“那就去弄清楚。”雷罡的语气带着不容置疑的命令口吻，“配合陈博士的研究，同时，尝试去理解你自身的变化。我需要的是有主动能力的‘工具’，而不是躺在床上的‘标本’。如果你和苏宇想活下去，想获得比现在多一点点的……活动空间和话语权，这是你们必须付出的努力。”
工具。这个词比“样本”更直接，也更残酷。但也更……现实。作为“工具”，至少还有被“使用”的价值，有谈判的可能。而作为“标本”，只有被观察和解剖的命运。
“苏宇呢？”林野问，“他现在的状态……”
“他的意识混乱是最大的问题，也是最大的风险来源。”雷罡说道，“陈博士会尝试用你们之间的连接作为引导，辅助他的精神稳定治疗。但这需要你的主动配合和引导。如果他的意识能恢复部分清明，哪怕只是间歇性的，他的价值和对自身状态的理解，也会大幅提升。”
雷罡的意思很明确：他们是一个整体。林野需要尽快掌握自身“断钥”的潜力，而苏宇需要恢复意识。两人共同提升“价值”，才能在这个残酷的交易中获得更多生存资本。
“如果我拒绝呢？”林野试探道。
雷罡的表情没有任何变化：“那么，当议会激进派的耐心耗尽，或者‘灯塔’采取更激进的行动迫使我们必须做出选择时，我会执行我的职责——以对研究所和外界威胁最小的方式，‘处理’掉不可控的变量。包括你，也包括他。”
赤裸裸的威胁。但也是摆在桌面上的规则。
林野沉默了。他看着旁边沉睡的苏宇，看着对方苍白脸上那不安稳的睡颜，感受着连接“线”另一端传来的、深藏的痛苦与混乱。
他们别无选择。
“……我需要时间。”林野最终说道，“我需要知道陈静具体的研究计划，需要了解你们目前掌握的所有关于‘锈蚀’、‘墙’和‘门’碎片的信息。我不能在完全无知的情况下，把自己和苏宇交给你们‘研究’。”
这是讨价还价，也是争取知情权和一点点主动权。
雷罡似乎预料到了他的反应，点了点头。“可以。陈博士会提供必要的、不涉及核心机密的基础资料。具体的研究项目和测试，也需要征得你的同意——在合理范围内。但记住，这不是平等的合作。你们是收容物，是研究对象。我们给予的‘尊重’和‘协商’，建立在你们持续展现价值和不引发麻烦的前提下。”
他收起电子记事板，最后看了一眼监测数据。“好好恢复。第一次正式评估和基础测试将在四十八小时后进行。在这期间，陈博士会和你详细沟通。”
说完，他转身离开了房间，步伐依旧沉稳有力。
门关上后，房间内只剩下仪器规律的滴答声。
林野靠在床头，缓缓吐出一口浊气。和雷罡的对话让他感到更加疲惫，但也更加清醒地认识到了当前的处境。
他们暂时安全了，但如同走在悬崖边的钢丝上，下面是无底深渊，两边是虎视眈眈的猎手（议会激进派、“灯塔”），而手中唯一的平衡杆，就是他们自身那不稳定、充满危险的“价值”。
陈静推门进来时，手里拿着一个数据板和几份打印出来的资料。她的神色比之前轻松了一些，但眼中的忧虑依旧。
“雷罡指挥官跟你谈过了？”她问。
林野点了点头。
“他的态度……比较直接，但说的也是事实。”陈静将资料放在林野手边，“这些是关于锈蚀能量基础特性、已知‘门’碎片分类、以及‘墙’波动简史的非机密资料。你可以先看看，有个基本概念。”
她顿了顿，又说：“关于研究，我的初步计划是分阶段进行。第一阶段，以监测和稳定性测试为主，重点观察你和苏宇的生命体征、能量波动、意识活动以及你们之间连接的状态。不会进行有创或高风险操作。”
“第二阶段，在你们状态相对稳定后，尝试进行低强度的能量交互测试，研究你对锈蚀能量的特殊感应和‘断钥’特质的触发条件。同时，尝试通过你们的连接，对苏宇的意识进行温和的引导和梳理，看看能否帮助他恢复部分认知能力。”
“第三阶段……视前两阶段的结果而定，可能会涉及更深入的规则共鸣实验，甚至……尝试利用你们的特质，去接触和分析一些低风险、已封存的‘门’碎片样本或锈蚀能量残留。”
她的计划听起来循序渐进，似乎考虑到了他们的承受能力。
“苏宇……什么时候能醒？”林野问。
“镇静剂会逐渐降低剂量。预计明天下午他会恢复基础意识，但可能依旧混乱、虚弱。到时候，需要你在旁边，通过连接帮助他稳定。”陈静看着他，“这对你也是考验。你们的连接很特殊，既能传递痛苦和混乱，也可能传递稳定和支持。这需要我们共同小心摸索。”
林野看着手边的资料，又看了看旁边沉睡的苏宇。
前路是歧路，微光摇曳。
他们必须抓住这微弱的光，在研究的牢笼中，学习理解自身的力量，寻找控制异化的方法，恢复苏宇的意识。
同时，也要警惕雷罡那“工具论”背后的深层意图，警惕议会中的暗箭，警惕“灯塔”可能的行动。
这不再仅仅是求生的挣扎，更是一场在各方势力夹缝中，利用规则、提升价值、争取主动权的危险博弈。
而第一步，就是在这四十八小时的休整期内，尽快吸收知识，恢复体力，准备迎接即将到来的、决定他们能否继续拥有“价值”的第一次评估。
歧路已现，微光在前。
他能做的，唯有握紧这光芒，在这条布满荆棘与陷阱的道路上，谨慎前行。
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