到了冬天，最惨的还得是周天子周僖王。他那王宫的屋顶漏了好几个洞，一下雨就漏水，可王室没钱修，只能派大夫单伯去鲁国借粮食，还说 “借点粮周转，等明年有了再还”。鲁庄公经文姜同意，给了五十石粮食，周僖王只能回赠了个彤弓的配件 —— 说好听点是礼物，其实就是块破铜片。更丢人的是，纪侯派使者来洛邑求救，周僖王派单伯去齐国说情，齐襄公连见都不见，单伯只能空着手回来。这会儿的周天子，混得还不如个小诸侯，说出去都让人笑掉大牙。
莒国这年也挺有意思，见纪国快完了，偷偷收留了不少从纪国逃出来的人，把他们安置在郯地，还分了土地让他们种地。这些纪国人里有不少工匠和士兵，莒国相当于捡了个便宜，实力悄悄涨了不少。齐襄公知道后，派使者去警告莒侯：“别多管闲事，小心我收拾你。” 莒侯表面上点头哈腰说 “不敢不敢”，暗地里却派士兵把莒齐边境的城墙加高了不少。后来还想跟鲁国结盟抗齐，可鲁庄公被文姜管着，只能送了点粮食应付过去 —— 莒侯这处境，就像夹在两个壮汉中间的小个子，只能偷偷练肌肉，不敢明着得罪人。
转眼到了年底，齐襄公在临淄开了个年终宴，喝着酒跟大臣们说：“明年我一定要把纪国彻底灭了，让九世的仇怨彻底了断！” 可他没注意到，底下的大夫连称和管至父脸色不太好看 —— 这俩人去年被派去戍守葵丘，本来说好今年换防，结果齐襄公忘了这茬，俩人只能在边境冻得瑟瑟发抖，心里早就不满了。而郑厉公在栎邑也没闲着，纪侯偷偷给他送了封信，邀他一起抗齐，郑厉公虽然没答应，却派了人去纪国收集齐国的情报 —— 这都是憋着大招呢。
咱回头看公元前 691 年，这一年就像暴风雨前的平静：齐襄公看着马上要把纪国啃下来了，却没发现身边有人磨着刀；鲁庄公、郑厉公这些人虽然憋屈，却都在等机会；就连周天子，也只能在漏雨的王宫里叹气。春秋这出戏啊，从来都是你方唱罢我登场，齐襄公的好日子，其实也没剩几天了 —— 下一年，他倒是把纪国灭了，可自己的麻烦，也跟着来了。
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