他死死盯着林枫：“我们抢劫……我们杀人……因为我们也要活下去！没有水……没有食物……在这片被诅咒的沙漠里……不是我们死……就是你们死！这就是……生存！”
说完这最后的话，他仿佛用尽了所有的力气，眼神迅速黯淡下去，只剩下出的气，没有进的气。
林枫缓缓收回了手。
真相，往往比想象的更加残酷。这些沙匪，并非天生的恶徒，而是一群被龙族逼入绝境、失去了家园和希望的遗民。他们的抢劫和杀戮，是在极端恶劣环境下扭曲的生存本能。
石猛也沉默了，他脸上的戾气消褪了不少，取而代之的是一种复杂的情绪。他虽然是粗人，但也懂恩怨分明。这些沙匪可恨，但其根源，却指向了那些高高在上的龙族。
林枫看着气息即将彻底断绝的沙匪头领，沉默片刻，解下自己腰间的一个皮质水囊，拔开塞子，将里面清冽的、所剩不多的清水，缓缓倒入对方干裂的嘴唇中。
清水滋润了喉咙，沙匪头领的眼中闪过一丝难以置信的茫然，随即，那茫然化为了解脱，最后，是一滴浑浊的泪水，从眼角滑落，迅速被沙地吸干。他张了张嘴，似乎想说什么，但最终，头一歪，彻底没了声息。
林枫站起身，看着那张在死亡面前终于得到一丝安宁的脸，心中并无多少胜利的喜悦，反而沉甸甸的。
慈悲，是什么？
不是对恶行的姑息和纵容。面对这些沙匪的屠刀，反击和杀戮是必要的。但慈悲，是在挥剑之后，去理解那持刀之手为何会沾染鲜血，是看到那狰狞面目之下，可能隐藏的悲剧与无奈。
斩断作恶的链条是果，而理解并尝试消除作恶的根源，或许才是真正的“善”。这远比简单的杀戮要复杂和艰难得多。
“头儿，你……”石猛看着林枫的举动，有些不解。
“他只是一个失去了家园的可悲之人。”林枫轻声道，“真正的敌人，不是他们。”
石猛似懂非懂地点了点头。
就在这时，远处沙丘后传来一阵轻微的响动。石猛立刻警惕地举起巨斧：“还有漏网之鱼？”
林枫却摆了摆手，他神识感知中，那是一个极其微弱、充满恐惧的生命气息。他朗声道：“出来吧，我们不会伤害你。”
片刻的寂静后，一个瘦小的身影哆哆嗦嗦地从沙丘后爬了出来。那是一个年轻的沙匪，看起来不过十五六岁，脸上稚气未脱，却已满是风沙的痕迹，他手中握着一把残破的弯刀，但手臂却在不停地颤抖，眼中充满了恐惧。
他显然是刚才战斗的幸存者，或许是负责望风，或许是吓得躲了起来。
“别……别杀我……”少年沙匪声音发颤，几乎要哭出来。
林枫看着他，仿佛看到了海珠城里那些被迫参加血祭的少年，看到了这西域无数个在绝望中挣扎的“泽图遗民”。
“我们不会杀你。”林枫的语气缓和下来，“你走吧，回去告诉你的族人，掠夺和仇恨无法让你们复兴。真正的出路，在于自强，在于团结所有被龙族压迫的人。”
少年沙匪愣住了，似乎不敢相信自己听到了什么。
林枫不再多言，从行囊中又取出一个更小的水囊，扔给那少年：“这个给你，省着点喝。另外，告诉我，这附近最大的聚集地在哪儿？最近可有什么大事发生？”
少年手忙脚乱地接住水囊，如同捧着绝世珍宝。他看了看林枫，又看了看地上头领的尸体，眼神复杂，最终，对生存的渴望压倒了一切。他咽了口唾沫，结结巴巴地说道：“谢……谢谢……大人不杀之恩……”
他紧紧攥着水囊，像是抓住了救命稻草，快速说道：“最大的……最大的城是‘金沙城’……在……往西再走七八天……是……是‘金驼商路’的枢纽……”
他顿了顿，似乎想起了什么重要的事情，眼中闪过一丝敬畏和恐惧交织的光芒：“最近……金沙城……正在举行十年一次的……‘大漠祭典’……据说……据说‘沙漠之主’的使者……也会降临……各方部落……还有……还有像你们这样的外来强者……都会去……”
大漠祭典？沙漠之主的使者？
林枫眼中精光一闪。这无疑是一个极其重要的信息！龙族势力公开现身，各方势力汇聚，这“祭典”绝非简单的宗教活动，很可能隐藏着巨大的秘密或是风暴的中心！
“祭典什么时候开始？”林枫追问。
“就……就在半个月后……”少年沙匪说完，像是生怕林枫反悔，连滚带爬地跑向沙丘后方，很快消失不见。
林枫站在原地，遥望西方。金沙城，大漠祭典……这或许是一个深入了解西域龙族势力、接触各方力量，甚至……探寻那“莲花之眼”标记的绝佳机会！
“猛哥，我们改道。”林枫做出决定，“不去望沙驿了，直接去金沙城！”
石猛虽然对那“祭典”没什么概念，但听说有热闹可看，有可能打架，顿时来了精神：“好！头儿你说去哪就去哪！俺正好去会会那什么沙漠之主！”
林枫点了点头，最后看了一眼那名死去的沙匪头领，以及那片埋葬了泽图古国的黄沙。
慈悲，是理解根源，但脚下的路，仍需用力量去开辟。金沙城，将是他们在西域真正的第一个舞台。
而那个关于“祭典”的消息，如同投入平静湖面的石子，必将激起巨大的波澜。
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