凌晨十二点，桃源村陷入死寂，劳累惊惧一天的村民沉入梦乡。唯独刘秀英家二楼窗户，透出一点昏黄亮光。
卧室空气凝滞。五女一男围坐床沿，目光紧锁中央的刘秀英，没有干什么羞羞事，只有沉重的等待。
刘秀英止住抽泣，起身走向角落梳妆台，拉开抽屉摸索片刻，终于捧出一张身份证。走回床边，放进铁柱手心。
铁柱没有迟疑，翻开身份证人像面。雪莲、白洁、白素华、李小曼立刻凑近，五颗脑袋挤在一起。
“鸾族？”雪莲念出民族栏的字，声音困惑，“啥民族？没听过...”
“天！”白素华吸气，“秀英嫂，你年轻时...这么美？”
白洁目光被照片上火红的民族服饰牢牢吸住：“现在的秀英嫂也好看！可这年轻时的衣裳...太、太特别了...”
李小曼抓住关键信息：“南疆...秀英姐，你从南疆来？听说那边都是少数民族，传承各种本事，难怪你说纵妖火的是你娘家人！”
铁柱指腹摩挲身份证人像。照片里的少女，眉眼青涩却灵动逼人，一身异族盛装如燃烧火焰，衬得她明艳不可方物，连向来俏丽的白洁和素华都黯然失色。
“柱子，我没存心瞒你。”刘秀英声音再次哽咽，“我以为...那些事早烂在南疆深山里。可我没想到...因为我，差点害死上百乡亲，差点毁你心血...”
“秀英嫂，”铁柱手臂一伸，用力将她搂进怀里，“我铁柱认的是你这个人！你过去，我不在乎。我只知道你疼我，我就拿命护你！”
感觉怀里的身躯颤抖，他收紧手臂，“今天石井岔口，我跟一个穿中山装的还有陆万龙交过手。他们用的火...跟烧食堂的火，一模一样！这火，绝不是因你而起。”
“可是...”刘秀英伏在铁柱胸口，泪水无声滑落，“那火...的的确确是我们鸾族的圣火...”
她声音破碎，充满恐惧：“我不知道，过去这么多年，他们怎么能找到这山旮旯里来...”
“柱子...姐妹们...”她深吸气，努力平复心绪，声音带遥远回忆和沉重悲伤：“我不是普通山里姑娘。我...来自云贵高原深处，一个几乎与世隔绝的古部族——鸾族。是逃到新阳镇这穷地方，才遇上有福，安了家。”
刘秀英的讲述让所有人意识到鸾族的非同寻常，他们屏住呼吸，竖耳倾听。
“鸾族的历史…非常非常悠久，”刘秀英思绪飘回那片云雾缭绕的深山。“一千年前，我们祖先意外获得一团圣火，从此拥有沟通自然、驾驭火焰的血脉传承。”
“一千年？”铁柱低声重复，隐隐有所猜测。
“是...整整一千年。”刘秀英点头，眼中刻骨敬畏夹杂一丝恐惧，“圣火不是人间火...传说有焚山煮海之威。拥有圣火者，更有擎天撼地之力。”
“就是焚烧食堂的妖火？”白洁问出众人疑问。
刘秀英脸上浮现巨大痛苦与愧疚：“是…就是它！或者说，是源自它...圣火本源，经过千年传承...早已衰弱不堪，远没传说中力量...焚烧食堂的妖火，连它万分之一的威力都不到。”
“代代相传？”铁柱眉头拧紧，“那现在能掌控圣火的，岂不有很多人？”
“并没有！”刘秀英苦笑摇头，“普天之下，有且只有一人能传承圣火...那就是鸾族族长。我本是族长认定的接班人，就为逃避传承，才拼死逃出南疆，躲进这穷山沟...”
“额！”五颗脑袋顶上，一万个问号？？？？？？
掌控火之力、拥有绝对力量...怎会有人不要？
回忆灼烧神经，痛苦不堪。但见铁柱和姐妹们眼中困惑关切，刘秀英只能继续。
“那圣火...早已是风中残烛，行将熄灭。以前的族长，得传承能活十六年。后来，八年...再后来，四年...十年前我逃离时，接受传承的人...只能活两年！”
她猛地攥紧拳头：“那时的我...才二十二岁...连十万大山都没走出去过，连外面世界是什么样子都不知道...我不想死！我不想只活两年就化成灰烬！”
“我阿哥...我爹娘...他们为帮我逃出来...”刘秀英猛地蜷缩进铁柱怀里，身体剧烈抽搐，“...都被族长逮到...烧死了！我就躲在暗处...眼睁睁看他们化成灰烬，风一吹就散...连一声惨叫都没留下完整的...”
“我拼了命跑，没日没夜地跑，不知跑了多久，才逃出那十万大山...”
房间一片死寂，只有刘秀英压抑啜泣和窗外偶尔虫鸣。白洁和雪莲泪流满面，白素华和李小曼死死咬住下唇，眼中是难以置信的悲愤与深切同情。
一千年...
得传承活不过两年...
圣火...
玉芙蓉能吸圣火...
铁柱脑海疯狂运转，种种巧合碰撞，他已确定：
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