他放下木棍，环视厅中众人：“诸位在瀛洲，挖的不是石头，是活水。金银从矿里出来，流到交州，变成奇珍；奇珍流到中原，变成瓷器蜀锦；瓷器蜀锦流回瀛洲，变成更多的钱，更多的利。这水要活，全赖海上这条血管。”
厅里鸦雀无声。每个管事心里都在飞快计算自家的账。庞统说的，分毫不差。采矿的直接利润固然丰厚，但真正让各家心甘情愿把族中得力子弟派来这海外荒岛经营的原因，正是这条横跨万里的贸易链。它把死的金银变成了活的、不断增殖的财富。
糜川擦了擦额头的汗：“制使明察秋毫。只是……这和海路被断，有何……有何紧要关联？”
“关联？”庞统转身，木棍重重点在夷州的位置，“诸位再看这里。夷州，正在瀛洲与交州海路的正中。从汉安城到交州龙编，船行顺风需月余。若中途能在夷州停靠、补给、交易、分流呢？航程可减半！风险可大降！瓷器蜀锦从江南运到夷州，交州珍货从龙编运到夷州，双方在夷州交换，各自返航。如此，往返一趟的时间、损耗，能省多少？”
他顿了顿，声音转冷：“可如今，夷州在贺齐手里。他不但占了地利，还派兵扮盗，劫掠商船。他要做什么？就是要掐断这条血管，让诸位在瀛洲挖出的金山银山，烂在库里，变成死物！让这条黄金链，从中间断开！”
“砰”一声，顾平拍案而起，脸涨得通红：“孙权欺人太甚！他在江东加税征船，盘剥我等也就罢了，如今手伸到海上，要断我等活路！我顾家矿场今年三成的利，都指望着年底前这批蜀锦运到，卖给那几个刚赐了汉姓的倭姓大族！船若被劫，或被堵得出不了海，这利就没了！”
“我蒯家也是！”蒯明也站了起来，早没了刚才的淡定，“上月才和交州那边谈好，用五百斤银换一批上等龙脑香，货船应该就在路上！要是被截了……”
“我们蔡家预定的一船景德瓷器，说好下月到瀛洲……”
“甘家有一批蜀锦压在江陵，就等海船去接……”
厅里顿时吵嚷起来。每个人都在算自家可能损失多少。数字越大，脸色越难看。
庞统等声音稍歇，才缓缓道：“所以，甘兴霸守的那个岛，非守不可。夺下夷州，更是势在必行。夺了夷州，则海路畅通，黄金链复通。不夺，则链断利绝，诸位在瀛洲数年经营，恐为他人做嫁衣。”
刘封适时开口：“甘将军孤军悬海外，急需援兵。朝廷援军自洛阳、江夏调遣，尚需时日。但海路危机，就在眼前。诸位，可愿助朝廷一臂之力？”
话说到这份上，意思再明白不过。
顾平第一个拱手：“顾家在瀛洲有护矿私兵三百，大小船只七艘。愿尽数调出，听候都护差遣，驰援甘将军！我这就修书回吴郡，请家主再调族中通晓水战的子弟前来！”
糜川紧随其后：“糜家可出私兵二百，船五艘，粮草三十船！”
蒯明一咬牙：“我蒯家护矿人手不多，但可出钱！愿捐钱三百万，助军资！我即刻写信回襄阳，请家主调派族中在荆州水军任职过的子侄辈，携轻舟快船，速来东海助战！”
蔡丰也道：“蔡家亦愿捐资，并出向导、通译各五人！”
徐州几家、巴郡甘家代表也纷纷表态，出人出船出钱。不过一刻钟，一支由各家私兵、船只、粮草组成的“援军”已在纸上成形。
刘封与庞统对视一眼，点点头：“好！陈主事，你即刻登记造册，协调各家，三日内，援军必须出港南下！庞制使，统筹之任，劳您费心。我会另派快船，将瀛洲决议急报洛阳。”
他又看向众人，语气沉肃：“今日之事，非仅为朝廷，亦为诸位自家百年基业。海上这一战，许胜不许败。夷州，必须夺下来！”
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众人领命匆匆散去，各自回矿场、货栈调集人手物资。
陈静留下来整理名录。庞统走到窗边，看着外面阴沉沉的天色，忽然道：“文默，你看明白了？”
陈静停下笔，思索片刻：“下官明白。利益驱使，有时比王命更急，更烈。甘将军一箭，射破了海上的平静，也射醒了这些世家大族——他们的金山银山，原来漂在海上。”
“是啊。”庞统笑了笑，有些冷，“不过，这是好事。他们越急，朝廷这盘棋就越好下。伐吴之议，在洛阳只怕已近定局。届时，海上这条线，就是一把捅向孙权后背的刀子。而握刀的人……”他回头看了一眼陈静正在登记的名册，“不只是甘兴霸，还有这些被断了财路的‘自己人’。”
陈静低头继续书写，心中却想：这海外之地，果然比中原更直白。没有那么多忠义道德的遮掩，一切都摆在利益的天平上称量。但正因如此，反而更清晰，更有力。
都护府外，汉安城比往日喧闹许多。信使骑着快马奔向各个矿区。码头上，原本用于运矿的船只开始接受检查，加装挡板，搬运箭矢粮包。顾家矿场的私兵头目吆喝着集合人手，分发兵器。空气里弥漫着一种紧张而兴奋的气息。
一封封家信也被飞快写好。蒯明的信里写道：“……海上利链一断，家族岁入将损三成以上。孙权此贼，不念旧谊，自绝于天下世家。请家主速遣精通水战之子弟如蒯蛟者，携船械南下。此非私斗，实保我蒯氏百年海上生路。夷州若得，则利链复通，更增一强援。机不可失！”
信使带着这些信，骑上快马，奔向港口，那里有定期往返中原的商船。
而在都护府内，陈静也写好了给洛阳的紧急奏报。除了战况，重点描述了世家因利益受损而产生的强烈反应，以及他们自发组织援军、意图夺取夷州的意愿。最后，他写下自己的判断：“……海外之利，已深植世家之心。孙权截海，如触逆鳞。今其势已成，朝廷或可因势利导，使海陆并举，则东吴腹背受敌之势成矣。”
他封好奏报，交给刘封派出的亲信信使。那信使将乘最快的船，赶往洛阳。
窗外，天色渐暗。但汉安港的灯火，却比往日亮得更早，也更密。海风里，似乎已经能闻到南方那片未知海域传来的硝烟味。
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