沈砚秋心中一凛,赵坤长老果然出面维护吴仁。他没有退缩,直视着赵坤长老的眼睛:“长老明鉴,弟子与张师兄虽有旧怨,但绝不会用禁药害人。此事若真是弟子所为,为何要将刻有吴医师名号的瓷瓶扔在炼丹房外?这不是自寻死路吗?反倒是吴医师,三天前曾找过弟子,送了我这瓶‘聚气丹’,说要赔罪,弟子当时就觉得丹药有问题,一直没敢服用,后来吴医师让我转交给张师兄,弟子以为是正常丹药,才会照做。”
“你胡说!我什么时候让你转交丹药了!”吴仁怒吼道,眼中满是绝望和愤怒。沈砚秋从袖筒里掏出一小包清灵草粉末:“这是弟子当时捏碎的清灵草,因为闻到丹药有苦杏仁味,担心有毒,就用清灵草汁抹在手上,避免直接接触丹药。这清灵草粉末还能检测出蚀灵散的残留药性,执事可以查验。”
李执事接过清灵草粉末,递给身旁的白发医师。医师取了一点粉末,与瓷瓶内的残留药性混合,粉末瞬间变成了黑色:“回执事,确实能检测出蚀灵散的药性!这清灵草粉末与蚀灵散接触会变黑,是验证蚀灵散的常用方法。”
证据确凿,赵坤长老也无话可说,只能恨恨地瞪了吴仁一眼,不再说话。李执事面色严肃地宣布:“吴仁炼制禁药毒害同门,证据确凿!即日起暂停内门医师职务,关进思过崖反省三个月,三个月后交由宗门长老会另行发落!张强灵根受损,由宗门提供疗伤丹药,即日起暂停修炼,专心养伤!”
吴仁瘫倒在地,脸上充满了绝望,被执法弟子架了出去。张强则被抬上担架,送往疗伤院。赵坤长老深深地看了沈砚秋一眼,转身离去,眼神中的阴狠让沈砚秋心中警铃大作。
执法弟子和围观的弟子陆续散去,屋内只剩下沈砚秋和林婉儿。林婉儿松了口气,拍了拍胸口:“刚才好险,赵坤长老出面的时候我还以为要糟。”沈砚秋却皱着眉头,摇了摇头:“事情还没结束。吴仁背后有赵坤长老,三个月后他出来,肯定会报复我们。而且赵坤长老刚才看我的眼神,恐怕也不会善罢甘休。”
林婉儿脸色瞬间变得苍白:“那...那我们怎么办?要不我们向李长老求助?”沈砚秋摇了摇头:“李长老虽然公正,但赵坤长老在宗门内根基深厚,他也未必能护我们周全。现在最稳妥的办法,是暂时离开宗门,避避风头。”
两人走出张强的住处,沿着小径向药园走去。清晨的阳光透过灵树的枝叶洒下来,在地上投下斑驳的光影,却驱不散两人心中的阴霾。“离开宗门...去哪里?”林婉儿问道。沈砚秋沉吟道:“宗门任务堂有很多外出任务,我可以接一个长期的护送任务,离开宗门一个月左右,等吴仁在思过崖安顿下来,赵坤长老的怒火稍减,再回来。”
回到药园,沈砚秋立刻前往任务堂。任务堂是一座高大的石殿,殿内挂满了各种任务卷轴,按难度和周期分类摆放。他走到长期任务区,目光在卷轴上快速扫视,最终停留在一个“护送墨家商队至嘉元城”的任务上——任务周期一个月,报酬五块下品灵石和一株紫花地丁,难度适中,而且嘉元城距离七玄门较远,正好可以避祸。
“弟子沈砚秋,接取护送墨家商队至嘉元城的任务。”他走到任务台前,对执事说道。执事接过他的身份牌,登记好信息,递给她一卷任务卷轴:“这是任务详情,墨家商队三日后在宗门山门外集合,带队的是墨家小姐墨清瑶。路上注意安全,墨家商队虽然有护卫,但黑风谷一带不太平,常有妖兽和盗匪出没。”
沈砚秋接过任务卷轴,躬身道谢后离开了任务堂。回到药园,他将任务详情告诉了林婉儿。林婉儿虽然担心,但也知道这是目前最好的办法:“沈师兄,你路上一定要小心。我会在宗门内帮你留意吴仁和赵坤长老的动向,等你回来。”
接下来的三天,沈砚秋开始为外出任务做准备。他从储物箱里取出所有的下品灵石和灵草,将凝露草、清灵草等常用灵草晒干后装进行囊;检查了所有的符箓,确保烟雾符、绊马符、火弹符都充足;将砍柴刀重新磨利,在刀身上刻了几道简单的符文,增强锋利度;最后,他将蕴灵玉贴身佩戴,确保随时能辅助修炼和应对危机。
出发前一天晚上,沈砚秋在老槐树下修炼到深夜。丹田内的五彩灵线已经变得粗壮了不少,灵气团也更加凝实,距离炼气七层只有一步之遥。他知道,外出任务充满了未知的危险,只有尽快突破到炼气七层,才能有足够的实力自保。
“吴仁,赵坤...你们等着。”沈砚秋睁开眼睛,眼中闪过一丝坚定,“这次外出,我不仅要避祸,还要提升实力。等我回来,就不是任你们拿捏的软柿子了。”月光透过老槐树的枝叶洒下来,照亮了他手中的砍柴刀,刀身上的符文在月光下泛着淡淡的金光。
第二天清晨,沈砚秋背着行囊,与林婉儿告别后,向宗门山门外走去。山门外已经停着十辆马车,马车上装满了货物,用黑布盖着,看不清里面是什么。马车旁站着三名身着劲装的护卫,都是炼气五层修为,还有一名身着粉色衣裙的少女,正是墨清瑶。
墨清瑶看到沈砚秋,眼中闪过一丝惊讶——她记得沈砚秋是五灵根,却没想到他已经晋升到了炼气六层。“沈师兄,没想到这次的护送弟子是你。”她走上前,笑着打招呼,“有沈师兄在,这次的任务应该会顺利很多。”沈砚秋拱了拱手:“墨师妹客气了,弟子定当尽力保护商队安全。”
随着墨清瑶一声令下,商队缓缓出发。车轮滚滚,扬起一路尘土。沈砚秋骑在一匹灵马上,走在商队的最后方,目光警惕地扫视着周围的环境。他知道,这次外出任务不仅是避祸,更是一次提升实力的机会,而前方的黑风谷,将是他面临的第一个挑战。
风吹过山林,发出“哗哗”的声响,仿佛在预示着前方的危险。沈砚秋握紧手中的砍柴刀,丹田内的灵气缓缓运转。他深吸一口气,眼中充满了坚定——无论前方有多少困难,他都要勇往直前,为自己在这个残酷的修仙界,争取更多的生存空间。
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