银灰色建筑如同一个沉默的金属堡垒,突兀地扎根在破败的广场中央,与周围腐殖增生、丧尸巡弋的环境形成了诡异而危险的对比。那些被“驯化”的丧尸和变异体,动作僵硬却精准地巡逻着,对潜伏在小巷阴影中的穆凡小队毫无反应,仿佛他们不存在。
“那些怪物……被控制了?”一名资深战士压低声音,难以置信。
“不是控制,更像是……‘编程’。”穆凡凝神感知,发现那些丧尸和变异体的精神波动极其微弱且单一,仿佛被某种力量强行抹去了自主意识,只保留了基础的巡逻和攻击(针对闯入者)指令。这股力量的性质冰冷而有序,与地底核心的混乱暴戾截然不同,与他体内“钥匙”的能量……有某种遥远的相似感。
苏晓的目光死死锁定在建筑侧面那只微型无人机上。“果然是‘园丁’的巢穴。他们在旧城区深处,建立了一个可以操控变异体的前哨站。目的绝不简单。”
“我们怎么办?撤吗?”有战士问道。眼前的景象超出了他们的认知,本能的恐惧在滋生。
穆凡盯着那扇紧闭的合金大门,又感受着体内越来越清晰的共鸣感。答案,或许就在里面。关于“钥匙”,关于“园丁”,甚至关于这场灾难的根源……这个险,值得冒吗?
“我们不能就这么回去。”苏晓突然开口,声音冰冷,“既然撞上了,至少要弄清楚这是什么地方,他们在干什么。这对营地的未来至关重要。”她的目光转向穆凡,“你的感知,能穿透那层墙壁吗?”
穆凡尝试将感知集中投向建筑,却发现建筑表面似乎覆盖着一层极强的能量屏蔽场,他的感知如同撞上一堵无形的墙壁,被狠狠弹回,只隐约感觉到内部结构复杂,有生命和非生命活动迹象,以及……地下深处传来更强烈的共鸣源头。
“有屏蔽,进不去。但地下有东西,给我的感觉……很特别。”穆凡如实说道。
“一定有入口,或者通风管道之类。”苏晓观察着建筑结构,“那些被控制的怪物只在外围巡逻,没有进入建筑,说明它们可能没有进入权限,或者内部有更严密的防御。我们得想办法进去看看,但必须快,不能惊动它们。”
她迅速制定了一个大胆的计划:由她和穆凡,加上另外两名身手最好、擅长潜行和开锁的战士,组成四人潜入小组,尝试从建筑侧面或顶部寻找突破口。其余战士留在小巷内隐蔽待命,建立狙击点和撤退掩护。
计划已定,四人小组悄无声息地离开小巷,利用广场上残存的掩体和那些巡逻怪物的视野盲区,如同壁虎般贴近了建筑的侧面。
墙壁光滑冰冷,没有任何可供攀爬的缝隙。他们绕到建筑背面,发现了一个隐蔽的、用于排放废气的金属通风管道,直径约半米,入口有防护网,但年久失修,已经锈蚀松动。
“就是这里!”一名战士迅速用特制工具无声地撬开了防护网。
通风管道内黑暗狭窄,弥漫着一股陈旧的、混合着机油和消毒水的气味,但空气尚可流通。苏晓率先钻入,穆凡紧随其后,两名战士断后。
管道内部曲折向下,他们只能匍匐前进。穆凡将感知压缩到极限,只覆盖前方几米范围,警惕着可能存在的传感器或防御机关。奇怪的是,一路畅通,没有任何警报或阻碍。
大约向下爬行了二十多米,前方出现了岔路和微弱的亮光。他们选择了一条向下倾斜、似乎通向更深处的管道。又爬了十来米,管道尽头是一扇同样带有防护网的通风口,外面传来微弱的光线和仪器运转的低沉嗡鸣。
苏晓小心翼翼地透过防护网缝隙向外望去,随即身体微微一僵。
穆凡也凑过去看。
下面是一个巨大的、灯火通明的地下空间!
空间的高度超过十米,面积堪比一个室内体育馆。整齐排列着一排排圆柱形的玻璃培养槽,许多已经破碎或干涸,但仍有少数几个内部浸泡着难以名状的、处于休眠或死亡状态的生物组织,有些依稀能看出人类或动物的轮廓,但大多扭曲变形。空气中弥漫着福尔马林和某种甜腥腐败的混合气味。
在空间中央,是一个巨大的环形控制台,屏幕大多漆黑,但仍有几块闪烁着稳定的数据和图像。控制台周围,连接着许多粗大的管线和机械臂。
而最引人注目的是,在地下空间的一角,堆放着一些打开的、印有“普罗米修斯计划 - 第七研究所”字样的金属箱和文件柜,散落的文件纸上,布满了复杂的公式和实验记录!
这里……竟然是“普罗米修斯”计划的一个地下研究所!看情形,似乎在灾难爆发时被紧急关闭或遗弃,但部分设施(比如照明和基础维生系统)仍在低功耗运行!
而那些“园丁”的无人机,以及外面被“编程”的怪物,很可能是在灾难后,“园丁”组织重新激活或利用了这里残留的设施和……技术?
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