这次不是骑兵冲阵——谷道太窄，骑兵展不开。是步卒，约两千人，手持大盾，结成龟阵，一步步往谷口压。
窦通眯眼看了看，忽然笑了：“学聪明了。知道硬冲不行，改结阵了。”
他回头吼：“弩炮！给老子砸开那乌龟壳！”
谷道两侧的崖壁上，十架弩炮调整角度。这些是特制的山地弩炮，比野马滩的小，射程只有一百步，但便于拆卸搬运。弩炮手摇动手柄，牛皮筋绞紧。
“放！”
十支弩箭呼啸而出。大盾能防弓箭，防不住弩箭。三面盾牌被射穿，持盾的胡人惨叫着倒下。龟阵出现缺口。
“再放！”
第二波弩箭射出。又倒下一片。
但胡人步卒已经冲到了五十步内。弩炮装填需要时间，来不及了。
“长矛手——上前！”
五百长矛手从谷口两侧的掩体后冲出，在谷道正中结阵。矛杆放平，矛尖对准龟阵。
三十步。
二十步。
“刺！”
长矛同时前刺。最前排的胡人步卒被捅穿，但后面的人顶着尸体继续往前推。双方在狭窄的谷道里角力，矛杆被压得弯曲，发出咯吱咯吱的声音。
窦通拔出另一把横刀——他习惯带双刀。跃下巨石，几步冲进战阵。不砍人，专砍盾牌边缘的连接处。一刀下去，牛皮绳断裂，盾牌散开。后面的长矛手趁机突刺，捅倒一片。
但胡人太多了。倒下一个，补上两个。龟阵像潮水，一点点往谷里涌。
“将军！右翼要破了！”副将嘶喊。
窦通转头，看见右翼的长矛阵被压得后退了三步，阵型开始散乱。他啐了口血沫，横刀高举：“霆击营——压上去！”
三百重步兵从后面冲出。这些是窦通的宝贝，人人披双层铁甲，手持斩马刀。不结阵，就硬撞。像一群铁罐头，撞进胡人步卒的阵型里。
斩马刀抡起来，一刀下去，连盾带人劈成两半。重步兵的加入像楔子钉进了木头，硬生生把龟阵的推进止住了。
但代价也大。重甲行动慢，被胡人步卒围住，专砍腿。已经倒了十几个，倒下去就再也站不起来。
战斗在谷口胶着。
窦通双刀翻飞，不知砍倒了多少人。刀刃卷了，换一把；再卷，再换。亲卫护在他左右，不断有人倒下。一个胡人步卒扑到他面前，骨朵砸向他面门。窦通不躲，横刀抢先捅进对方胸口。骨朵擦着他头盔落下，砸在肩甲上，铁片凹陷，肩骨传来碎裂的痛感。
他闷哼一声，一脚踹开尸体。
“将军！弩炮装好了！”
“放——！”
第三波弩箭射出。这次是平射，几乎贴着己方士卒的头顶飞过，扎进胡人阵型的深处。又是一片惨叫。
胡人步卒终于开始后退。
但退到百步外，又停住了。重整阵型，准备下一次冲锋。
窦通拄着刀喘气。左肩的伤口疼得他眼前发黑，但他不能倒。倒了，这一万人就得溃。
副将跑过来，“将军，重步兵折了一百三，长矛手折了三百，弓手箭只剩两成了。”
“李敢那边有消息吗？”窦通问。
“没有。谷道被堵死了，信鸽飞不出去，斥候也出不去。”
窦通抬头看天。天已经大亮，辰时了。
“狼主”在秃鹫谷放了五千人，不是七千。但五千人轮番冲击，他这人也快撑不住了。
“去，扒阵亡弟兄的甲，给还能战的换上。”窦通说，“箭没了就用石头，石头没了就用牙咬。守到午时，援军应该就到了。”
“援军……真有援军吗？”
“有。”窦通说，“将军不会让咱们死在这。”
他说得很肯定。但心里也没底。
谷外又响起号角声。
第八次冲锋，要来了。
阴山军堡，辰时正。
韩迁在议事厅里踱步。老头子一夜没睡，眼窝深陷，但腰板挺得笔直。
厅下站着赵破虏。年轻人甲胄整齐，弓袋箭壶满满当当。飞羽营五千弓弩手已经在堡外集结完毕，只等军令。
“大都护改道去秃鹫谷了。”韩迁停下脚步，看着赵破虏，“野马滩那边，只能靠大牛胡茬自己撑。你部去秃鹫谷，要快。窦通撑不了多久。”
“末将明白。”赵破虏抱拳，“巳时出发，申时前必到。”
“到了之后，不要直接进谷。”韩迁走到地图前，手指点在秃鹫谷南侧的一片山坡，“占据这里，用弓弩压制谷外胡骑。窦通部在谷内，你在谷外，内外夹击。”
“诺！”
赵破虏转身要走，韩迁又叫住他：“等等。”
“还有何吩咐？”
“活着回来。”韩迁说，“飞羽营是北疆精锐，折一个，心疼。”
赵破虏愣了愣，重重点头，大步离去。
韩迁坐回椅子，揉着太阳穴。亲兵端来热粥，他摆摆手：“给伤兵营送去。”
您一天没吃了……
“吃不下。”韩迁看向北窗。窗外的校场上，匠作营的人正在装车——二十辆牛车，每辆车装着十个木桶，桶里是火药。金不换亲自押送，已经出发了。
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