怒沧江，水如其名，浑浊的江水自西北群山中咆哮而下，挟裹着泥沙碎石，卷起千堆浊浪，撞在两岸嶙峋的礁石上，发出震耳欲聋的轰鸣。江面宽阔，水流湍急，暗流漩涡处处可见，仿佛无数头凶兽在水下翻滚撕扯。对岸山影朦胧，笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，显得遥远而险恶。此地已是黔中道与西牛贺洲的界江，地势险要，舟楫难行，仅有一两处水流稍缓的渡口可供摆渡。
妙光王佛一行人抵达的，便是这样一处名为“野狼渡”的简陋渡口。说是渡口，不过是在一处相对平缓的河湾岸边，搭了几间歪斜的茅草棚，拴着两条破旧的木船。江风凛冽，带着刺骨的湿寒与水腥气，吹得人衣衫猎猎。岸边除他们外，不见其他行人，唯有几只乌鸦在礁石上聒噪，更添几分荒凉。
周文礼让护卫上前吆喝了几声，才从一间背风的茅棚里，颤巍巍走出一位头发花白、皮肤黝黑如铁、满脸深刻皱纹的老船公。老人披着件破旧的蓑衣，佝偻着腰，眯缝着眼打量了这群不速之客一番，尤其是多看了几眼妙光王佛那一身纤尘不染的白衣，浑浊的眼中闪过一丝诧异，随即被更深的麻木和警惕掩盖。
“过江？” 老船公的嗓子像是被江风砂石磨过，嘶哑难听，“这光景，可不是好时候。”
“老丈，行个方便。” 周文礼上前，从怀中摸出几块碎银，“我们有急事，需尽快渡江。船资好说。”
老船公接过银子，在手里掂了掂，又看了看妙光王佛，摇摇头：“银子是好东西，也得有命花。这几日江上不太平，水猴子闹得凶，前天还吞了刘老四一条船，连人带货都没了影。你们要是非过不可，得等，等午时阳气最盛，或许安稳些。现在……” 他抬头看了看灰蒙蒙的天色，又瞥了一眼对岸的雾气，“邪性。”
“水猴子？” 一名护卫忍不住出声，语气带着几分不信与轻视。他们都是走南闯北的，怪力乱神听得多了。
老船公冷哼一声，也不争辩，只是指了指江心一处翻着白沫的巨大漩涡：“瞧见没？那下面，以前是个回水湾，不知埋了多少翻船死人。这些年，越发邪门，常有黑影子在水下拉船底。不是水猴子是啥？你们汉人不懂，这江，通着幽冥哩！尤其是对岸……” 他压低了声音，透着恐惧，“更不太平！ 听说流沙那边出了吃人的和尚，还有黑影子到处抓人，过去就是送死！”
周文礼与护卫们脸色微变，看向妙光王佛。妙光王佛神色平静，目光望向那汹涌的江面，在他的灵觉中，那江心漩涡之下，的确盘踞着几团浓郁的水煞怨气，夹杂着溺死水鬼的残魂执念，受此地特殊水脉与近日对岸弥漫过来的淡淡魔氛刺激，已然成了气候，可称“水猴子”。至于对岸的“吃人和尚”、“黑影子”，想必便是那“诡僧”与“幽影教”的爪牙了。
“老丈好意，心领了。” 妙光王佛开口，声音平和，却清晰地压过了江风怒涛，“世间诸苦，皆有因果。水鬼溺毙，怨念不散，羁留于此，亦是可怜。 午时阳气盛，然众生平等，何分昼夜。贫僧愿以经文，助其解脱，平息此地怨煞，也算一桩功德。老丈可愿行个方便，载我等过江？船资加倍奉上。”
老船公愣住了，他活了这么大岁数，在这凶险的渡口见惯了形形色色的人，有哀求的，有威逼的，有不信邪硬闯葬身鱼腹的，却从未见过如此……平静，甚至说要“超度水鬼”的和尚。他再次仔细打量妙光王佛，只见其目光清澈，面容祥和，周身虽无什么骇人气势，却自有一种令人心静神安的气度，与这狂暴的江水、阴郁的天气格格不入，却又奇异地融洽。
“你……你真能……” 老船公将信将疑。
妙光王佛不再多言，缓步走到江边一块平坦的礁石上，面对那奔腾咆哮的江水，跌坐下来，将锡杖横放膝上，双手结禅定印，闭目凝神。他并未高声诵经，只是嘴唇微动，一段低沉、古朴、充满慈悲与解脱意蕴的经文自其心间流淌而出。这并非任何已知的佛教典籍咒语，而是他本源愿力自然显化的超度安魂之音，无声无相，却如同最柔和的月光，最清凉的甘露，悄无声息地融入咆哮的江水，拂过躁动的漩涡，抚向那水底深处纠缠的怨魂。
周文礼等人屏息凝神，老船公更是瞪大了眼睛。起初，江面并无变化。然而，不过片刻功夫，那江心最汹涌的漩涡，翻腾的白沫似乎缓和了一丝；掠过江面的寒风，那刺骨的阴冷仿佛褪去了一分；就连对岸那灰蒙蒙的雾气，似乎也稀薄了些许。更重要的是，在场所有人，心头没来由地感到一阵安宁，连日的奔波疲惫、对前路的恐惧担忧，都似乎被这无声的诵经抚平了不少。
老船公浑浊的眼中，渐渐泛起了光。他常年摆渡，与这怒沧江打交道，对江中的“东西”最是敏感。此刻，他分明感觉到，那一直萦绕在渡口、令人心悸的阴冷压迫感，正在如潮水般退去！江水的咆哮声似乎都少了些暴戾，多了几分……坦荡？
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