萧云谏站在皇城高台边缘,指尖还残留着那封信的余温。风从东面吹来,带着战后焦土的气息。他没有回头,但知道凤昭就在身后,和他一样望着远处。
百姓已经散去大半,广场上只剩几个孩子在捡纸屑。他们举着纸扎的剑和刀,嘴里喊着英雄的名字。一个老妇人端着碗走过,把热汤递给守夜的弟子。那碗冒着白气,落在石阶上留下一圈水渍。
凤昭走近一步,声音压得很低:“你还记得刚才那个影子吗?”
“记得。”他说,“灰袍,拿书。”
她没再问下去。两人并肩站着,谁也没动。昨夜的事像一块石头压在胸口,拆不开,也咽不下。
突然,三道青焰冲天而起,在天音阁方向炸开。那是紧急召集令,百年不现一次。紧接着钟声响起,一声接一声,敲得人心发紧。
脚步声由远及近。五名天音阁弟子快步登台,领头那人手持鎏金令符,衣襟上绣着竹笛纹。他们站定后行礼,动作整齐划一。
“奉长老命,请寒山首席与玄甲统帅即刻赴议。”为首弟子开口,“秘卷现世,需双强护行。”
萧云谏眉头微动。他知道秘卷是什么。百年前天音阁曾因它引发内乱,后来封存于地宫,再未出世。如今突然现形,绝非偶然。
“为什么是我们?”凤昭问。
“您二位刚平九幽残党,威望最重。”那人回答,“且昨夜观星台测算,唯有剑心与凤焰同行,方可保卷无虞。”
这话一出,周围空气都沉了几分。
萧云谏低头看了看自己的手。袖中玉简安静如常,可他能感觉到一丝异样,像是有什么东西在轻轻拉扯。不是听潮的时间,也没有低语浮现,但他知道,这任务来得不对劲。
凤昭看了他一眼。他也看了回去。
他们都明白,这不是邀请,是命令。三派联合议事,通缉令已下,昆仑传信使刚走,现在又来秘卷。节奏太快,快得像有人在背后推着走。
“百姓已经开始传了。”另一名弟子补充,“说英雄要护宝书上路,孩童都在唱童谣。”
果然,不远处传来稚嫩的声音:“剑出斩魔,凤火燃夜,英雄护卷走天涯——”
孩子们拍着手跳起来,笑得满脸通红。
老妇人又走过来,这次手里捧着两块干粮:“你们又要走了吧?吃点东西再走。”
萧云谏接过,指尖碰到她的手背。那双手粗糙裂口,却很稳。他想起昨夜那封信上的火漆印,眼睛图案还在掌心发烫。
“你听过真正的心猿之声吗?”
这句话又浮现在脑子里。
他忽然懂了。这场护送,可能就是答案。对方不是在试探他有没有听潮录,而是在等他走出下一步。
“我应。”凤昭忽然开口。
声音不大,但在场所有人都听见了。
她将日曜刀往前一递,交给随行副官,只留月泠在身侧。披风被风吹起一角,露出内衬的并蒂莲。颜色很淡,像用旧了的墨迹。
萧云谏把干粮放回碗里,空手交还。他的手指在剑柄上停了一瞬,然后说:“我也去。”
话音落下,人群爆发出欢呼。有孩子蹦跳着喊:“英雄出发啦!”更多人围上来鼓掌,仿佛胜利又来了一遍。
可他知道,真正的局才刚开始。
天音阁弟子递来任务文书,羊皮纸上盖着三方印章。凤昭接过,扫了一眼内容便收进怀里。上面写着:秘卷暂存藏书阁密室,三日后启程送往中洲地宫封存,期间需轮值守卫,首日由寒山首席与玄甲统帅共同负责。
“不能立刻转移?”萧云谏问。
“卷中有灵。”弟子苦笑,“强行移动会引动音煞反噬,必须等到月相交汇之夜才能启行。”
萧云谏眼神一闪。
月相交汇……正是子时听潮最稳定的时候。
他袖中玉简又颤了一下。这次比之前明显,像是回应什么。
“我们走吧。”凤昭转身,“先去看卷。”
一行人离开高台,向皇城西侧走去。沿途经过昨夜战场,断墙还在,上面贴着镇魔符纸。有些地方黑气未散,被符纸压住,微微起伏。
“这地方不太干净。”凤昭低声说。
“有人想让我们走这条路。”萧云谏看着脚下的石板。裂缝走向像是刻意引导,直通藏书阁大门。
他们没停下,继续前行。
藏书阁建在石台之上,四角挂铜铃,风吹时发出轻响。门前两名守卫见他们到来,立即拉开铁门。
内部光线昏暗,只有中央石台亮着一道蓝光。水晶匣摆在台上,秘卷静静躺在其中。纸页泛黄,文字游走如活物,偶尔闪出几个音符形状的符号。
萧云谏走近几步,手按剑柄。玉简再次震动,这次持续时间更长,却没有提示语出现。
“这就是秘卷?”凤昭问。
“是。”一名弟子点头,“记载上古典乐与封印术,共七篇。目前只解出前三篇,后四篇无人能读。”
“为何偏偏现在出世?”
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