而石碑最后缺失的部分，极有可能指向了维持或加固封印的关键，或许是另一座核心祭坛的位置，或许是某种特定的方法或器物！这缺失的信息，至关重要！
“老师，这碑文……”净念见老师神色前所未有的凝重，忍不住开口询问。
妙光王佛缓缓收回目光，将碑文解读出的惊天秘密，简要地告知了三位弟子。即便只是简述，也足以让净念、净言听得目瞪口呆，浑身发冷！他们一路与之抗争的幽影教，背后竟然隐藏着如此恐怖的真相！
“原来……幽影教竟是被邪魔控制的傀儡！他们的目的是要放出那个……‘噬界幽魇’？”净言声音发颤，难以想象那将是何等浩劫。
“我们必须阻止他们！”净念握紧拳头，眼中充满了决绝。
妙光王佛沉重地点了点头：“不错。此事关乎此界存亡，已非一教一派之争。必须将此事公之于众，联合所有正道力量，方有一线生机。”他看向石碑的断裂处，“可惜，最关键的信息缺失了。或许，在其他祭坛遗址或古灵族遗迹中，能有发现。”
眼下，最重要的还是尽快离开此地，找到人烟，一方面为净坚寻找更稳定的疗伤环境，另一方面将消息传递出去。
妙光王佛再次将目光投向山谷四周。这山谷四面环山，峭壁陡峭，植被茂密，似乎没有明显的出路。但他敏锐地感知到，顺着溪流下游的方向，气流更为通畅，隐约有人类活动的痕迹（如极远处一丝若有若无的烟火气）。
“沿溪流向下。”妙光王佛做出判断。
四人再次抬起净坚，沿着溪岸向下游走去。溪谷蜿蜒，路途并不平坦，但比起黑暗的地下洞穴，已是天壤之别。阳光透过树叶洒下斑驳的光点，鸟鸣啾啾，暂时驱散了笼罩在心头的那片关于灭世灾厄的阴云。
然而，这片宁静并未持续太久。就在他们前行了约莫半个时辰后，走在前方探路的净念突然停下脚步，示意大家隐蔽。
“有人！”净念压低声音道，目光锐利地望向侧前方的树林。
妙光王佛凝神感知，果然察觉到树林中有几道气息，人数不多，约五六个，气息混杂，似乎并非修行者，更像是普通的山民或猎户，但其中一道气息却透着一股虚浮的躁动，不太寻常。
片刻后，树林中窸窸窣窣走出五个人来。其中四人确实是猎户打扮，穿着粗布麻衣，手持简陋的猎叉弓箭，脸上带着常年劳作的风霜之色，眼神警惕中带着一丝淳朴的惊讶，显然没料到在这深山老林会遇到外人，尤其是四个僧人（虽经改扮，气质仍异于常人）。但为首的一人，却让妙光王佛目光微凝。
那人约莫三十来岁，身材干瘦，眼珠灵活地转动着，穿着比猎户稍好一些的绸布短褂，腰间挂着一个鼓鼓囊囊的皮囊，身上隐隐散发着一丝极淡的、与周围自然气息格格不入的草药味，并非治病救人的药香，反而带着一种令人心神不宁的躁气。其修为约莫在道教“炼精化气”中期或儒家“童生”稳固的阶段，放在俗世算是个好手，但在妙光王佛眼中不值一提。关键是，妙光王佛从其气息深处，捕捉到了一丝极其隐晦的、与幽影教邪徒同源、却微弱得多的阴冷感！此人即便不是幽影教徒，也必定与邪教有所牵连！
那干瘦汉子看到妙光王佛四人，尤其是担架上昏迷不醒、僧袍染血的净坚，眼中闪过一丝惊讶，随即堆起虚伪的笑容，上前拱手道：“哎呀，真是稀奇！在这野人谷居然能碰到几位大师！在下是山下‘百草集’的药商刘三，带伙计进山收点药材。这位大师……这是受伤了？看样子伤得不轻啊！”
他一边说，一边目光滴溜溜地在净坚伤口处和妙光王佛等人随身行李上扫过，尤其是在看到净坚胸口那若隐若现的玉佩温光时，瞳孔不易察觉地缩了一下。
净念上前一步，合十还礼，不卑不亢地说道：“阿弥陀佛。贫僧师徒云游途经此地，偶遇险情，师兄不慎受伤。施主既是药商，可知这附近何处有医馆或可落脚之处？”
刘三脸上笑容更盛，热情地说道：“有有有！从此处沿溪往下再走二十里，就是‘百草集’，镇上就有医馆！不过……”他话锋一转，露出为难之色，“大师您这位师兄伤势如此沉重，怕是经不起颠簸。而且这出山的路可不好走，多有猛兽毒虫。不如这样，让我的伙计帮忙抬着这位大师，咱们一起回集上，我也略通医术，可以先给大师瞧瞧！”
他身后的四个猎户闻言，脸上露出些许不情愿，但在刘三的眼神示意下，还是挪步上前，作势要接过担架。
妙光王佛目光平静地看着刘三，缓缓开口，声音不高，却带着一种直透人心的力量：“多谢施主好意。贫僧略通医理，师兄伤势已暂时稳住，不敢劳烦诸位。只需指明道路即可。”
刘三被妙光王佛的目光一扫，没来由地心中一虚，仿佛内心那点龌龊心思都被看穿了。他干笑两声：“大师客气了，救人一命胜造七级浮屠嘛……既然大师坚持，那……那就沿溪一直往下，看到三棵并生的老槐树再往右拐，就能看到出山的路了。”他指的路，与妙光王佛感知的方向大致相同，但细节含糊。
“多谢。”妙光王佛合十致谢，不再多言，示意净念继续前行。
刘三站在原地，看着四人离去的背影，尤其是妙光王佛那平静无波的神情，眼中闪过一丝阴鸷。他低声对身边一个猎户吩咐了几句，那猎户点点头，转身飞快地钻入树林，朝着另一个方向跑去。
“老师，那人……”远离了刘三一行人后，净念低声道，“气息不正，指路也含糊其辞，恐怕没安好心。”
“嗯。”妙光王佛微微颔首，“此人身上有幽影教的痕迹，虽极淡，但绝非善类。他故意提及‘百草集’，又派人离去，恐是去报信。前路未必太平。”
净言担忧地看了一眼担架上的净坚：“那我们还去百草集吗？”
“去。”妙光王佛语气坚定，“唯有进入人烟之地，方能打探消息，寻医问药，并将警示传出。兵来将挡，水来土掩便是。”
他抬头望向溪流下游，目光仿佛穿透了重重山林，看到了那个名为“百草集”的小镇。那里，是危机，也是契机。幽影教的阴影，果然无处不在。而真正的较量，或许才刚刚开始。
（本章完）
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