毒雾散尽,血色浸染了彩台的红毡。
郑南衣自爆的余威掀翻了半座彩棚,碎裂的木片与飘落的花瓣混着血腥味,在风里打着旋。贵女们的惊叫声尚未平息,便被宗门弟子的呵斥压了下去——青玄宗的执事们提着长剑,迅速封锁了广场四周,一张张冷峻的脸在暮色里绷紧,将混乱的人群分割成互不触碰的区块。
云衔霜站在西侧的贵女队列里,垂着头,指尖死死掐着掌心。方才那股令人窒息的威压还残留在脊骨上,是墨渊的目光,像一柄悬在颈侧的玄铁剑,冷得她血液几乎凝固。她不敢抬头,不敢去看彩台上那具盖着白布的“尸体”,更不敢去看站在白布旁的柳凝雾。
柳凝雾正哭得梨花带雨,粉色的裙摆沾了泥污,发髻散乱,一派痛失少主的哀戚模样。可云衔霜分明看见,她转身拭泪的刹那,眼底掠过一丝与悲恸毫不相干的冷光。
“都慌什么!”一声清厉的女声划破喧嚣,林小白从主位上站起身。她未着凤冠,只簪了一支素银钗,白色长裙纤尘不染,周身的威压却比白日更甚。她目光扫过惊慌失措的贵女们,声音平稳无波,“不过是刺客余孽作祟,青玄宗岂容宵小放肆?诸位皆是名门贵女,既来参加选亲大典,便需守我青玄宗的规矩——今夜暂且各自回驿馆歇息,待查明真相,大典再议。”
话音落,便有执事上前,引着各府贵女往山谷深处的驿馆去。驿馆依着旧尘山的走势而建,青瓦石墙,层层叠叠,最深处的几座院落,更是背靠悬崖,俯瞰着整个山谷的动静。
云衔霜随着引路的侍女走在石板路上,脚下的青苔湿滑,踩上去悄无声息。她的“云家嫡女”身份不算顶尖,被分到了西侧最偏僻的一座小院——听竹院。院子里种着几竿瘦竹,风吹过,竹叶簌簌作响,倒像是有人在暗处低语。
侍女将她送到院门口,躬身行礼:“云小姐,今夜便在此歇息。晚膳会有杂役送来,若有需求,可拉动窗边的铜铃。”
云衔霜颔首,声音柔得像一汪春水:“多谢姐姐。”
侍女应声退下,木门“吱呀”一声合上,隔绝了院外的灯火。
云衔霜脸上的温婉瞬间褪去,她疾步走到窗边,撩起半幅竹帘,警惕地扫视着四周。院墙很高,墙头嵌着碎瓷片,院外的石板路上每隔两丈便有一盏灯笼,灯笼下站着佩剑的弟子——青玄宗的防备,比她预想的还要森严。
她松了竹帘,转身走到桌边,从袖中取出一个巴掌大的锦盒。锦盒是无锋特制的,外层是普通的织锦,内层却藏着一层薄如蝉翼的防水油纸。她打开锦盒,里面躺着一枚小巧的青铜哨子,还有一张用密语写就的纸条。
指尖抚过青铜哨子上的纹路,那是无锋刺客之间的联络信号——短哨三声是平安,长哨一声是求援,而三短一长,则是“计划有变,原地待命”。
云衔霜捏着哨子,指节泛白。
郑南衣死了,沈清寒“死了”,点竹的计划被彻底打乱。她现在就像一只断了线的风筝,悬在青玄宗的腹地,不知道下一步该往哪里去。半月之蝇的解药还在点竹手里,若是迟迟没有消息,半月之后,她便会落得和郑南衣一样的下场。
不,她不能死。
云衔霜深吸一口气,将哨子与纸条藏进床榻下的暗格,又仔细整理了衣裙,恢复成那个温婉娴静的云家嫡女。她走到桌边坐下,给自己倒了一杯冷茶,茶水入喉,涩得她眉头微皱。
她必须冷静。
沈清寒的死太蹊跷了。以沈清寒的武功,绝不可能被郑南衣的毒匕首刺中要害。柳凝雾的反应更是破绽百出,那恰到好处的“惊惶”,那声嘶力竭的“捉拿刺客”,分明是在引导所有人的视线——引导他们相信,沈清寒真的死在了无锋刺客的手里。
还有墨渊。
那个始终坐在彩台角落的男人,那个眼神锐利如鹰的男人。他自始至终都没说过一句话,没动过一次手,却像一尊压在棋局上的定星石,让所有人都不敢轻举妄动。方才她险些冲出去救郑南衣时,是他的目光锁住了她,那目光里没有杀意,只有审视,像在掂量她这颗棋子的重量。
云衔霜放下茶杯,指尖轻轻敲击着桌面。
沈清寒假死,柳凝雾是内应,墨渊……墨渊又扮演着什么角色?
他是沈清寒推出来的棋子,还是早已看穿了这场骗局的旁观者?
正思忖间,院外传来轻轻的叩门声。
云衔霜心头一紧,迅速敛去眼底的思绪,扬声道:“谁?”
“云小姐,是我。”门外传来一个温婉的女声,带着几分恰到好处的关切,“我是上官晚栀,就住在隔壁的听雨院。方才大典上受惊了,想来看看你是否安好。”
云衔霜的瞳孔微微一缩。
上官晚栀。魅级刺客,点竹安插在她身边的眼线,任务是制衡她,若她叛逃,便格杀勿论。
她定了定神,起身去开门。
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