来人!他唤来心腹校尉赵思绾,你带十名精锐,趁夜从后山小路突围,务必赶到晋阳,告诉节度使大人,雁门关最多还能守一日,请他速派援军!
赵思绾单膝跪地:将军,末将愿与关隘共存亡!
糊涂!杨光远低喝,你死了容易,军情谁来传递?速去!这是军令!
赵思绾含泪领命,带着十名精锐趁夜从关后悬崖缒下,消失在漆黑的夜色中。
**三、晋阳惊变**
九月初五,晋阳城。
晋阳节度使府内,苏木正在与郭威商议军务。自从郭威归降后,苏木对他推心置腹,不仅任命他为河东马步军都指挥使,更将整训新军的重要任务交给他。郭威也不负所托,短短数月,便将河东军训练成了一支令行禁止的精锐之师。
大人,新招募的两万流民已编入军中,经过三月训练,已堪一战。郭威指着沙盘,只是粮草尚有不足,若战事持久,恐难支撑。
苏木点头:我已派人与江南的粮商接洽,下月便有一批粮食从运河运来。另外,我已下令在汾河沿岸开垦荒地,明年春耕后,粮食问题便可缓解。
正说话间,门外传来急促的脚步声。亲兵统领王峻闯了进来,脸色煞白:大人,雁门关急报!
苏木面色一沉:
三日前,契丹皇帝耶律璟亲率三万铁骑南侵,猛攻雁门关。杨光远将军率部死守,但敌军势大,关隘危在旦夕!这是杨将军的亲笔血书!王峻呈上一块白绢,上面以血写成八个大字:雁门危急,请速驰援!
苏木霍然起身,眼中闪过一丝寒光。郭威也震惊不已:盟约才签半年,耶律璟竟如此无耻!
盟约?苏木冷笑,对野兽而言,盟约不过是顿可口的点心。耶律璟狼子野心,我早料到他不会安分。只是没想到,他会来得这么快。
他快步走到沙盘前,凝视着雁门关的位置。从晋阳到雁门关,三百里山路,急行军需两日。而杨光远的血书是三日前所写,此刻雁门关很可能已经陷落。
传令!苏木沉声道,郭威,你率五千骑兵为先锋,即刻出发,务必在明日黄昏前抵达雁门关。我亲领一万五千步骑随后跟进。王峻,你留守晋阳,加紧城防,防止契丹绕道偷袭。
遵命!郭威抱拳领命,转身欲走。
等等!苏木叫住他,若雁门关已失,不必强攻,只需在关南三十里处扎营,等待我大军会合。契丹骑兵不善守城,他们攻下雁门关后,必然会继续南下。我们需在半途截击。
郭威眼中闪过一丝敬佩:大人深谋远虑,末将明白了。
待郭威离去,苏木独自一人站在地图前,手指轻轻敲击着桌面。他在心中快速盘算着耶律璟的战略意图——雁门关只是第一步,契丹的真正目标很可能是晋阳。若能拿下晋阳,整个河东便门户大开,契丹铁骑便可长驱直入,威胁洛阳。
但他也清楚,耶律璟虽然勇猛,却有个致命弱点:急躁。三万骑兵深入敌境,粮草补给必然困难。只要拖到深秋,草原上的第一场雪降临,契丹军便不战自溃。
想玩纵横之术?苏木嘴角勾起一抹冷笑,那就看看,是你的狼牙棒快,还是我的离间计狠。
**四、洛阳朝堂**
与此同时,洛阳皇宫。
后唐闵帝李从厚正在御花园中赏花。这位年轻的皇帝生性懦弱,自从登基以来,朝政几乎全由苏木把持。如今苏木去了河东,他才算尝到了当皇帝的滋味——虽然这滋味并不怎么好。
陛下,这是河东节度使苏木上的奏折。内侍监安彦威呈上一本厚厚的奏章,说是要在河东推行新政,请求朝廷拨款五十万贯。
李从厚皱了皱眉。五十万贯不是小数目,更何况是给苏木。他正想找个理由驳回,旁边传来一个阴柔的声音:陛下,苏木在河东招兵买马,如今又要五十万贯,其心可诛啊。
说话的是新任枢密使孟汉琼,此人原是李从荣的旧部,因善于钻营,在李从珂死后又攀附上了李从厚。他一直对苏木怀恨在心,认为若不是苏木,自己早就能当上宰相。
李从厚犹豫道:可苏木确实有功……
有功?孟汉琼尖声道,他平定郭威,收复雁门,看似有功,实则是在积蓄自己的力量。如今他在河东一呼百应,官兵百姓只知有苏木,不知有陛下。长此以往,恐有尾大不掉之忧啊!
李从厚心中一凛。他本就是靠着苏木才登上皇位,对苏木的实力比谁都清楚。如今苏木远在河东,确实让他感到不安。
正说话间,殿外传来急促的脚步声。兵部尚书赵凤闯了进来,连滚带爬地跪倒在地:陛下!大事不好!契丹大军攻破雁门关,杨光远将军战死,晋阳危在旦夕!
李从厚脸色瞬间惨白,手中的茶杯地摔得粉碎。孟汉琼也惊得说不出话来。
快……快召集群臣商议!李从厚声音颤抖。
半个时辰后,紫宸殿内,群臣吵作一团。
臣建议立即迁都!契丹铁骑势不可挡,洛阳距离晋阳不足千里,三日内便可兵临城下!礼部尚书李怿声音尖锐。
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