犹豫再三,她走到书案前,铺开一张小巧精致的彩笺,研墨提笔。她不能写那些直白露骨的情思,那于礼不合。沉吟片刻,她提笔蘸墨,以她最擅长的簪花小楷,默下了一首古诗:
“涉江采芙蓉,兰泽多芳草。采之欲遗谁?所思在远道。还顾望旧乡,长路漫浩浩。同心而离居,忧伤以终老。”
这首诗,借女子采芙蓉欲赠远人而不得,婉转道出了思念与“同心”之愿,意境哀而不伤,情意含蓄而深长,正合她此刻心境。写罢,她轻轻吹干墨迹,小心折好。
接着,她又从妆奁底层取出一个早已绣好、却一直未曾送出的香囊。香囊以月白软缎为底,上面用深浅不一的丝线,绣着一朵含苞待放的芙蓉花,花瓣层叠,形态优美,针脚细密无比,显然费了不少心思。她在里面填满晒干的兰花花瓣与少量安神的苏合香,然后将信笺小心地放入香囊之内,与香料混在一起。
她唤来贴身最信赖、口风极紧的丫鬟,将香囊递给她,脸颊微红,低声仔细嘱咐:“你……你悄悄去‘白玉京’,寻个稳妥机会,务必将此物亲手交到蔡公子……不,是蔡泽公子手中,定要亲自交到他手里,万不可经他人之手,也莫要让人瞧见。若他问起,便说……便说是我谢他前番所赠琴饰,此香囊可系于琴头,以添清香。”
小丫鬟虽不解其深意,但见小姐神色郑重羞怯,心知事关重大,连忙点头,将香囊仔细收在袖中,领命而去。
“白玉京”顶层书房。
蔡泽正与吕范商议工坊木料采购事宜,忽闻心腹侍从通报,说蔡府小姐的贴身丫鬟求见,有物呈上,且指明要亲手交予他。蔡泽心中一动,立刻屏退左右,只留那丫鬟一人。
小丫鬟依言呈上那月白芙蓉香囊,低声道:“我家小姐说,多谢公子前番所赠琴饰,此香囊可系于琴头,以添清香。嘱托奴婢务必亲手交到公子手中。”
蔡泽接过香囊,触手温软,一股清雅的兰香与苏合香混合的气息幽幽传来。他不动声色地点头:“有劳了,回去代我谢过昭姬妹妹。” 待丫鬟离去,他立刻关上房门,迫不及待地解开香囊系带。
手指探入,除了干燥的花瓣香料,果然触到一方折叠的硬纸。他小心取出,展开,那熟悉的簪花小楷映入眼帘。
“涉江采芙蓉……所思在远道……同心而离居……” 蔡泽低声吟诵着,眼中瞬间爆发出惊喜的光芒!他何等聪慧,立刻明白了蔡琰的心意!她并非厌恶他的唐突,而是在用这种含蓄风雅的方式,回应他的情意,表达那“同心”之愿,以及因“离居”(闭门不见)而产生的“忧伤”!那朵芙蓉,不正是诗中女子欲赠远人的芳草吗?
狂喜如暖流瞬间涌遍全身,多日来的忐忑与些许失落一扫而空。他紧紧攥着那方信笺和香囊,仿佛握住了世间最珍贵的宝物。她在告诉他,她懂,她亦有心!
激动之后,他迅速冷静下来。佳人既以古风雅意相赠,他岂能无动于衷?必须回应,而且要回得巧妙,回得同样风雅,直叩其心!
他略一思忖,便有了主意。他并未回信,而是立刻亲自出门,避开旁人,去了吴县最繁华的市集,在一家专卖海外奇珍的胡商铺子里,精心挑选了一小袋色泽鲜红、饱满润泽的红豆。此时红豆虽已传入,但多作药材或饰物,尚未被赋予深刻的相思意象。
回到书房,他寻来一个巴掌大小的剔红漆盒,内衬黑绒。他将那数十粒红豆小心翼翼地倒入盒中,鲜红的豆子在黑色绒布上,宛如一颗颗跳动的心,鲜艳夺目。然后,他取过一张与前番蔡琰所用类似的彩笺,提笔挥毫,写下了一首此时绝不应存于世的五绝:
“红豆生南国,春来发几枝。愿君多采撷,此物最相思。”
他未署名,也未写抬头,仅仅这二十个字。他将诗笺轻轻放在红豆之上,合上盒盖。同样唤来一名绝对可靠的心腹,如此这般嘱咐一番,务必将此漆盒如同前番香囊一般,悄无声息地送到蔡琰手中。
是夜,蔡琰在忐忑与期盼中,收到了那个小小的剔红漆盒。
屏退左右,她颤抖着手打开。首先映入眼帘的,是那满盒鲜红欲滴的豆子,在灯下散发着莹润的光泽,数量不多,却簇拥在一起,带着一种原始而热烈的生命力。她微微一怔,不明所以。随即,她看到了压在红豆之上的诗笺。
“红豆生南国……愿君多采撷,此物最……相思?” 她轻声念出,当最后“相思”二字出口时,仿佛一道闪电劈中了她的心神!
红豆……最相思!
她从未听说过红豆有此寓意!但这鲜红的颜色,这圆润的形态,再配上这直白却又无比隽永的诗句……一种前所未有的、强烈到极致的浪漫冲击,瞬间席卷了她全部的心神!他竟将这等寻常之物,赋予了如此刻骨铭心的含义!
“愿君多采撷,此物最相思……” 她反复咀嚼着这句诗,只觉得每一个字都像带着温度,烙在了她的心尖上。比之《涉江采芙蓉》的含蓄哀婉,这首《相思》更为直接,更为浓烈,将那原本朦胧的情思,用一种前所未有的、极具冲击力的意象,表达得淋漓尽致!
他懂了她的“同心”之愿,并回以“最相思”的炽烈!
蔡琰捧着那盒红豆,只觉得脸上如火在烧,心跳快得几乎要窒息。她将脸埋入冰冷的丝被,却压不住那从心底里泛上来的、混合着巨大喜悦、羞涩和震撼的浪潮。这一夜,她彻底失眠了。脑海中反复回响着那二十个字,眼前晃动着那鲜红的豆粒,还有他可能写下这首诗时的神情……接下来的好几个夜晚,她都是在这般甜蜜的煎熬中度过的,那盒红豆,被她小心翼翼地藏在枕下,成了她最珍贵的秘密。
而在城郊,纺织工坊的筹建也在紧锣密鼓地进行。地基已平,木材石料陆续运抵,第一批遴选出的近百名妇人已经开始在老师傅的指导下,学习辨识丝线、练习基础动作。蔡泽穿梭其间,指导着工匠们根据他的图纸,尝试打造第一台新式织机的框架。事业与情感,如同并行的双轨,载着他,向着未知而充满希望的未来,稳步前行。只是偶尔在夜深人静,或看到那月白芙蓉香囊时,他的嘴角会不自觉地上扬,露出一个温柔而期待的笑容。
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