蔡瑁在亲兵的保护下,穿过尸山血海,走到了裴元绍面前。看着这个血染征袍、气息奄奄却依旧眼神倔强的将领,蔡瑁心中百感交集,有胜利者的傲然,也有一丝难以言喻的敬佩和……茫然。
他轻声问道,语气复杂:“裴将军,你忠勇可嘉,世所罕见。然,袁术究竟给了你什么?值得你如此效死?若投我主,高官厚禄,光宗耀祖,岂不美哉?何故……何故如此啊?”
裴元绍艰难地抬起头,看着蔡瑁,脸上露出了一个混合着讥讽和追忆的笑容,鲜血不断从他嘴角溢出:“你……不懂……你们这些高高在上的世家子……永远不懂……”
他的视线开始模煳,眼前仿佛又看到了那年淮南的营地,那个英武霸气的青年——他的主公袁术,没有嫌弃他们身上的污秽和卑微,亲自查看他们的伤势,安排粥棚,分发农具……当他们跪伏在地,泣不成声地叩谢时,那位年轻的主公却俯下身,将他们一一扶起,脸上带着愧疚和坚定,说出那句让他们刻骨铭心的话:“非尔等之过……是吾等之失,使百姓受苦了……”
那是尊重,是担当,是给了他们这些“贼寇”重新为人、挺直嵴梁的希望和尊严!这远比任何高官厚禄,都更值得用生命去守护!
他的眼皮越来越重,身体的力量正在飞速流逝。他知道,时候到了。
裴元绍用尽胸腔里最后一丝力气,勐地抬起头,望向东北方向——那是主公袁术所在的方向,发出了一声石破天惊、蕴含着无尽忠诚与遗憾的呐喊:
“主公——!绍……无法再护卫您左右了——!下辈子……绍再做您麾下小卒……再报您……活命知遇之大恩——!”
声音戛然而止。裴元绍,这位出身黄巾、最终为报知遇之恩而壮烈战死的将领,气绝身亡,身躯却依旧靠着城墙,未曾倒下。
蔡瑁怔怔地看着裴元绍的尸体,耳边似乎还在回荡着那声决绝的呐喊。他第一次,真切地感受到了一种来自底层、来自那些他们世家大族向来轻视的力量的冲击。如果袁术麾下,人人如此,将领用命,士卒效死,那么,就算他们世家大族掌握着再多的资源、再多的经学传承,真的能够抵挡这股沛然莫之能御的洪流吗?他感到一阵前所未有的渺茫和寒意。
沉默了许久,蔡瑁缓缓开口,声音带着一丝不易察觉的疲惫和敬重:“厚葬裴将军……还有这些战死的敌军将士。他们都是真正的勇士。”
攻克长沙的喜悦,似乎被这断后之战蒙上了一层阴影。蔡瑁看着同样疲惫不堪、伤亡不小的部下,终于下令:“全军……休整一日。明日再兵发武陵。”
他知道,前面还有硬仗要打。而裴元绍和三千黄巾老兵的忠魂,将如同一个烙印,深深地刻在长沙这片土地上,也刻在了所有经历过这场战役的人心中。
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(本章完)
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