檐角的冰凌还在往下滴水，“滴答”声敲在青石板上，像支没谱的小曲。阿月坐在廊下的竹椅上，手里捧着本翻得起了毛边的旧书，目光却落在院里那棵刚抽新芽的山楂树上——枝桠间冒出的嫩红芽苞，裹着层细密的绒毛，被风一吹，轻轻打着颤，像怕生的小姑娘。
“看什么呢？”楚嫣然端着个白瓷碗从厨房出来，碗里盛着刚调好的山楂酱，上面浮着层亮晶晶的蜜，“张叔说这酱得配新蒸的米糕才够味，我刚蒸好一笼，快来尝。”
阿月合上书，指尖在泛黄的封面上摩挲了两下——那是太奶奶留下的《食记》，纸页间还夹着几片干枯的山楂花瓣。“在看树呢，”她抬手指了指山楂树，“你看这芽，比去年早冒了三天。”
“那是因为今年暖得早。”楚嫣然把米糕摆在石桌上，白胖的米糕上点着点胭脂红，“前儿李婶还说，惊蛰刚过就穿单衣，怕是要倒春寒。”她拿起块米糕，往上面抹了厚厚一层山楂酱，递到阿月手里，“快吃，凉了就塌了。”
米糕的软糯混着酱的酸甜在嘴里化开时，院门外传来木车轱辘碾过石子路的“咕噜”声。林峰牵着辆旧木车走进来，车斗里装着半车新收的黄豆，麻袋上还沾着新鲜的泥土。“镇上王磨坊送的，说今年的黄豆饱满，做豆酱最好。”他把木车停在墙角，拍了拍手上的灰，“张叔让我问问，是今天就泡上，还是等过了清明？”
“现在泡。”阿月嘴里塞满米糕，含混地说，“太奶奶的《食记》里写着，‘春豆宜早泡，吸足雨水，酱才够活’。”她把书往石桌上一摊，指着其中一页，泛黄的纸页上画着个简易的泡豆示意图，旁边批注着“三日一换水，勿沾油污”。
林峰凑过去看，指尖在图上的瓦缸旁点了点：“就用后院那口老瓦缸？去年腌芥菜的那个？”
“嗯，得先刷三遍，用艾草水烫过才行。”阿月咽下嘴里的食物，拿起块米糕往林峰手里塞，“你先去洗缸，我去烧水。”
楚嫣然已经找出了艾草，正蹲在井边清洗，嫩绿的艾草叶在清水里舒展开，散出清苦的香气。“这艾草得用井水湃着才不蔫，”她抬头冲阿月笑，“等会儿烫缸时加点姜片，去去缸里的土腥味。”
后院的老瓦缸蹲在墙角，缸口积着层薄灰，缸身爬满青苔，像位沉默的老伙计。林峰搬来块青石板垫在缸底，阿月提着烧好的艾草姜水过来，两人合力把水倒进缸里，热气裹着艾草香“腾”地冒起来，呛得人直眨眼睛。
“咳咳，太烫了。”林峰往后退了两步，手背在嘴边扇着风，“这缸怕是有些年头了，你看这纹路，跟张叔那把老算盘似的。”
阿月用长柄刷子伸进缸里搅动，水声“哗啦”响，“听张叔说，这缸是太爷爷年轻时从镇上窑厂挑回来的，当时花了三个月工钱。”她捞出刷子，水面上漂着层灰黑色的污垢，“你看，藏了多少陈年老灰。”
楚嫣然端着筐黄豆过来时，两人正蹲在缸边看水慢慢变清。“泡豆的水晾好了，”她把筐往地上一放，黄豆滚出几颗，在青石板上蹦跳着，“张叔说挑拣一遍，把坏豆捡出来，不然泡的时候容易烂。”
三人围着筐子挑豆子，阳光透过山楂树的新叶洒下来，在黄豆上投下细碎的光斑。坏豆不多，大多是些瘪粒或带着虫眼的，阿月把它们扔进墙角的鸡食盆，引得鸡群“咯咯”地围过来抢食。
“说起来，”楚嫣然捡起颗圆滚滚的黄豆，对着光看，“去年的豆酱你还记得吗？李婶说比镇上酱园的还香，非要讨方子。”
“哪有什么方子，”阿月笑着摇头，“还不是按《食记》上来的——‘黄豆泡足七日，蒸熟后拌曲，晒足百日，雨天盖，晴天晒’。”她指了指院角的竹匾，“去年晒酱时，你总说怕晒过头，天天守着搬来搬去。”
“那不是怕白费功夫嘛。”楚嫣然脸颊微红，“谁知道最后晒得油光锃亮的，开盖时那香味，把半条街的人都引来了。”
林峰把挑好的黄豆倒进瓦缸，水声“咕嘟”一响，黄豆在水里慢慢舒展。“今年多做两缸，”他拍了拍缸沿，“王磨坊说要换咱们的豆酱当引子，用他们新磨的面粉换。”
“那敢情好，”阿月蹲在缸边，看着黄豆在水里浮沉，“刚好缺面粉蒸米糕，省得跑镇上买了。”
正说着，张叔背着药篓从外面回来，篓里装着些刚采的蒲公英和艾草，沾着露水。“你们在忙呢？”他把药篓往廊下一放，摘下草帽扇着风，“刚去后山采了点草药，给你李奶奶送去，她风湿又犯了。”
“李奶奶怎么样了？”楚嫣然起身要去倒茶，被张叔拦住。
“老毛病了，敷上艾草膏就能缓过来。”张叔在石凳上坐下，拿起块米糕，“这米糕蒸得不错，比去年暄软。”他往上面抹了点山楂酱，“对了，下午李窑主来送新烧的酱坛子，你们记着把去年的空坛腾出来，他要用。”
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