秦义闻言，心中骤然一紧，暗自警惕起来，但见老夫妇神色平和，并无恶意，便压下心头的不安，问道：“不知白家要抓的是何人？”
老妇人见状，连忙安抚道：“小伙子莫怕，我们老两口没有恶意，更不会出卖你。如今城里各处都贴满了你的肖像，悬赏捉拿呢。” 说着，她抬手指了指墙角张贴的一张画像。
秦义顺着她手指的方向转头一看，墙上张贴的果然是自己的画像，心中的紧张更甚，一时之间又尴尬又无奈，只想立刻起身离开。就在这时，柜台后的老头终于开口了，声音温和：“小伙子既然来了，便先吃完饭菜再走吧，出门在外都不容易。”
秦义暗自思忖：如今全城都在搜捕自己，想来也无处可藏，倒不如先好好吃一顿，填饱肚子才有力气继续赶路躲避。念头一定，他便不再顾及其他，拿起碗筷就着饭菜大口吞咽起来。一旁的老夫妇见他这般模样，交换了一个眼神，暗中观察着他，频频点头，似是颇为满意。
秦义狼吞虎咽地吃完饭菜，起身走到老夫妇面前，便要脱下身上的兽皮，当作饭钱。掌柜见状，连忙上前阻止，笑着说道：“小伙子不必如此，随我到后屋一叙。” 与此同时，老妇人也转身去将店门关上，拉下了门栓，打烊谢客。
秦义心中疑惑更甚：这老夫妇的举动颇为反常，似有难言之隐。他以往也曾听闻不少黑店的伎俩，心中不由得更加不安，但转念一想，既然对方并无加害之意，且自己尚有自保之力，不妨弄清真相再作打算，便开口问道：“掌柜的，不知你此番举动是何用意？”
掌柜的脸上难掩激动之色，声音微微颤抖着说道：“小伙子，你与我之间，有着不浅的渊源。”
秦义闻言，顿时一脸茫然，心中暗自嘀咕：这老头莫不是想拖延时间？我来自遥远的域外星辰，与他素昧平生，怎会有什么渊源？
掌柜的见秦义满脸疑惑，神色愈发诚恳，轻声问道：“老朽斗胆一问，小伙子你可是来自玄真教，乃是玄通道长座下的弟子？”
秦义看了看面前神色真挚的老夫妇，心中虽仍有疑虑，但也并未隐瞒，点头应道：“正是。”
听到秦义的确认，掌柜的顿时满心欢喜，激动地转头与老妇人对视一眼，而后快步走上前，亲切地拉住秦义的手，声音带着难以抑制的喜悦：“师弟！我便是你的大师兄啊！”
“大师兄？” 秦义闻言，脸上满是惊愕之色，失声脱口而出。
他猛然想起，那日三师兄俊泽带着他和青女游览天玄山时，曾提及过大师兄的事情，只是当时三师兄说，大师兄早已被关在困神谷之中。如今在这茫茫北域，竟突然冒出一个自称大师兄的人，秦义心中满是困惑，不由得多了几分谨慎，问道：“大师兄？可三师兄说你被关在困神谷，你怎会在此地？”
掌柜的闻言，眼中瞬间涌满泪水，潸然泪下，哽咽着说道：“我当年是含冤被诬，才被送往困神谷的。万幸在途中，师叔暗中将我换了出来，并连夜送我离开了天玄山。走投无路之下，我只能回到这片生我养我的北域，隐姓埋名至今。” 见秦义依旧半信半疑，掌柜的便缓缓开口，将玄通道人仅传授给亲传弟子的训词一字不差地背诵了一遍。
这训词乃是师父仅对亲传弟子口授的心法要诀，旁人绝无可能知晓。秦义听着熟悉的训词，心中倍感亲切，再联想到掌柜的所言与三师兄俊泽所说基本吻合，心中的疑虑顿时烟消云散，确认了对方的身份。他当即俯身行礼，恭敬地说道：“秦义有眼无珠，未能认出大师兄，还望大师兄责罚！”
眼见师兄弟二人终于相认，一旁的老妇人也忍不住泪流满面，她轻轻拍着掌柜的后背以示安抚。掌柜的连忙扶起秦义，眼中满是欣慰与激动。
秦义心中清楚，大师兄乃是师父玄通道人座下第一位亲传弟子，论辈分、论天赋，当年的修为至少已臻轮海境。可此刻在他面前，秦义却丝毫感受不到大师兄身上有半分真元波动，仿佛只是一个寻常老者。
掌柜的缓缓说道：“师父当年赐我名墨云。自从师父失踪之后，我便挑起了保护众师弟师妹的重担。可自玄法那个奸人接管玄真教大权之后，便开始处处针对我们这些师父的旧部，百般打压排挤，到最后更是罗织罪名，欲将我打入困神谷永世不得超生！” 说罢，墨云大师兄发出一声沉重的长叹，满是不甘与愤懑。
秦义心中一阵酸楚，安慰道：“大师兄，以您当年的修为，即便离开玄真教，也该有个体面的去处，为何会在此地隐姓埋名，经营一家小酒家？”
墨云闻言，缓缓转过身，将后颈对着秦义，声音低沉而苦涩：“因为我的灵根，早已被玄法那奸人用剑气斩断了。”
秦义定睛一看，只见墨云后颈之上，赫然有一道深可见骨的疤痕，边缘整齐锐利，分明是被凌厉的剑气所伤。他心中顿时怒火中烧，猛地一掌拍在身旁的桌案上，沉声道：“想不到玄法那老贼，竟然如此阴险歹毒！”
墨云猛地转过身，眼中满是急切与期盼，声音颤抖着问道：“师弟，师父他老人家…… 如今还好吗？”
秦义脸上满是悲戚之色，声音低沉地回道：“大师兄，师父他老人家…… 已经仙逝了。”
墨云闻言，如遭雷击，脸上的血色瞬间褪尽。他再也无法抑制心中的悲恸，仰天长啸，一声 “师父 ——” 的哭喊凄厉而绝望，响彻后屋。随后，他对着西方， 师父当年羽化之地，双膝跪地，重重地磕了九个响头，每一个都饱含着无尽的哀思与敬意。
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