回到家中,妻子惊讶地看着他惨白的脸色和浑身冷汗。“你怎么了?爸已经稳定了,医生说……”
李老师摆摆手,一句话也说不出来。他冲进洗手间,打开水龙头,用冷水一遍遍洗脸。抬头看向镜中的自己,他几乎认不出那张惊恐扭曲的脸。
但更可怕的是,当他凑近镜子时,隐约闻到一股若有若无的腐臭味——正是他在山上闻到的那种味道。他猛地脱掉外套,发现在右臂袖口处,有一个乌黑的手印,像是沾了泥土,又像是某种淤青。
那一夜,李老师无法入睡。一闭上眼睛,那只独眼和诡异的笑容就会浮现。凌晨时分,他迷迷糊糊地打了个盹,却做了一个可怕的梦:
梦中他回到了“鬼见愁”的山路上,但不是骑摩托车,而是徒步行走。雾气弥漫,能见度极低。走着走着,前方雾气中渐渐显出一个身影。正是那个独眼人,但这次,他不是一个人。
在独眼人身后,雾气中影影绰绰站着无数人影,有男有女,有老有少,都穿着破旧的衣服,面色灰败。他们静静地看着李老师,眼神空洞。独眼人抬起手,指向李老师,嘴角咧开,露出那种熟悉的傻笑。
然后,所有人都开始向他走来。
李老师尖叫着醒来,浑身被冷汗浸透。窗外,天刚蒙蒙亮。
第二天,李老师请了假,没有去医院看望父亲,而是去找了当地一位有名的道士。道士姓吴,七十多岁,在这一带颇有名气。听完李老师的讲述,吴道士眉头紧锁。
“你遇到的是‘拦路鬼’,”吴道士缓缓说道,“这种鬼魂通常出现在不干净的地方,比如死过很多人的战场、刑场。你走的那段山路,解放前是土匪窝,后来剿匪死了不少人,怨气很重。”
“可是,为什么偏偏是我?”李老师声音发抖。
吴道士看了他一眼:“这种鬼魂不会无缘无故出现。你仔细想想,最近有没有做过什么冲撞山神土地的事情?或者,你经过那段路时,有没有说过什么不敬的话?”
李老师突然想起,上周学校组织师生清理山路边的杂草时,他为了让学生休息,曾开玩笑说:“这山里要真有鬼,就出来帮我们干活啊!”当时几个老教师脸色都变了,他还觉得他们迷信。
吴道士叹了口气:“祸从口出啊。在山里,有些话是不能乱说的。”
当天下午,吴道士带上法器,随李老师来到了“鬼见愁”的山脚。他没有上山,而是在山脚下选了一处空地,摆开香案。李老师按照吩咐,准备了酒、肉、纸钱等祭品。
法事开始后,吴道士点燃香烛,口中念念有词。李老师跪在一旁,按照指示磕头谢罪。奇怪的是,原本晴朗的天空突然阴了下来,山风骤起,吹得纸钱四处飞舞。
吴道士面色凝重,加快了念咒的速度。他从怀中取出一面铜镜,对着山路方向照去。李老师偷偷抬眼看去,只见铜镜中映出的不是山景,而是一片模糊的影子,影影绰绰,像是很多人挤在一起。
突然,吴道士大喝一声,将一把糯米撒向山路方向。说来也怪,风渐渐停了,天色也重新亮了起来。吴道士长出一口气,擦了擦额头的汗。
“暂时没事了,”他对李老师说,“我已经和它们谈妥,你备的祭品它们收下了。但你记住,三年之内,日落之后绝不能再走这条路。还有,每年清明和七月半,都要来这里烧纸祭拜。”
李老师连连点头,哪敢不从。
回去的路上,吴道士意味深长地说:“山里的事,你们城里人不懂。有些东西,信则有,不信则无。但无论如何,都要保持敬畏之心。”
这件事过去后,李老师严格遵守吴道士的叮嘱,三年内从未在夜间走过“鬼见愁”。即使白天经过,他也总会停下车,向着山路拜三拜,撒一把纸钱。
奇怪的是,那之后不久,当地开始流传一个新的说法:有人在“鬼见愁”的山路上,看到一个独眼人在路边烧纸钱,烧完就不见了。还有人说,那独眼人其实是在寻找替身,因为当年他就是在那段路上被土匪杀害的,死时被挖掉了一只眼睛。
李老师听到这些传闻,从不评论,只是默默地抽烟。只有他自己知道,每当夜深人静时,他仍然会突然惊醒,仿佛又闻到了那股若有若无的腐臭味,听到摩托车引擎声在山谷间的回响。
而那只独眼,和那诡异的笑容,成了他永远无法摆脱的梦魇。
三年后的一个清明节,李老师带着纸钱和祭品,再次来到“鬼见愁”山脚。他恭敬地摆好祭品,点燃香烛,开始烧纸。山风轻轻吹过,纸灰旋转着升上天空。
烧完纸,他抬起头,望向蜿蜒的山路。夕阳西下,给山峦镀上一层金色。就在这时,他似乎看到,在远处的一个弯道上,有一个人影一闪而过。
那人影背对着他,面朝山谷,像是在看风景。
李老师的心猛地一跳。他揉了揉眼睛,再仔细看去,弯道上空空如也,只有被风吹动的灌木丛。
也许只是错觉,他告诉自己。但当他转身准备离开时,却忽然想起吴道士在三年前法事结束后,低声说过的一句话:
“它们答应不再缠着你,但并不代表它们离开了。有些东西,一旦被唤醒,就会一直存在。”
山风吹过,带着晚春的寒意。李老师加快脚步,头也不回地向县城方向走去。在他身后,“鬼见愁”静静地矗立在暮色中,山路蜿蜒,隐入越来越深的黑暗里。
而山路两旁的树林中,似乎有无数眼睛,正默默地注视着那个渐行渐远的背影。
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