突然,北方天际扬起漫天尘土。郭威心头一紧,定睛望去,只见一杆字大旗,在晨风中猎猎作响。
是苏大人!援军到了!城头上爆发出震天的欢呼。
苏木大军并未直接与耶律璟决战,而是绕城而过,从东门进入晋阳。耶律璟想要拦截,却被郭威从城内杀出的骑兵牵制,只能眼睁睁看着援军入城。
末将参见大人!郭威在城门口单膝跪地。
苏木扶起他,打量着这位年轻的将领。只见郭威浑身浴血,却精神抖擞,眼中燃烧着不屈的斗志。
好样的!苏木拍着他的肩膀,你的任务完成了,接下来,就看我的了。
入城后,苏木立即召开军事会议。他摊开地图,指着晋阳周边的地形:耶律璟骑兵虽众,但粮草不足。我已命王峻率轻骑袭扰其粮道,不出三日,契丹军必乱。届时,我们出城反击,必能一举破敌!
郭威问道:若耶律璟孤注一掷,强攻晋阳呢?
那就让他攻。苏木冷笑,晋阳城高粮足,军民同心,他攻一个月也攻不下。而我们,只需拖到他粮草断绝,便是胜利。
他顿了顿,目光扫过众将:诸位记住,战争从来不是比拼蛮力,而是比拼耐心。耶律璟求速战,我们便跟他耗。耗到他心急,耗到他犯错,耗到他军心崩溃!
众将齐声应诺。他们看着这位年轻的统帅,心中充满了信心。自从跟随苏木以来,他们从未打过败仗。
**八、心理博弈**
当晚,耶律璟收到两个消息:一是耶律屋质兵败,一万精锐损失殆尽;二是粮道被袭,运粮队遭到伏击,损失粮草五千石。
耶律璟暴怒,拔剑砍翻了眼前的案几:苏木!我誓要将你碎尸万段!
耶律屋质跪在地上,浑身是伤:陛下,苏木狡诈如狐,不可力敌。如今粮道被断,军心已乱,不如暂且退兵……
退兵?耶律璟一脚踹翻耶律屋质,我大辽铁骑天下无敌,岂能被一座晋阳城吓退?传令下去,明日全军攻城,不破晋阳,誓不收兵!
然而,他的话音刚落,城外突然传来阵阵歌声。那是汉人的民谣,由成千上万的士兵齐声唱出,在夜空中回荡。歌词大意是说,契丹士兵想家,草原上的妻儿在呼唤他们回去。
这正是苏木的攻心之计。他命城中军民夜夜歌唱,还派出喊话的士兵,用契丹语劝降。这些话语如刀子般,扎在每个契丹士兵的心上。
**九、决战前夜**
九月初十,夜。
苏木独自站在城头,望着城外的契丹军营。郭威悄悄走到他身边:大人,您已三日未眠了。
睡不着啊。苏木轻叹,这一战,关系河东存亡,更关系天下大局。若胜,契丹五年内不敢南侵;若败,则中原门户大开,生灵涂炭。
他转头看向郭威:郭威,你怕死吗?
郭威一愣,随即坚定道:末将不怕!
我怕。苏木坦然道,我怕死得毫无价值,怕我死了之后,这乱世依旧乱世。所以我不能死,至少现在不能。
他拍了拍郭威的肩膀:明日决战,你率骑兵绕到敌军后方,待契丹军攻城时,从后突袭。记住,只许败,不许胜。
只许败?郭威不解。
苏木眼中闪过一丝狡黠,你要装成败退,把耶律璟的主力引到城东的葫芦谷。那里,我已为他准备了一份大礼。
郭威恍然大悟,钦佩地看着苏木:大人神算,末将明白了!
**十、终局之战**
九月十一,晨。
耶律璟亲自督战,三万契丹军倾巢而出,如黑色潮水般涌向晋阳城。城上箭如雨下,滚木礌石不断砸落。契丹军前仆后继,终于有士兵攀上了城头。
就在此时,郭威率领五千骑兵从东门杀出,直扑契丹后军。耶律璟大喜,立即分兵一万前往拦截。郭威与之交锋不久,便向东逃窜。
追!别让他们跑了!耶律璟立功心切,亲自率领主力追赶。
郭威一路,将契丹军引入葫芦谷。谷口狭窄,仅能容十骑并行。当契丹军大半进入谷中后,突然听到一声炮响。
两侧山崖上,苏木亲自指挥,无数火箭、滚石倾泻而下。更可怕的是,山谷中早已布满了易燃的枯草和硫磺,火势瞬间蔓延,整个葫芦谷变成了一片火海。
耶律璟这才意识到自己中了计,但为时已晚。他的战马受惊,将他掀翻在地。身边的亲兵拼死保护,才将他从火海中救出。
此役,契丹军折损近两万人,元气大伤。耶律璟带着残兵,狼狈北逃。晋阳之围,就此解除。
**尾声**
城头上,苏木看着远去的契丹残军,长长地舒了口气。
郭威站在他身旁,浑身是伤,却笑得灿烂:大人,我们赢了!
赢了这一场,还有下一场。苏木淡淡道,耶律璟虽败,但契丹元气未伤。传令下去,加固城防,抚恤伤亡。同时,选派使者前往洛阳报捷,并请朝廷嘉奖有功将士。
他顿了顿,又道:另外,派得力斥候北上,监视契丹动向。耶律璟嗜杀好胜,这次吃了大亏,必然不会善罢甘休。下一次,他会来得更猛。
郭威点头:末将明白。
夕阳西下,将晋阳城染成一片金黄。苏木站在城头,身影被拉得很长。他知道,这场胜利只是开始。真正的风云,还在后头。
而在千里之外的洛阳,李从厚收到捷报后,既喜且忧。喜的是契丹被击退,忧的是苏木的威望更高了。他看着跪在地上的孟汉琼,淡淡道:苏木又立大功了,你说,朕该如何赏他?
孟汉琼抬起头,眼中闪过一丝阴狠:陛下,赏无可赏,唯有……
他做了个的手势。
李从厚沉默良久,最终摆了摆手:此事从长计议。先传旨,封苏木为晋国公,加太师衔,命其继续镇守河东。
他没有看到,冯道站在殿外,将这一切尽收眼底。老丞相长叹一声,喃喃自语:鸟尽弓藏,兔死狗烹。这乱世,何时是个头啊……
这一切,苏木并不知晓。他正忙着处置战后事宜,安抚百姓,整顿军备。当他终于能坐下来休息时,已是深夜。他取出怀中的《鬼谷子》残卷,翻到,借着烛光默默诵读:
审得其情,乃立三仪。三仪者,曰上,曰中,曰下……
窗外,秋风呼啸,似乎预示着更大的风暴即将来临。
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