中招了。且此毒难解,足以让登莱水师战力受损,士气低落。凌昭收缩防线,正合我意。”
他要的,就是让朝廷水师疲于应付,无力深入外海,更无力威胁到他在海上的布局。
“另外,”云烨走到密室一侧,打开一个暗格,取出一个更小的玉瓶,里面是几乎完全透明的、略微粘稠的液体,“这是从上次那批‘迷梦藤’变异残骸中,反复提纯分离出的一点东西,药性……很特别。找个可靠的死士,让他带着这个,去京城。”
“王爷,这是……”
“想办法,让这东西,出现在苏晏的药房里,或者……他正在为萧令拂配制的药方中。”云烨眼中闪烁着莫测的光芒,“记住,要做得极其隐秘,看起来像是意外混入,或是药材本身的问题。剂量要控制好,不要立刻致命,但要……加重她脉象的混乱,最好能让苏晏的诊断,彻底走入歧途。”
他要给萧令拂的“怪症”,再加一把火,再添一层迷雾。同时,也要测试一下,这提纯后的“迷梦藤”精华,到底对人体有何影响。或许,这将是解开“血髓蠖”之毒,乃至掌控更多海外诡物的关键。
幕僚心中一寒,但不敢违逆,躬身接过玉瓶:“属下明白,这就去安排。”
云烨望向窗外,江南的春日已然明媚,庭院中花团锦簇。但他的目光,仿佛已穿透千里,看到了京城皇宫中那位强撑病体、独坐危楼的女子,也看到了波涛诡谲的大海深处。
药与毒,本就是一线之隔。而这场博弈,正在从朝堂疆场,延伸至更隐秘、更危险的领域。就看谁,能先掌握那生死一线的奥秘。
(朝堂立威,怪症难解,海上毒漫,暗手迭出)
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