第三卷:星海同栖
第五章:异星新芽
芒种的雨丝像无数根银线,斜斜地织在黑石山的“星际苗圃”上。温室的玻璃穹顶被雨水冲刷得透亮,里面的“星际苗”正贪婪地吮吸着水分,茎秆上的银色星纹在雨雾中流转,像藏着流动的星河。赵磊穿着雨衣,在苗圃里检查新搭建的“双星球灌溉系统”——这套系统能将地球的雨水与比邻星b的模拟营养液按比例混合,通过根须传感器精准输送到每株幼苗的根部,管道上的刻度对应着两地的重力差异,确保灌溉量分毫不差。
“这叫‘跨星饮水’,”他调整着管道的阀门,雨水与营养液在透明的管道里交汇,形成漩涡状的星轨图案,“让苗喝着两颗星球的水长大,根须才知道该往哪使劲,既扎得稳地球的土,也适应得了星星的地。”系统的控制面板上,他特意贴了张王大哥当年在窑厂打水的照片,“让老祖宗看着,咱们没忘了种地的本分,不管到了哪个星球,水得浇到根上。”
丫蛋背着装满陶土的竹筐跑来时,裤脚沾满了泥点。她要给“星际苗”做“防护陶盆”,陶土是用黑石山的黏土混合比邻星b的土壤样本烧制的,盆身上刻着根脉与星轨交织的纹路,盆底的排水孔是个微型的地球图案。“每个盆都不一样,”丫蛋举起一个刚做好的陶盆,上面用指甲刻着“家”字,“让苗住在里面,就像带着地球的小房子,到了星星上也不害怕。”
她在每个陶盆的内侧,都偷偷放了片“忆念菊”的花瓣,“这是王大哥的‘安神符’,”丫蛋对着陶盆轻声说,“让花瓣的香味陪着苗睡觉,做的梦都是黑石山的春天。”
守山老人坐在观星台的石檐下,借着雨声翻看《星际农谚》。这本册子是他根据王大哥的笔记和“念想号”传回的数据整理的,里面记着“异星播种要趁地球月缺”“星纹发亮时该追肥”等新谚语,字里行间还夹着各种作物的标本,有地球的谷粒,也有比邻星b的晶体状果实。老人用红笔在“芒种”条目下画了波浪线,旁边批注:“雨打星纹,苗长三分”,恰好与温室里幼苗的生长数据吻合。
“王小子,你看这老话新说,”老人往火塘里添了块松柴,烟雾缭绕中,他仿佛看见年轻的王大哥在窑厂边淋雨边观察向日葵,“种地的理儿到哪都一样,就看你用不用心听苗说话。”石槽里的星石标本在雨声中微微发热,表面凝结的水珠顺着比邻星b的陆地轮廓滑落,像在模拟那里的雨季。
林薇的画架支在温室的观景台上,她正在画《跨星饮水》。画中,雨水与营养液在管道里形成的星轨漩涡,与观星台石槽的星轨刻痕在空中交汇,形成个不断旋转的莫比乌斯环;温室里的“星际苗”根系穿透陶盆,与地下的根脉网络相连,根须的横截面里,能看到地球的蓝和比邻星b的红在细胞中交融;地面上,丫蛋做的陶盆排成圈,盆身上的“家”字在雨中泛着微光,与远处台湾阿里山分基地的灯光连成一线。
“这画用了水感颜料,”林薇用画笔蘸了点雨水,在莫比乌斯环上涂抹,颜料遇到水便晕开,显露出隐藏的根须纹路,“远看是水的流动,近看是根的生长,就像两地的生命在互相渗透。”她指着画中阿里山的灯光:“测算过,灯光的亮度变化频率与‘星际苗’的生长周期完全一致,连气象局都发邮件来问,是不是发现了新的气象规律。”
叶秋带着植物学家们在苗圃里取样,他们发现“星际苗”的叶片细胞中,同时存在适应地球氧气和比邻星b二氧化碳的两种叶绿体,像个微型的“双星球工厂”。“这是基因的共舞,”叶秋指着显微镜下的细胞图,“不是简单的叠加,而是真正的融合,就像两个舞者踩着同一节拍旋转。”
有位台湾的植物学家,看着细胞图突然笑了:“这让我想起小时候在阿里山看的‘两色花’,花瓣一半红一半白,却开得比单色花更艳,”她拿出手机里的照片,那朵花的纹路与“星际苗”的细胞结构竟有异曲同工之妙,“原来生命早就懂了,不同的东西合在一起,反而更有力量。”
夏至那天,阳光直射北回归线,“星际苗”的花盘全部转向太阳,茎秆的生长速度达到峰值。赵磊用激光测量仪记录下这一时刻,发现幼苗的高度恰好是地球与比邻星b的距离比例缩小版,“这是‘宇宙尺度’,”他在测量仪上标注数据,“苗在用自己的身体告诉咱们,再远的距离,也能长到一起去。”
他在苗圃中心竖起根“双星球标杆”,标杆上刻着两地的经纬度和同步生长数据,顶端的太阳能板能模拟比邻星的光照,到了夜晚,标杆会亮起与星石标本相同的红光,“这是给苗的灯塔,”赵磊拍着标杆,“不管白天黑夜,都知道该朝着哪个方向长。”
丫蛋和孩子们在标杆周围,用彩色石子拼出条微型的“星际航线”,航线的起点是黑石山,终点是比邻星b,中间用贝壳摆出探测器的样子。“这是给苗的地图,”孩子们蹲在地上调整贝壳的方向,“让它们知道自己要去的地方有多美,路上会遇到什么。”
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