李通固守待援的急报如同一声警钟,在赤壁大营敲响。南线局势的陡然逆转,虽因李通的沉稳而未酿成大祸,但那一万精锐被近两倍之敌三面围困的险境,依然让我心头揪紧。决断必须在电光火石之间做出!
“传令兵!”我声音急促却不容置疑,“即刻以八百里加急,传我军令!”
“令陈到所部,暂停对零陵郡城一切军事行动,由其亲率五千白毦精兵,轻装简从,火速东进,直扑桂阳郴县,与李通内外夹击,击破联军!零陵方向,留偏师牵制即可!”
“令张辽,自长沙派出一军,南下做出猛攻零陵态势,务必使刘度残部不敢妄动,无法支援桂阳!”
“告诉李通,援军已在路上,务必坚守,待援军至,合力破敌!”
“诺!”传令兵领命,飞奔而出。
军令如火,顷刻间便已发出。我站在地图前,目光紧紧锁定在桂阳郴县那片区域。此刻,我能做的唯有信任——信任李通的坚韧,信任陈到的迅捷,信任张辽的策应。这场发生在荆南腹地的突然战役,其胜负将直接关系到我能多快,以多小的代价,全取荆南四郡,并震慑交州!
就在我的军令星夜传出的同时,桂阳郴县外围,联军大营内的气氛也同样凝重而紧张。
白日强攻李通大营受挫,伤亡超过五千,而李通军虽然也有损失,但营垒依旧稳固,这给刘度、赵范、吴巨三人泼了一盆冷水。中军大帐内,灯火通明,映照着三张愁云惨淡的脸。
苍梧太守吴巨,作为此次联军事实上的主导者(毕竟他兵力相对完整,且来自外部),面色阴沉地首先开口:“二位,情况不妙啊。”
桂阳太守赵范声音带着哭腔:“吴府君,这……这可如何是好?那李通如同缩头乌龟,营寨扎得跟铁桶一般,我军伤亡如此惨重,却奈何他不得!”
零陵太守刘度更是六神无主:“早知如此,还不如……还不如当初就直接……”他想说直接投降,但在吴巨冷冽的目光下,后半句话咽了回去。
吴巨冷哼一声,打断他们的抱怨:“现在说这些还有何用?那李通今日虽守住,但必然也损失不小(他们估计李通损失三千余人)。他孤军深入,被我所困,岂能不向袁术求援?若我所料不差,袁术的援军,此刻恐怕已经在路上了!”
此言一出,刘度和赵范脸色更加苍白。
吴巨站起身,走到帐中,目光扫过二人,语气决绝:“为今之计,只有一条路可走!明日,集结我们所有能战之兵,不再分什么零陵、桂阳、苍梧,统一号令,从三面同时猛攻李通大营!倾尽全力,做最后一搏!”
他顿了顿,声音带着一丝狠厉:“必须在袁术援军赶到之前,彻底击溃李通!若能大败其军,甚至擒杀李通,我们或还能凭借此战果,与袁术谈判,保住我们的地盘和富贵!至少,也能让他不敢小觑我等,为我等退入交州争取时间!”
“若是……若是明日仍不能破营呢?”赵范颤声问道。
吴巨眼中闪过一丝无奈与果决,斩钉截铁道:“若明日午时之前,仍不能击破李通大营,说明事不可为!届时,立刻放弃攻打,焚烧不必要的辎重,集合所有兵马,随我急速南撤,退入苍梧,乃至更深入的交州!凭借交州复杂地形和瘴疠之气,或可割据一方,徐图后计!总之,绝不能留在此地,等袁术援军到来,将我们一网打尽!”
刘度和赵范面面相觑,眼下似乎也只有这条路了。与其坐等援军到来被围歼,不如拼死一搏,搏那一线生机。两人最终咬牙点头,同意了吴巨的计划。
是夜,联军大营人马调动,厉兵秣马,准备着次日决死的进攻。而这一切,自然也被李通派出的夜不收(精锐哨探)窥探到了一些迹象。
次日,天刚蒙蒙亮,低沉而压抑的牛角号声便响彻了联军营地。
“全军出击!”
“今日必破敌营!”
在吴巨的亲自督战下,经过重新整编的联军,总计约两万三千余人,如同决堤的洪水,从西(刘度部)、东(吴巨部为主)、北(赵范部及部分吴巨军)三个方向,向李通的大营发起了前所未有的猛烈攻击!这一次,他们不再有任何保留,弓箭手进行覆盖式射击,敢死队顶着盾牌、木板,不顾伤亡地冲击营栅,后续部队如同潮水般一波接一波地涌上。
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段!
李通站在望楼之上,看着四面八方涌来的敌军,脸色凝重到了极点。他深知,今日之战,将决定这支孤军的生死存亡。
“全军听令!死守营垒!后退一步者,斩!”李通的声音穿透了震天的喊杀声,清晰地传遍大营。
“死战!死战!”营中将士也知道到了最后关头,爆发出惊人的战斗力。
邓当守西面,面对的是刘度的零陵兵。他身先士卒,手持大刀,哪里营栅被突破,他就冲向哪里,刀锋所向,血肉横飞,硬生生将数处缺口堵住。
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