“说吧,有何等紧急军国大事,要劳动三位爱卿联名密奏?”灵帝坐在御座上,语气带着一丝探究和不耐。
朱儁作为倡议发起者之一,且口才不俗,率先开口。他并未直接抛出全部信息,而是从地方民变和宗教惑众的危害性谈起,逐步引向太平道。
“陛下,”朱儁躬身道,“近日臣等多方查证,发现冀州钜鹿人张角,所创太平道,并非寻常宗教。其以符水治病为名,广纳徒众,信者遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州!其势之大,已远超地方官府掌控之力。”
灵帝皱了皱眉:“太平道?朕似有耳闻,不过是一些愚民趋之若鹜罢了,能成什么气候?”
“陛下!”卢植性格刚直,忍不住接口,声音洪亮,“若其仅是惑众敛财,自然无妨。然其包藏祸心!臣等查获其散布之谶语,竟有‘苍天已死,黄天当立,岁在甲子,天下大吉’之逆言!此乃公然诅咒汉室,图谋不轨之铁证!”
“苍天已死,黄天当立?”灵帝猛地坐直了身体,脸色瞬间变得难看。这句话的冲击力太大了!张让、赵忠也是脸色一变,交换了一个惊疑不定的眼神。蹇硕则默然不语。
皇甫嵩趁势上前,沉声补充:“陛下,不仅如此。近月以来,太平道各地方渠帅调动频繁,暗中囤积粮草、物资,其规模远超寻常,俨然有军事调度之象!且其内部组织严密,号称‘三十六方’,根据现有线索估算恐有数十万信众,统一号令。种种迹象表明,彼等恐已定下期限,欲行大逆不道之事!据可靠线索,其举事之期,很可能就在明年甲子年三月间!”
“三十六方?数十万信众?甲子年三月?”灵帝被这一连串的数字和推断惊得站了起来,脸上再无半分轻松,“此言当真?尔等可有实证?”
朱儁立刻将准备好的、经过筛选和整理的“证据”呈上——主要是几条确凿的谶语记录、几份地方官密报的摘要,以及基于物资异动和人员调动的分析推断。
“陛下,”朱儁语气沉痛而恳切,“非是臣等危言耸听!太平道之势,已如干柴遍布八州,只待星火便可燎原!若待其明年三月如期发难,八州并举,内外或有呼应,则烽火顷刻连绵,讯息断绝,州郡瓦解,洛阳震动!届时再想扑灭,恐需倾国之兵,耗数年之久,生灵涂炭,社稷危矣!”
卢植激昂道:“陛下!必须趁其尚未完全准备就绪,立即下诏,命州郡严加缉拿张角等首脑,解散其徒众,收缴其物资,防患于未然!”
皇甫嵩则相对冷静地提出战略建议:“陛下,太平道分布太广,若全面缉拿,恐立刻逼其狗急跳墙。臣以为,当双管齐下。一面秘密诏令相关州郡长官,提高警惕,暗中监控,掌握其核心首领动向;一面则需中央提前筹备一支精锐机动兵力,一旦乱起,可迅速出击,直捣黄龙,扑灭其核心力量,则余众易散。”
灵帝看着手中那些“证据”,听着三位重臣的分析和建议,脸色变幻不定。他或许昏庸,但绝不愿看到自己的江山陷入战火。尤其是“苍天已死”的谶语,深深刺痛了他。张让和赵忠在一旁低声道:“陛下,若果真如此,不可不防啊……” 他们虽然可能收过太平道的好处,或者与之有牵连,但在这种可能颠覆政权的大事上,他们更倾向于维护现有的、他们能掌控的秩序。
良久,灵帝深吸一口气,重重坐回御座,眼中闪过一丝狠厉:“好!好一个张角!好一个太平道!竟敢觊觎朕的江山!”
他看向朱儁三人:“三位爱卿忠心可嘉,洞察先机!此事,就依尔等所奏!朕即刻密诏相关州郡,严加防范!至于中央兵马则暂由朕亲自统辖,蹇硕、皇甫嵩为副;卢植、朱儁参赞军事”
他顿了顿,目光扫过三人:“秘密筹划平乱方略,整备军马物资!”
“臣等领旨!必不负陛下重托!”朱儁、卢植、皇甫嵩心中一块大石落地,齐声应诺。虽然皇帝没有立刻授予他们明确的平乱主帅之职,但这“秘密筹划平乱方略,整备军马物资”的授权,已是巨大的成功!这意味着他们获得了皇帝的初步信任和行动的默许,一只脚已经踏入了未来平乱的核心决策圈。
走出临华殿,寒冷的空气扑面而来,朱儁却感到一阵热血沸腾。他看了一眼身旁同样面色凝重的卢植和皇甫嵩,知道一场席卷天下的大风暴即将来临,而他们,已经站在了风口浪尖。
接下来,便是如何在这场风暴中,既为国平乱,也为自己,以及像蔡泽那样的“投资”,谋取最大的功业与未来。
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