天刚擦黑,断龙峡的血腥气还未散尽。
林枫站在一片狼藉的战场上,脚下是堆积如山的御龙宗士卒尸骸,还有己方阵亡者的遗体,正被一队队沉默的士卒抬下。夕阳最后的余晖将他染成暗红,也照不透他眼底凝结的寒冰。
“启明尊主,”副手的声音在身后响起,带着掩饰不住的疲惫与一丝兴奋,“此役斩首三千余级,俘获辎重无数。御龙宗中路,已溃不成军!”
“战损。”林枫的声音干涩,像是砂纸磨过喉咙。
副手沉默了一下,报出数字:“阵亡七百三十一人,重伤四百余,轻伤不计。”
七百三十一条命。每一张脸,或许在几天前,还曾因他接任首领时的演讲而眼含热光。林枫闭了闭眼,强行压下胸口翻涌的血气,和那一丝在激烈厮杀后难以避免的空洞与冰冷。胜了,惨胜。但这本就是预期的代价,最快的路径,必要的牺牲。
“厚葬阵亡将士,抚恤其家眷。伤员全力救治。”他转过身,铠甲上的血痂簌簌落下,“传令全军,就地休整,明晨拔营,回……”
“报——!!!”
一声凄厉的长嘶撕裂了战后的死寂。一匹战马疯了一般从远处冲来,马背上斥候浑身浴血,左臂软软垂着,刚到近前便滚鞍落马,几乎是爬着扑到林枫脚下。
“尊主!急报!望北城……望北城急报!!!”
斥候的声音嘶哑得几乎破音,带着绝望的哭腔。周遭所有听到动静的将领、士卒,瞬间安静下来,无数道目光投来。
林枫的心猛地一沉,比北境的寒风更冷的东西攥住了他的心脏。他俯身,扶住斥候几乎散架的肩膀,声音压得极低,却带着不容置疑的力量:“说清楚。”
“御龙宗……西路军主力……三日前突然改道,绕行绝龙岭,奇袭望北城!苏长老率部血战,但……但敌军势大,城内……城内粮道被断,外城已破!苏长老与残部退守内城,发来最后一道求援焰火后……再无消息!!!”
斥候说完,头一歪,晕死过去。
“什么?!”
“望北城被围了?!”
“绝龙岭?那鬼地方怎么能过大军?!”
周围瞬间炸开了锅,惊怒、质疑、恐慌的情绪弥漫开来。望北城是破晓在西北方向最重要的门户,一旦失守,御龙宗兵锋便可长驱直入,直捣总部腹地!更遑论,苏月如还在那里!
林枫站在原地,身体绷得如同一张拉满的弓。血液冲上头顶,又在瞬间冰冷下去。眼前仿佛闪过苏月如负气离开时那倔强而失望的眼神,闪过她镇守望北城的坚毅侧脸,最后化为斥候口中“内城死守”、“再无消息”的字眼。
内城……能守几日?苏月如她……
不。不能乱。
他深吸一口气,那冰冷带着铁锈味的空气刺入肺腑,强行将翻江倒海的情绪压了下去。脑中飞速运转,将破碎的信息拼凑。
御龙宗西路军主力。改道绝龙岭。奇袭。三日前。
他猛地抬头,目光如电,扫过周围一张张或惊恐或茫然的脸,最终定格在刚刚报捷的副手脸上,声音冰寒刺骨:“我们在此鏖战几日?”
“四……四日。”副手被他眼中的寒意慑住。
“四日。”林枫缓缓重复,每一个字都像是从齿缝里挤出来,“好一个声东击西,明修栈道,暗度陈仓。”
中路大军是诱饵,是摆在明处的肥肉,吸引他和破晓主力的全部注意。而真正的杀招,早就悄无声息地绕到了背后,直插他们最柔软、也最意想不到的腹部——由意见不合、被迫分兵、且主力被调走的苏月如镇守的望北城。
这一切,发生在他力排众议,执意集中兵力于断龙峡之时。发生在他与苏月如激烈争执,不欢而散之后。发生在他们彼此赌气,甚至未曾好好道别的那一刻。
自责如同毒蛇,狠狠噬咬着他的心脏。如果当时能多听她一句……如果当时没有那般独断……如果……
没有如果。
“尊主!现在怎么办?”有将领急声问道,“我军刚经历血战,人困马乏,是否先回总部固守,再从长计议?”
“从长计议?”林枫猛地看向他,那将领被看得倒退一步,“等我们计议出结果,望北城坟头的草都三尺高了!”
他不再看任何人,转身走向自己的战马,声音斩钉截铁,传遍四野:
“还能战的,上马!”
“什……什么?”众将愕然。
“轻骑简从,只带三日干粮!”林枫翻身上马,动作因疲惫而略显滞涩,但脊背挺得笔直,“重伤者留下打扫战场,照料伤员。其余人,跟我走!”
“尊主三思!”几名老成持重的将领噗通跪下,“我军血战方歇,将士疲惫已极,此地距望北城近两千里!即便不眠不休,赶到也需三日!届时人困马乏,如何能与以逸待劳的御龙宗主力抗衡?这是送死啊!”
“是啊尊主!苏长老吉人天相,或许能撑到我们整顿大军……”
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