鲁国想多收点贡赋，硬拉着鄫国归附自己，这下可把莒国、邾国给惹毛了——这俩跟鄫国是几辈子的老冤家。
秋末的时候，莒、邾联军突然打鄫国，鲁国大夫臧孙纥带兵去救，结果在狐骀这地方被打得大败，士兵的尸体都堆成了小山。
七岁的鲁襄公穿着不合身的朝服，被大臣们护着来晋国求救，站在殿里吓得直哭，连话都说不利索。
刚好魏绛从北方回来，身上还带着草原的风尘，连家都没回就直接进了宫。他看着殿里吓得直抹眼泪的小诸侯，跟晋悼公低声说：“鲁国是咱们的盟友，不能不管，但也得让他们知道，跟着晋国就得守规矩，不能自己瞎惹事。”
晋悼公听了他的话，一边派使者去骂莒、邾两国，让他们赶紧退兵；一边让鲁国多交些贡赋当“教训”，算是罚他们乱惹麻烦。
魏绛还私下见了鲁大夫季文子，送了套自己批注过的兵书给鲁襄公，摸着小诸侯的头嘱咐：“强国不靠抢别人的地盘，靠的是信誉和脑子。以后可别贪小便宜吃大亏了。”
季文子看着魏绛风尘仆仆的样子，衣服上还沾着北方的泥土，叹着气说：“晋国有这样的贤臣，想不称霸都难啊！”
冬十月的第一场雪，悄没声儿地落下来，把绛城裹成了银疙瘩。
魏绛在家整理和戎的文书，院儿里的梅花刚打了花苞，就听见门外传来车马轱辘声——竟是晋悼公亲自来了。
少年君王走进书房，一眼就看见墙上挂的北方地形图，红笔标着的盟约边界清清楚楚，忍不住赞叹：“魏卿，你立大功了！北边安稳了，明年咱们就能专心对付楚国，看他们还敢不敢嚣张！”
魏绛赶紧起身行礼，却被晋悼公一把扶住。“这不是我一个人的功劳，是主公肯听劝，将士们肯出力。”他指着案上的竹简，语气诚恳，“我刚拟好边境互市的规矩，让晋人和戎狄百姓互相做买卖，有来有往，这样才能长久太平。”
晋悼公看着案上的粗茶淡饭，再想想魏绛手握和戎的大权，却没私吞过一分贡物，心里更敬重了，拍着他的肩膀说：“你又刚正又有谋略，还这么清廉，中军佐的位置，非你莫属！”
魏绛连忙推辞：“我就想把分内事做好，当官大小真没啥要紧的。”
雪越下越大，晋悼公走出魏绛家的小院，回头看时，书房的灯光透过窗纸，把魏绛伏案的影子投在雪地上，像一株稳稳立在风雪里的青松，不弯不折。
这一年的春秋舞台上，楚国的野心落了空，鲁国的短视惹了一身麻烦，而魏绛用一份和戎盟约，给晋国的霸业铺稳了路。他不怕权贵，敢说真话；他谋事深远，算得清国家的大账；他清廉务实，得了天大的功劳也不贪。这样的贤臣，就像乱世里的一盏灯，不仅照亮了晋国的边境，更让“贤臣”这两个字，在史书里留下了滚烫的、磨不掉的印记。
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