勿谓言之不预!地火熊熊,磐石无言!”
这封近乎最后通牒的文书,其沉重的分量不仅在于物理上,更在于心理上。它被抬上朝会时,整个大殿的气氛瞬间凝固了。先前那种乐观轻松的氛围荡然无存,取而代之的是一种被挑衅的愤怒和面对未知强敌的凝重。
主战派的将领们瞬间炸开了锅。托尔克当即踏前一步,声如雷霆,震得殿梁仿佛都在作响:“陛下!这些藏在地洞里的矮冬瓜狂妄至极!竟敢如此无礼,视我龙廷如无物!我‘破城锤’军团已休整完毕,刀锋渴饮敌血,士气正旺!恳请陛下下令,末将愿亲率精锐,踏平那灼热峡谷,砸碎他们的破铜烂铁,把那个索林老王的胡子揪下来,让他知道龙廷的天威不可侵犯!”他身后的将领们群情激愤,纷纷按剑请战,喊杀之声震耳欲聋,仿佛立刻就要出兵。
法金·凯索则面露深深的忧色,他上前一步,声音虽不如托尔克洪亮,却带着商人的冷静与算计:“陛下!请暂息雷霆之怒!石炉矮人非同小可,绝非金穗联盟那些乌合之众可比。其国据天险,民风彪悍且极度团结,战士悍勇,装备之精良冠绝南境,尤擅守城与山地战。其关隘险峻,一夫当关万夫莫开,更有无数我们不知的隐秘坑道。强行攻打,纵能凭借陛下神威与符箓之利惨胜,我军必损失惨重,精锐尽折,元气大伤!且其境内珍贵矿脉与锻造工坊恐毁于惨烈战火,于我何益?得不偿失啊!或可尝试遣使交涉,许以重利,分化拉拢其内部?或许有贪图享乐之辈……”
格雷戈沉吟片刻,摇了摇头,语气凝重:“法金大人所言虽有道理,但石炉矮人极度排外且固执,民族凝聚力极强,视荣誉高于生命。寻常利诱恐难奏效,反而可能被视为侮辱。其王索林,以顽固着称,威望极高,视外部一切变化与强大势力为威胁。直接武力压迫或拙劣的收买,只会令其更加团结,抵抗到底,甚至可能引发其决死反击,后果难料。”
莉莉娅则从另一个角度提出了看法,她的声音清晰而带着思考:“陛下,石炉矮人虽顽固排外,但其锻造技艺冠绝南境,其矿藏资源,尤其是特种金属与能量水晶,于龙廷未来军工发展、符文装备升级至关重要。若能收服,而非毁灭,使其为我所用,其价值远超十个金穗平原。或许……我们不应仅仅视其为敌人,更应视为一个需要特殊方式‘开采’的珍贵矿藏。能否从其内部寻找契机?听闻矮人社会最重荣誉、实战技艺与锻造水平?我们能否在这些方面,展示出让他们不得不重视甚至……佩服的力量?”
莱恩高踞王座,面色平静如水,听着殿下臣属们激烈争论,他的手指无意识地、有节奏地轻轻敲击着王座扶手,发出几乎微不可闻的嗒嗒声。他深邃的目光扫过群臣,早已通过玛拉那无孔不入的情报网,对石炉王国的内部结构、社会风气、索林王的性格乃至其当前面临的某些困境有了远超众人的深入了解。他知道,托尔克的方案简单直接,充满军人的豪气,但代价巨大,且很可能将一支强大的力量彻底推向对立面,甚至逼其死战,最终得到的可能只是一片充满仇恨的废墟,不符合龙廷的根本利益。法金的怀柔策略,在矮人极度排外和警惕的现状下,难以见效,甚至可能弄巧成拙。格雷戈的分析切中要害,点明了问题的核心——矮人的民族性与索林的性格。莉莉娅的想法则提供了一个全新的、富有建设性的方向,将问题从“是否攻打”转向了“如何收服”,其价值在于矮人的技艺与资源本身。
“祖龙,此局如何破解?强攻损失太大,怀柔难以入门。莉莉娅之见,似乎指向一条窄径。”他在心中默问,将目前的信息与困境传递给灵魂深处的存在。
“哼,矮人顽石,重实利,更重荣誉、传统与看得见摸得着的实力。其王索林,非愚顽,乃极度固执。其惧者,非刀兵本身,乃变革对其数百年传统与独立地位之侵蚀。欲破此局,不可强压,不可空言贿赂,需寻其缝隙,投其所好,击其必救,示之以不可抗拒之威,诱之以无法拒绝之利,更要…予其台阶与体面,使其觉得选择合作并非屈服,而是符合其自身利益与荣誉的最佳选择。”祖龙魂的声音带着一丝历经沧桑的老谋深算与对人性的洞察。
“缝隙…投其所好…击其必救…”莱恩眼中光芒一闪,似乎抓住了关键。他回想起玛拉情报中一条看似不起眼却至关重要的细节:石炉王国近年来似乎饱受一种深藏于矿坑最深处、诡异而危险的地底生物——“熔岩蠕虫”的困扰。这种蠕虫体型巨大,能分泌强酸腐蚀矿道与装备,钻地能力极强,且对普通的物理攻击和矮人常用的火焰抗性极高,严重威胁矮人矿工安全,破坏矿脉,甚至导致几个富矿坑被迫封闭,令索林王颇为头疼,悬赏重金寻求解决方法而不得。这,或许就是那块“顽石”上最细微、却最关键的裂缝。
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